華燈初上的北京城熱鬧依舊。
“哎喲！爺，您裏邊請！”
打扮得濃妝豔抹的老鴇站在被紅色燈籠照亮的小樓外，搖著豐盈的身子往過路的男人身上靠，但凡有點心動，立馬拉著男人的手往樓裏拽，剛到了口就有年輕的姑娘迎上來，殷勤地招呼道：
“老爺，您可有些日子沒來了，今兒就讓香兒好好地伺候老爺一番。”
小樓門前站著不少鶯鶯燕燕，抬起頭來臨街小樓的窗戶邊也坐著不少打扮豔麗的姑娘，或對鏡梳妝，或依靠在窗欞邊賣弄風騷：
“小哥哥，可願意上來陪小女子喝上一杯水酒？”
定力稍微差一點的男人從這裏走過，保準兩腿發軟，走不動道。
教坊司附近的明時坊聚集了多家青樓妓院，每到華燈初上的時候這裏的大小樓子、院落總是點起各樣的彩燈，門庭若市，隨便站在一間青樓外就能聽到裏麵傳來的淫靡聲聲，歌舞陣陣。
白天不見路人的大街巷弄入夜後變得人頭攢動，車馬如織。
隻是來往的人中又有幾人想到了歡笑繁華背後的心酸與苦難，當真是：
“微雨濕流光， 芳草年年與恨長。 煙鎖鳳樓無限事， 茫茫，鸞鏡鴛衾兩斷腸。 魂夢任悠揚， 睡起楊花滿繡床。 薄幸不來門半掩， 斜陽，負你殘春淚幾行。”
……
殷琥負手走在街上，後麵緊緊跟著陸苓和陸炳，一路走來已經有三個老鴇擋在殷琥三人麵前，兩張手絹好巧不巧地掉落在殷琥的麵前。
鳳鳴閣燈壁輝煌的四層高樓前，殷琥轉身看著陸苓脹鼓鼓的腰間，問道：
“陸兄弟，你還有多少銀子？”
此時的殷琥三人已經換下了飛魚服，殷琥穿著一件青色長衫，走路的時候故意腆著肚子，一步三搖地邁著八字步，東張西望的模樣像足了剛剛從小地方來到北京城的土財主，這樣的人兜裏有銀子，又好麵子，隨隨便便應付一番就能得到大筆的銀子，自然是青樓姑娘們最喜歡的恩客。
陸苓和陸炳也都裝扮了一番，陸炳打扮成了麵紅齒白的浪蕩公子哥，大秋天地搖著一把折扇學著殷琥的樣子在大街上招搖過市，隻是那嘴角的哈喇子和一臉的急色相怎麼看也不像是裝出來的。
陸苓扮成了陸炳的小跟班，穿著粗布短衣，隻能低著頭亦步亦趨地跟在陸炳的身後，嘴裏念念有詞地咒罵著。
陸苓見殷琥又把眼睛盯著她藏在懷裏的錢袋子，看著周圍的煙花之地，警惕地問道：
“殷琥，你又想幹什麼？”
“當然是查案……”
“我查你個大頭鬼！”
陸苓終於忍不住了，站在大街上不顧身邊陸炳的勸阻，揪著殷琥的衣領低聲質問道：
“你別以為我不知道你打的什麼主意！給自己尋房子，說是為了查案；買了這一身的行頭，又說是查案；到酒樓大吃大喝一頓，還說是查案；現在……現在你、你居然說逛窯子也是為了查案！你真當姑奶奶傻啊！”
殷琥確實逗耍了陸苓一路，開始的時候陸苓還真以為一本正經的殷琥是在帶著他們在查案，可是陸苓也不是傻的啊，慢慢地也就反應過來了。
剛才殷琥帶著他們走進一家舊衣鋪，找來了這麼幾身行頭，把自己和陸炳打扮成了商賈和公子哥，自己卻成了陸炳的跟班小廝，那個時候已經到了爆發的邊緣，此時見到殷琥把他們帶到了煙花之地，居然把逛窯子也說成是查案，哪裏還能忍得住，如果不是身上的刀全都收了起來，這個時候隻怕又要當街拔刀砍人了。