顧晚就不緊不慢說出自己的打算：“你也知道我們鋪子現成做著脂粉生意，如你所說，春風巷的姑娘若要參賽，少不得購置些脂粉頭油一類，這便是筆不菲的銀子。若我家鋪子願意免費給姑娘們供應上好的脂粉頭油呢？以此作為條件，讓縣丞大人給你保薦一個名額，想必不是難事。”
“免費？”海棠瞪大了眼睛，匪夷所思地看著她道：“這樣一來，你的損失豈非不小？我雖想參賽，也斷沒有打過讓你吃虧的主意。”
這海棠姑娘當真講義氣，首先就替她考慮在了頭裏。顧晚便跟她解釋：“一來，便是沒你的幹係在裏頭，這事我也是要做的；二來，我自有我的算盤。”
“若你想拉些生意，讓姑娘們都能來光顧你家鋪子，我也理解。可你這樣吃力不討好，卻是為了什麼？”海棠還是不解。
對方如此替她著想，人敬我一尺、我敬人一丈，顧晚便不再隱瞞，將自己的打算和盤托出：“我雖然可以免費為參賽的姑娘們提供脂粉頭油，卻有一樣，便是到時花魁選出，幾位在榜的姑娘們當街巡遊時，必得來我鋪子喝碗茶，略歇歇腳。並請縣丞大人主持決選大典時，當眾言明，此次姑娘們的妝容皆由‘薛記香粉鋪’獨家供應，如此而已。”
“果真便是如此而已？”
顧晚頷首，“便是如此而已。”其實說白了，她隻想給花魁大選當個讚助商而已。畢竟這樣的盛事，在這個娛樂活動匱乏的年代，是很能吸引大眾眼球的。更別說萬眾矚目的花魁姑娘來她店裏走一遭，那絕對會引起轟動。這樣的廣告推廣，別說費些脂粉，在她前世那是多少商家花大價錢競標才有機會得到的。如今這個年代的商家還沒這個概念，便讓她拔得頭籌、占這先機吧。
海棠姑娘聽她說得篤定，不知為何，就被她說動了。以拳捶掌道：“縣丞大人那邊，我可托媽媽代為說和，想來這樣的好事，他應該不會拒絕。”這事，第一個受益的就是鴇母。姑娘要出脂粉錢，說到底出的還是她的血，因而便料定她會極力促成，全不需她們費心。
如此，又商量了諸多細節。海棠到底在春風巷多年，對內裏的門道十分精通。說了些娼門規矩、姑娘們的性情做派等等，兩人越說越是投契。直過了有一個時辰，敷的麵膜也早已卸幹淨了，海棠摸了摸臉，觸手溫潤滑軟，果然比之方才剛來時更細膩了不知多少倍，心裏一陣激動和喜悅，對顧晚的本事再沒一點疑問。
時候不早，海棠起身告辭，顧晚讓小茴送客，兩人挑簾子方出去，正巧撞見裴小石從門外進來。
“哎呦，你嚇我一跳！”小茴差點一頭撞他身上，忍不住撫著胸口驚魂未定道。
裴小石望著海棠遠去的婀娜背影一陣若有所思，忍不住問道：“那姑娘恐怕不是良家出身吧？”哪兒有好人家的姑娘將屁股扭成那樣？
裴小石的嘴碎小茴是見識過的，連忙道：“隻是鋪子裏的客人，咱們家少爺開門做生意的，難道還能拒客不成？況且個人有個人的命，人家礙著你了？一個大男人，在背後對個姑娘指指點點，沒有風度。”小茴說著，朝他翻了個白眼，扭身進了屋。