一個秋高氣爽的日子，天氣十分晴朗，湛藍色的天空中飄著幾朵白色的雲彩。一隊從城裏出來的送親隊伍行進在鄉間大道上，吹鼓手在前麵吹吹打打開道，後麵是拉著彩禮的車馬和送親的賓朋客人。隊伍中間簇擁著新郎官，他的身後是三套披紅掛彩騾馬大轎車，載著新娘向城南大路上緩緩地行進。清脆的兩響炮不時地鑽入高高的天空中爆炸，一團團硝煙翻卷成白色的小“雲朵”慢慢地散開，直驚得大樹上的鳥雀一哄腦兒向遠處飛去……
城南四十多裏外的南山腳下有個依山傍水的馬嵐村因背靠馬嵐山而得名，山上樹木蔭森，灌木叢生。山上有采不盡的中草藥材，特別是盛產馳名中外的黃芪。
馬嵐村前是一片片淤泥膏地。村民們雖不算富裕，但在托克托一帶也算是屈指可數的好地方。村裏有個大地主叫蘇興義，膝下有三子一女，長子蘇洋，已成家立業住在城裏經商。次子蘇海與縣城裏大紳士田勁夫二房長女田小芹結親，今天家裏為其完婚。
蘇興義是鄉間有名的大財主，因而婚禮辦的很排場，三鄉五裏知名富豪紳士都來上禮恭賀。因此，送親隊伍還未進村，村裏已是車水馬龍賓朋滿座了。高大的蘇家大院門前，紅騰兩對，張燈結彩，台階兩側停放著不少的馬乘車具。
正午時分，送親的隊伍到了，三聲震耳欲聾的炮響後，迎親依仗隊隨著一群紅男綠女，簇擁著花轎車直到大門前。新娘子田小芹在一陣喧鬧地鼓樂聲中進入洞房……
俗話說“門當戶對”，這蘇田兩家都是有錢有勢的大戶人家，你陪我送大櫃小箱娘胎家的陪嫁品就搬了大半天，吉時一到，雙雙新人在嘻嘻哈哈的男女笑聲中拜過天地後，賓朋入座開席。豐盛的宴席上，賓客們免不了要推杯換盞，猜拳行令，呼三喝四好不熱鬧。陣陣酒香隨風飄出院外，大門外麵有八個蓬頭垢麵，衣服襤褸的叫花子正圍在大門口念喜（當地一帶的民間風俗，在喜宴上一些要飯的乞丐叫花子，前來“祝賀”要錢，編唱些頌詞叫念喜。）
其中有個瘦個子手打著竹板念道：“打竹板，東家忙，大紅對聯貼喜房，今日席麵好排場，山珍海味燕窩湯，八洞神仙聞酒香，各種飯菜嚐一嚐，嚐一嚐！”
那些忙碌的家婦院工忙從夥房裏端出飯菜酒肉給他們吃喝，八個叫花子毫不客氣，端起碗來，一頓海吃，頃刻間狼吞虎咽地吃了個盆光碗淨。飯後仍然不走，有幾個叫花子探頭探腦地朝門裏看。那個打竹板的瘦個子又打起竹板唱道：“吃罷酒飯往裏瞅，要問神仙咋不雜？請出新娘敬杯酒，看看媳婦醜不醜！”
唱罷，八個叫花子拄棍的，拿棒的，不由分說就往裏闖。