《孟子》釋《公劉》之詩曰：“故居者有積倉，行者有裹囊也，然後可以爰方啟行。”釋《蒸民》之詩曰：“故有物必有則，民之秉彝也，故好是懿德。”隻添三兩字，意義粲然。六經古注，亦皆簡潔，不為煩辭。朱文公每病近世解經者推測太廣，議論太多，曰：“說得雖好，聖人從初卻元不曾有此意。”雖以呂成公之《書解》，亦但言其熱鬧而已，蓋不滿之辭也。後來文公作《易傳》、《詩傳》，其辭極簡。
唐張參為國子司業，手寫九經，每言讀書不如寫書。高宗以萬乘之尊，萬幾之繁，乃亦親灑宸翰，遍寫九經，雲章爛然，終始如一，自古帝王所未有也。又嚐禦書《漢光武紀》賜執政徐俯，曰：“卿勸朕讀《光武紀》，朕思讀十遍不如寫一遍，今以賜卿。”聖學之勤如此。
《史記》：張儀論韓地險惡曰：“民之食大抵飯菽藿羹。”此倒句也。昌黎文：“春與猿吟兮，秋鶴與飛。”“淮之水舒舒，楚山直叢叢。”亦此類。
《春秋》：“星隕如雨。”釋者曰：“如，而也。”歐陽公《集古錄》載《後漢郭先生碑》雲：“其長也，寬舒如好施，是以宗族歸懷。”東坡得古鏡，背有銘雲：“漢有善銅，出白楊，取為鏡，清如明。”皆訓“如”為“而”也。
昌黎《汴州詩》雲：“母從子走者為誰？大夫夫人留後兒。昨日乘車騎大馬，坐者起趨乘者下。廟堂不肯用幹戈，嗚呼奈汝母子何！”為汴州之亂、留後陸長源遭殺作也。方董晉帥汴，昌黎在幕中。晉專行姑息，知軍驕難製，變在旦夕。且死，遺戒喪車速發。及長源代之，繩以嚴急，軍果亂，官屬多死之。昌黎隨晉喪已去汴，獲免。夫長源固失矣，晉不能酌寬猛之中，潛消事變，乃以姑息偷免其身，使相激相形，產後來之禍，又不能先以一語忠告長源，烏得無罪？昌黎在幕中，蓋亦與有責矣。此詩末句，似有愧於中，而為自解之辭。
《左氏傳》：鞍之戰，邴夏禦齊侯，逢醜父為右。齊師敗績，醜父與公易位，為晉韓厥所及，醜父使公下，如華泉取飲而逃。韓厥獻醜父，獻子將戮之，呼曰：“自今無有代其君任患者，有一於此，將為戮乎！”子曰：“人不難以死免其君，我戮之不祥。赦之，以勸事君者。”此與紀信詐乘漢王之車，以免高祖者何異？晉宥醜父，而楚焚紀信。項氏之不長也，宜哉！
張魏公貶零陵，有書數笈自隨，讒者謂其中皆與蜀士往來謀據西蜀之書。高宗命遣人盡錄以來。臨軒發視，乃皆書冊，雖有尺牘，率皆憂國愛君之語。此外唯葛裘布衾，類多垢敝。上側然曰：“張浚一貧如此哉！”乃遣使馳賜金三百兩。秦檜令宣言於外，謂賜浚死。門生從者聞之，垂泣告公。公曰：“浚罪固當死，若果如所傳，朝服拜命，就戮以謝國家可也，何以泣為？”問使者為誰，曰：“殿帥楊存中之子也。”公曰：“吾生矣。存中吾故部曲，朝廷誠欲誅浚，必不遣其子宋。”已而使者拜於馬前，乃獲賜金之命。公之在秦也，開幕延賢，鑄銅為印，形跡似稍專，故有以來讒者之口。然反因此得以自明，又賴賜金以自活，天果不佑忠賢乎？
古詩雲：“人生不滿百，常懷千歲憂。”而淵明以五字盡之，曰“世短意常多”是也。東坡雲“意長日月促”，則倒轉陶句爾。
《呂氏春秋》雲：“今茲美禾，來茲美麥。”注雲：“茲，年也。”《公羊傳》雲：“諸侯有疾曰負茲。”注雲：“茲，新生草也。”一年草生一番，故以茲為年。古詩雲：“為樂當及時，何能待來茲。”《左氏傳》“五稔”，杜詩“十暑岷山葛”，皆此意。
桓溫雄猛蓋一時，賓僚相從燕賞，豈應有失禮於前者？孟嘉落帽，恐如禰正平褻服摻撾嫂侮曹瞞之意。陶淵明，嘉之甥也。為嘉作傳，稱其在朝仗正順，門無雜賓。則嘉亦一時之望，乃肯從溫，何也？溫嚐從容謂曰：“人不可無勢，我乃能駕馭卿。”亦頗有相靳之意。辛幼安《九日》詞雲：“誰與老兵供一笑，落帽參軍華發。莫倚忘懷，西風也解，點檢尊前客。淒涼今古，眼中三兩飛蝶。”意謂嘉不當從溫，故西風落其帽以貶之，若免冠然。
周瑜赤壁、謝安淝水、寇萊公澶淵、陳魯公采石，四勝大略相似。杜牧雲：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”意亦著矣。謝安圍棋別墅，真是矯情鎮物，喜出望外，宜其折屐。澶淵之役，畢士安有相公交取鶻侖官家之說，高瓊有好喚宰相來吟兩首詩之說，則當時策略，亦自可見。“天發一矢胡無酋”，荊公句意與杜牧同。采石之師，若非逆亮暴急嗜殺，自激三軍之變，亦未驅攘。是時亮雖遭戕，虜師北歸，紀律肅然，無一人叛亡，此豈易勝之師乎！朱文公曰：“謝安之於桓溫，陳魯公之於完顏亮，幸而捱得他死爾。”要之吳、晉乃天幸，宋朝真天助也。