顧晚莫名其妙，“這人誰啊？咋咋呼呼的，見鬼啦！”
小茴斜著眼睛看看她：“她是夫人房裏的劉媽媽，見了姑娘大約真以為見鬼了吧。”
顧晚頓時想起自己借屍還魂的現狀，訕訕笑了兩聲。
這時東廂的門吱呀一聲打開，朱氏站在房簷下向她招手：“晚兒，快過來，大家夥兒可都等急了！”
雖然笑得親切和藹，顧晚發誓自己還是看到了她抽搐的下巴。果然嘛，這個年代的人尚且迷信因果報應，一個二個見了她嚇成這樣，很難讓人相信她們沒做過對不起她的事。
顧晚眼珠子一轉，走過去故意拉著朱氏的手，笑眯眯道：“娘這幾日怎麼沒來看我？”
朱氏一哆嗦，差點奪門而逃，不知道費了多大勁忍下一身雞皮疙瘩，緩了口氣，道：“娘這幾日忙著收拾家裏的爛攤子，確實疏忽了你，是娘的不是，改日定然帶著你兩個妹妹多去探望你。現在不是說話的時候，你哥哥請了族長來家裏，讓長輩等著不好，咱們進去再說。”
顧晚暗笑，堅決不讓她把手抽回去，反抱住她的手臂，一副共進退的模樣。
朱氏沒辦法，隻能強自忍耐，打起精神陪她進去。
東廂的客廳坐滿了人，牌匾下的主座上是兩位垂須老者。左邊那位瘦高老者目光灼灼，正是顧玹請來的薛家族長薛祿。他身邊站著顧晚的二叔二嬸——薛二老爺薛天保和他的婆娘吳氏，兩口子一臉諂笑，止不住地奉承。
右麵那位須發皆白、神情有些畏縮的老者，顧晚曾在醒來當晚的薛家祠堂裏見過，知道他就是薛老太爺薛福。緊挨著他坐著的，是個年過半百的老婦人，頭發業已花白一半，仍收拾得妥帖齊整，發髻間簪著一支鎏金簪，容長的臉上一雙眸子精明銳利，這便是薛老夫人鄭氏。她身後站著一個二十出頭的美貌少婦，正伺候她錘肩，兩人低聲竊竊私語。見到顧晚進來，那少婦麵色一僵，便住了口。這是顧晚的三嬸——薛家三老爺的填房盧氏，她是大夫人朱氏的遠房表親，在薛三老爺原配病逝後，由朱氏做媒，嫁給了薛三老爺做填房。因嘴甜心細，很得鄭氏喜歡。
顧晚的三叔——薛三老爺薛天德形容儒雅，坐在下手第一排的位置上，邊撥弄著手中茶蓋，邊與侄子顧玹悄聲說著什麼。他生了一張娃娃臉，看來十分和氣。
另一邊座首，穿著繭綢直裰，一臉愁容的男子，就是顧晚兩兄妹的親爹、這個家的當家人薛天賜。這是顧晚第一次看清楚這個便宜爹的真麵目，雖已年過三旬，因保養得宜，麵如冠玉，並不見蒼老，果然一副溫文爾雅的好皮囊。隻低垂的眼瞼下眼神閃動，也不知在思量些什麼。
見朱氏帶著顧晚走進來，堂上眾人霎時安靜下來，神情各異。顧晚抬起頭，目光從一張張或驚恐、或躲閃、或厭惡的麵孔上一一劃過，最後定格在顧玹瘦弱蒼白的麵上，“哥哥，你回來啦。”
顧玹道：“晚晚，還不過來！你鬧出這麼大亂子，害大夥兒操碎了心，先給長輩們磕個頭吧。”