周末的下午，學校已放假，王清來到表姐家。姐弟二人已有好長時間沒有見麵，玉葉見王清突然到來，她癡呆呆地望著王清，一語不發。“表姐，你……”玉葉回過神來，上前緊緊拉住王清的手說：“真沒想到你突然就來了，可把姐想死了！幾次我想去軍校看望你，可這……”玉葉說著，指了指自己高挺著的大肚子。王清一把將表姐拉入懷抱和她親昵起來。好一陣後，玉葉雙手摟著王清的脖子，仔細地端詳著王清那張消瘦的臉，含淚欲滴，歎口氣說：“兄弟啊，你做人太強硬了，這樣是不行的呀。世道炎涼，不改一改你的性子遲早是要吃大虧的。你要是有個好歹，我可怎麼活呀？”說著又伏在王清懷裏抽泣起來。王清掏出手絹，一手給玉葉擦著眼淚，一手撫摸著她隆起的肚子說：“姐，你啥時間坐月子呢？”“再有兩個半月就要生了，我要做媽媽啦，你也要當爹呀！”說著又在王清的臉上一吻。
晚飯後，春梅伺候著玉葉洗涮完畢，知趣地回到自己屋裏。王清望著表姐操著笨重的身軀，在地上行走，心裏一股酸楚的感覺油然而生。是呀，表姐太好啦，無論她的品行，愛憎，以及她那熱情奔放的性格，都是一個無可挑剔的知性女子。可惜我不能名正言順地成為她的丈夫，去關心她，去愛護她。今天她一個人孤獨單調地生活著……
玉葉拿出她新填的一首詞讓王清看，王清接過詞稿細細品味起來。詞首是簡短的小敘，雲：
表弟王清不幸蒙冤銜屈被押毒打，昨日前往探視，見他傷痕累累，麵目全非。可歎他爭強好鬥，惡於小人，遭此大劫，令我心如刀割。回家坐臥不寧，亦無法相救，隻能以淚洗麵，填《一絲花令》詞一遍，以記其事。
懷悲傷情幾時休？為君常掛憂。銜冤抱屈丈夫淚，望軍營，蒙月半鉤。無低下簷，罪世幾遍，何日瀉清秋？
風霜淒緊滿屋愁，紅燭淚悠悠。塵壓妝台無心理，花容敗，思戀難收。世事浮雲，隻去桃園，富貴名利休！
王清看後，鼻子一酸，竟流下了眼淚。情能感人，情更能動人，王清是個險惡不避，軟硬不吃的漢子，然而在這位純樸善良，柔情萬種的女子情懷裏，竟流下了他少見的淚水。王清又一次緊緊地將表姐摟在懷裏。
這一宿，姐弟倆徹夜長談，他們談得十分投機，從各自的誌向愛好到對未來美好生活的追求，直談到雞鳴五鼓，王清才匆忙地洗漱回軍校。
彭孝賢已學業期滿。再有十幾天，他就要畢業離校了。他是步兵科兩年製畢業生，軍校要根據學生的學業成績擇優分配。孝賢已被分配到晉綏野戰四軍第七十師陳長捷的部下，任見習排長。入伍就當官，這在軍校步兵生中是不多見的，可想孝賢是學生中的佼佼者了。
四月中旬的一天，為歡送彭孝賢畢業離校，在王清的主持下，由七步蛇劉通做東，在鍾樓大街上的正大飯店裏擺下兩桌宴席。這正大飯店在當年的太原城，是一座頗具名氣的大飯店。它坐落在鍾樓大街柳巷口最繁華地帶。飯店共設兩層，它不僅門庭氣派豪華，在飯菜製作上也是十分地考究。南北名菜，東西口味，都各具特色。此外還備有西餐，為在太原的洋人設宴辦席。不用多說，這裏隻是富豪大賈出進的場所，下層人物是不敢問津的。
今天前來參加宴會的有軍校的學生，要好的軍官，教官。學生中有龐冒卿，丁巨卿，張二虎等十幾個人。軍官有五連連長王德英，六連長孫培德，騎兵連長黃一升。此外還有城內警察局的探警史有義及劉通的幾個朋友。史有義是劉通，佃陽他們買通的警察內線。白花貓景玉堂還特意邀請來兩位花枝招展的歌妓前來助興。兩位姑娘一個叫“石榴紅”，年齡有十八九歲。生得端莊秀麗，一雙杏眼頻送秋波，圓圓的粉臉給人一種淡雅清秀的感覺。另一位叫“刺兒梅”,約有二十六七歲的年紀。她身材苗條，長著一副白淨的瓜子臉，彎彎的柳眉下兩隻鳳眼細長而清澈。嘴角微微上揚，現出自然醉人的姿態。然而此女生性刁辣，常便嫖客們在她的石榴裙下變得一貧如洗，哭笑不得。