從崇安寺到渭陽府的官道上，兩輛黑漆馬車正急急地往渭陽方向行去。前一輛馬車內時不時傳出幾聲歎氣，車內兩位婦人和一位十三、四歲的姑娘皆是眉頭緊鎖，愁容滿麵，便是連外麵趕車的馬夫，竟也微微皺著眉頭，似有不順在心。微風吹來，這八月接近傍晚的天兒，愈發涼快了……
“夫人，這崇安寺的無塵大師最是靈驗，連他都說二姑娘定會病愈，那二姑娘確是會無礙的，夫人少些憂心罷。”馬車內右側麵的一仆婦出聲道。
“是啊，娘，秦媽媽說的沒錯，無塵大師說沒事，那妹妹就確確實實沒事了，何況還有幾位媽媽丫鬟在寺中乞願呢，三日後派幾個得力的來接她們便是。娘且放寬心，萬不可憂傷過度傷了身子，不然等妹妹病好了，娘卻病倒了，我跟妹妹還要來這崇安寺給娘祈福，舟車勞頓的，又累又麻煩。”這次出聲的是渭陽知府沈仲維之嫡長女，沈明姝，說著說著，明姝便湊過去把頭偏到了沈夫人沈陳氏肩上。
陳氏聞得明姝言語，開始愁緒還散開了些許，聽到後來卻是一噎，頓時怒從中來，瞪大了雙眼便拿手指頭去戳明姝腦門兒，恨恨地罵道，“你這妮子，真真是口無遮攔，什麼話都敢說！這話要讓旁人聽去了，指不定怎麼編排你呢！知道的都道你是在寬慰娘，那些個不知道的又會怎麼想？啊？你是想氣死娘親不是？”罵完便使勁兒戳著明姝，而一旁的秦媽媽卻是閉著嘴不發一言，心想著，夫人這樣出出氣散散心中煩悶也好。
良久，陳氏解了氣，轉過身子望著馬車前方，眼裏竟又染了絲絲愁悶，隨即一聲長歎，“我怎麼就攤上了你們兩個冤家，大的聽不進話，小的又病懨懨的，”說到這，話音漸弱，歎氣聲便又多了起來。
明姝抬眼，和對麵的秦媽媽對視了一下，兩人知道這會子陳氏又想起了躺在家裏的女兒，也不禁愁從心來，就那副風一吹就能倒下的身子，縱是能痊愈，也不知要遭多少罪才能好全呢？
一時間車內雖無語卻氣氛凝重。
而後一輛馬車內的兩人雖未有愁容滿麵，卻自有一番劍拔弩張的氛圍縈繞其間。端坐在馬車正中軟墊上的是渭陽知府沈仲維之庶女，沈瑛姝，隻見她左手端扶右袖，便把一塊馬蹄桂花糕送入了嘴裏，慢嚼細咽之後，便側首看著旁邊一人，略帶嘲諷道，“姨娘好手段，竟求得父親鬆口放姨娘出門，也不怕丟了我們沈府的臉麵。”瑛姝這話裏話外無不夾著諷刺，前段日子渭陽知府大人的小妾，也就是這位姨娘，原姓何，在沒有告知主母的情況下便私自出府見自個兒娘去了，可天不遂人願，這見個小麵也就個把時辰的事卻偏偏被巡視民情的沈知府瞧見了，而何姨娘身邊又偏偏沒個大丫鬟跟著，沈知府瞧出了些許不對勁，便帶著心虛得冷汗涔涔的何姨娘回了府，跟自個兒夫人一提，大家夥這才知曉何姨娘擅自出府一事，沈府規矩嚴，沈知府見此自是氣極，便訓了她半天話，後又禁了她的足。
瑛姝的話一出口，車內左端坐著的何姨娘便暗了眼眸，隻見她扯起嘴角對著瑛姝勉強笑了一笑，“再是好手段，也換不來瑛姐兒一句好話罷。”