書接上回，話說三人一路饑餐渴飲，曉行夜宿，過了岢嵐，五寨兩座縣城。這一日下午，他們來到山西邊境縣城，偏關縣的南堡子村。南堡子村是一個坐落在外長城腳下的小村莊，隻有七八十戶人家。村子建在一座四方的石頭堡內，這座城堡大約建於五百年前的明代，是專為駐軍守長城的士兵而修建的。後隨著時間的推移，發展，長城失去了它守衛疆域的意義。老百姓搬遷到堡內，村名仍沿用原名，隻去掉“兵營”二字，叫南堡子村。由於年代久遠，風吹雨打，堡牆塌落了不少，有的地方已夷為平地。
三人走得饑腸轆轆，王清建議進村吃飯休息。這幾天，他們已遠離太原，又專走些偏僻路徑，故每天都毫無顧忌地走路，住宿。當他們進入村裏，一種奇怪的現象出現在他們的眼前：大白天的，街上空蕩蕩的沒一個行人，家家戶戶都緊閉門窗，每家門前都放著鐵鍬木棍，屋前還有一堆堆燒過火的木炭灰，整個村落死一樣的寧靜。
三人分頭去找客店，然而這荒僻的山村哪裏有客店。王清終於敲開一家門，房裏出來一位四十多歲的婦女，她背後跟著一個十六七歲的姑娘。隻見這位中年婦女，頭發散亂，衣服破爛。那個小姑娘臉色憔悴，穿的衣服也打了不少的補丁。
中年婦女一雙驚恐不安的眼睛望著王清問：“先生找誰呀？”王清笑著說：“大嫂，我們是過路的買賣人，你看天色將晚，我們想找個客店住下，不知……”那婦女苦笑一下道：“俺們村自古以為沒聽說過有開店的，先生住店得去大城鎮裏找，我們這……”
“那你們村咋大白天的，家家戶戶都關門閉窗的，這是咋回事？”
中年婦女長歎了一口氣說：“哎，俺們村有兩個多月了，每天有狼進村傷人。開始是掏人們的雞窩，咬死豬羊，後來大白天竟敢進村進家叼小孩吃，俺村已叫狼吃了三個孩子，唉……”說到這兒，婦女聲音顫抖，身子仿佛也在抖動。她理了理零亂的頭發又道：“說也怪哩，早幾年也有兒狼叼豬羊的事，可隻要有人出來一嚇唬，就跑了，而今年這幾隻灰狼，卻啥也不怕，硬和人鬧爭……”
正說話間，村外有五六個拿著鐵鍬的年輕人向村裏走來，一後生還攙著個三十六七歲的婦女踉踉蹌蹌的走在人群中。那女人邊走邊哭泣。他們走到王清跟前，好奇地問他是幹什麼的。王清說：“我是去綏遠做買賣的，路經貴地想住店，剛才聽這位大嫂說你們村裏鬧狼患，這可是真的嗎？”
那後生道：“客人，你到別的地方去住吧，俺村三四百口人每天人心惶惶的，誰還有心思接待你們哩，快走吧走吧！”
王清一聽，十分好笑地說：“你們村的人也太軟弱了吧，幾隻狼就鬧成這個樣子？你們咋不組織人去打它呢，諒它幾隻狼能反了天不成。”
“嗨，你說的倒容易，俺們把這幾隻狼恨死了，怎不想打它。實在是這幾隻狼太厲害啦，行走如飛，房上地下的亂竄，我們又沒槍打它。你集中人去打它，它又跑得影也沒了。前些時，從縣城裏雇了兩個獵人來打它，每天夜裏拿著火槍等著，也開了好幾槍，就是打不住它。七八天前一個獵人的腿還被咬傷了，要不是大家夥救得用及時，怕是連命也得搭上啊！唉，實在沒辦法，每天我們派人守夜，點起火堆，嚇唬這幾隻灰狼。可這也不行啊，今晌午，我的外甥讓這畜生們給咬死了。我們趕到時，孩子被吃得光剩下個骨頭架子了。這不，我們剛把他埋了。”
那婦女又放聲嚎哭起來，後生一跺腳道：“嘿，我和你個過路人說這有啥用！”他忙把婦女攙扶著向村裏走去。王清聽這些人說的如此玄乎，心知他們被狼嚇壞了，決心替民除害，於是說：“有這麼厲害的的狼，我今晚上替你們除掉它怎樣？”
大家一聽王清的口氣，都把目光集中在他身上，疑惑不解地望著這位個頭不高，身體清廋的青年人。一個二十五六的楞頭後生說：“就你個買賣人，能打個狼？”王清二目如電地盯住楞頭後生，鼻孔裏哼哼地冷笑著說：“怎麼，你看我不像嗎？”說著從懷中抽出那支烏亮油光的駁殼槍在楞頭後生麵前晃了晃說：“這家夥是吃素的嗎？”
楞頭後生一見，嚇得連連後退道：“你，你，到底是幹什麼的？”王清笑著收起槍，隨口謅道：“大家別怕，我是七十二師的偵察員，來你們這裏是搞地形偵察的。你們村的事既然讓我碰上了，我就替你們報仇除害。隻要這幾隻狼今晚再來，我準叫它有來無回！”