葉明是一個典型的知識分子，是一位剛剛從美國歸來的留學生，他在美國讀書的時，放眼望到那個時代撩人的商機。他與那些同時代隻想出國不想再回來的人不同，他知道自己創業的時候到了，他要趁著時代浪潮回到祖國，創造屬於自己的經濟帝國！
葉明在那一個廢棄的橋墩下遇到離方火，他見離方火氣若遊絲，知道他有病了，看到離方火團作一團的可憐像。葉明心中頓時產生了憐憫之心，將離方火帶到自己家中。
就算是在當時，像葉明這樣把一個陌生的人到家裏救治的人，也不多。
離方火和葉明來到葉明的家。這裏是一個有著三間平房的小院。院子中種植著葡萄，還有盆栽的花卉，顯得優雅而恬靜。在院子裏還停著兩輛車，一輛是飛鴿牌自行車，一輛是藍色的龍淚摩托車。
兩人走進房間裏，屋子裏有一台十四英寸的黑白電視機，一台體形很大的收音機。電話，沒有。電冰箱，沒有。空調，更沒有。剩下的就是書，滿屋子的書。其中既有四四方方中國字的書，也有拐七扭八外國文字的書。
離方火隻上過小學三年級，所以他不明白葉明為何會買這麼多書。
葉明對他說道，那些書裏麵有各種各樣的學問，有經濟，有社會，也有愛情。
經濟？社會？愛情？這三樣，離方火都不懂。
葉明的妻子名叫柳文君，她是隨同葉明一起從海外歸來的。柳文君雖然不怎麼打扮，但她麵容清秀，且幹淨，整潔，身上帶著一種誘人的東西，使人不敢多望她一眼。
直到幾年後離方火才知道那種誘人的東西，是柳文君身上帶著一些西方洗禮過的，獨有的素養和貴族氣質。
在離方火第一眼看到柳文君時，認為她是不易接近的。她沒準會在痛罵葉明一頓後，將自己徹底趕出葉家。可事情絕非是他想象的那樣，柳文君不但熱情的同意他在自己家養病，而且還做一些好吃的給離方火。柳文君是離方火第一個說話的城市女人。
這一切，都感動的離方火熱淚盈眶。
離方火在葉明家修養幾天，身體便徹底的好了。
葉明見離方火好了非但沒有嫌棄他粗俗，和自己的身份有差距，反而毫不猶豫的對他說道：“你，既然沒工作，那就跟我一起拚搏吧！”說完，對著離方火淡淡一笑。
那一笑，鄉下來的離方火永遠忘不了葉明那一笑，那一笑，雖然看起來很輕鬆，看起來很淡定，但它賦予自己最最重要的東西，那就是希望。
葉明經營服裝業，手下有三處攤位，生意如日中天，口袋中鼓得像正在吹氣的小孩腮幫子。這個農村來的年輕人在葉明身邊，不但增長許多見識，還學會人生中很多要學的東西，其中包括騎摩托車。
離方火騎著葉明那輛龍淚摩托車時，按照葉明的話說來形容，非常奔放，極其奔放。如同正在駕馭一匹瘋狂的野馬。所以葉明給離方火起了一個綽號，叫做：虎豹小霸王。
離方火憨笑著，問葉明這個綽號到底是怎麼個來曆？他聽村裏的老人講故事時說過，大宋朝水泊梁山有個小霸王叫周通，原本在桃花山當大王，看人家的閨女漂亮，專門搶人家的閨女。最後讓花和尚猛揍一頓，打得求爺爺告奶奶的，不知道和這個綽號有沒有關係？
葉明給他講述，這是一部美國電影的名字，裏麵被合稱虎豹小霸王的兩人，都是遊行於美國西部，善於騎馬射槍的牛仔，同時也是頻頻劫奪運鈔火車的蓋世大盜。