“不可能！”湯文聽到這腦袋發熱打斷了蕭琮義的話，和對待何冰不一樣，這兩個好朋友他可是真的當好兄弟看的。
“軍師！”蕭琮義並不為湯文的衝動惱火，“我知道軍師和蔡、範兩位先生的交情，但郭將軍手下那20多人死前被綁成串正是生女直綁奴隸的綁法，這說明什麼？說明生女直的人已經來到了林子深處並殺死了我們巡邏的親兵！”
“可我們這並沒有發現生女直的人。”蕭海裏撓撓頭，“難道是他們沒找到？”
郭孝隆回答：“他們肯定找到了，死的這20多個親兵中，最近的一隊離我們駐地不過300步。他們既然把距離我們營盤最近的巡邏兵抓走，那麼肯定也看到了我們的駐紮情況。”
蕭海裏聽到這裏目瞪口呆，萬萬沒想到，距離自己營盤300步的地方，堂堂訓練有素的親兵巡邏兵，能被生女直野人神不知鬼不覺地抓走殺死。可他們這麼做到底是為了什麼呢……莫非是刺探自己的虛實？
說來說去，最終達成了一致的觀點，就是斡達剌出使完顏部的計劃失敗了，而斡達剌、蔡良、範若以及同行的100斥候都已遇害。
蕭海裏算了一下，帳下的斥候兵剩下不到10多人，這是斡達剌出發前留下的每天在營盤周邊林子放哨探路的斥候，但這些人基本就是混飯的，要不斡達剌也不能把他們留下，沒想到這10多個濫竽充數的卻成了蕭海裏部最後的斥候。而且還要從裏麵挑一個相對最能幹的人來接任斥候長，最終大夥商定選一個叫牙魯的奚族人。
當牙魯被叫到大帥營帳時，尚不知有什麼事情，之所以選中他是因為他每天在營帳中吃了睡、睡了吃，並不像其他13個斥候那樣天天出去漁獵取樂而被其他部士兵看到，所以口碑相對好些。但畢竟身份低微而且心中有鬼，見到蕭海裏，還是跪了下來爬到蕭海裏跟前，二話不說先磕頭。
“免禮！”蕭海裏讓他起身，賜座，對他說：“斡達剌將軍出使生女直完顏部至今未歸，所以暫由你擔任斥候長，統轄剩餘的斥候兵。”
牙魯心中暗暗叫苦，這官職聽起來大但手下就13個人而且還都很橫，自己哪罩得住？但大將軍任命，便還是應了下來。
“好了。不必緊張。”蕭海裏勸牙魯一番，然後問，“你們斥候的職責是藏於暗處刺探，那麼今天我們駐地300步以外的巡邏兵被綁走殺害，你們斥候可否有看到什麼？”
牙魯的汗流了下來，因為那個時候他正是悶頭大睡呢，其他的斥候們也都不知道去哪玩耍去了，以前斡達剌在的時候他們還勉強聽命動身去執行刺探任務，現在斡達剌不在、別人管不到他們、蕭海裏又不注意他們，他們倒也樂得清閑，如今被蕭海裏一問，便不知道該怎麼回答了。
“哼！牙魯！”蕭海裏忽然威嚴起來，“我知道，斡達剌出發後，你們幾個就成天醉生夢死！前兩天你們沒有領頭的我可以既往不咎。但是現在你們斥候營有了新的代理斥候長了，那麼以後斥候那麵的事情再有失職，拿你是問！”
“是是是是……”牙魯趕緊倒地磕頭不止。
終於，蕭海裏累了，讓大夥各自回營房。湯文都不知道怎麼回到自己的軍師營的，就覺得一直處於恍惚狀態，倒在床上，想著與蔡良、範若兩個小夥子從第一次因為同追何冰的而線下聚會以來到彼此成為無話不談的好友，再莫名其妙地穿越到這裏……明明說好要一起回去的，可你們倆怎麼就……唉。先是長籲短歎，然後又倒床上哭了出來。把門的兵士也知道斡達剌一行已經遭遇了不測，便也沒去勸阻，讓他哭個夠。
“兩位好兄弟，如果你們要是出了意外，今晚就托夢告訴我下！”臨睡前，他這麼自顧地說了一句，這才沉沉地睡去。
結果，一夜無夢。
醒來時已經臨近中午，湯文撓了撓頭發，仔細想想，自己好像真沒做夢，那就說明兩個好友還平安無事？可真有這麼簡單？唉，這個時候還是去找何冰傾訴下吧……想到這，洗漱穿戴完畢，再度溜達到薩滿營前的空地上，果然又看到了何冰的囚籠……