響午，城西。
真武山西南側，百花街巷。
響午過後，一道湛藍雷由真武劍道斬過蒼穹。
無盡劍影所泄出的氣浪將壓城的烏雲粉碎，瓢潑的大雨隨之就像河決堤般，從那遙不可及的際傾倒而下了。不過短短幾個呼吸，與地，江與山，湖泊與樓宇都被雨水連成一片。朦朧的薄霧也不知道從什麼地方飄來，還沒有看清雨的方向就已經模糊了整座城池。
隻是，再大的雨勢，再冷的雨水，都不能澆濕今日的狂熱。
嘰嘰喳喳的人歡馬叫聲，沸沸揚揚地撕破了模糊的視野，將本應沉寂的街巷渲染起濃濃的詭異。人影幢幢，吆喝著來往奔走於雨簾間，又或打著傘穿著蓑衣擁擠在樓宇門庭前。這些人的臉上此時隻有兩種色彩，要麼極喜要麼遺憾。
喜的是手裏的錢，遺憾的也還是手裏的錢。
經過第一個月分紅的鋪墊，兩個月的期待、焦作與醞釀，今日不論是百花巷，還是長安城，更甚至大唐遼闊疆土上的每一座城池，所有身處這場商道變革中的參與者，都潛移默化地被欲望將燥熱忐忑轉化成了狂躁。城西百花街巷裏的百姓，更仿佛感覺不到此時雨勢之大，大得足以使他們輕易染上風寒，也要奮不顧身地跑入其中。
“讓開讓開都別擋著道！”
“啊，今日又漲了！”
“這月繡花坊的盈利居然比上月足足高出一成？”
“不隻是繡花坊，基本上所有鋪子都漲出許多。你瞧瞧那城北的鑲金鋪子，竟比上月盈利高出五成，這買賣簡直就是撿錢呀。老朽我活了這般歲數，就從來沒見過如此大的好事，黃家這回可公德無量呀！”
“嘖嘖嘖，百花樓今月盈利六十萬兩白銀，每股可分紅三貫二錢…嘖嘖嘖，這也比上月足足番了三成紅利呀。趙財，我可記得你上月借來不少錢，就全買這百花樓的股額了吧？現在你攢手裏的股票子，少也有五十數吧？嘖嘖嘖，這回你可是賺大發呐。”
“嗬嗬，你別亂，哪裏有這麼多嘛。”
“你別不承認，剛才你領錢時我就瞄著哩。”
“嗬嗬，有是有但沒你的那麼多。”
“沒那麼多是多少？”
“上月分紅時，百花樓的票子都已經漲到八兩錢一張咯，我掏光腰包也就夠買二十張票子，最後從我家當家那死活求來救命錢，又買了四五張。現在加起來，攢手裏的票子也就隻有四十張，哪裏有五十數嘛。”
“四十張票！趙財這麼來，光這月紅利你就少拿了十多兩銀呀！”
“嘖嘖嘖，這躺著撿錢，竟比我做牛做馬大半年都要賺得多，早知道有這般財路，我就該學你砸鍋賣鐵全買票子了。哎…”
百花巷裏，黃家錢莊前，大雨傾盆依舊人聲鼎沸。
豆大的雨滴瘋狂地擊打著參差一片的油紙傘，迸綻開無數細的噴泉，粒粒縷縷地撞在青石路上，又化作無數的水珠濺落到更遠的石階。擁擠在一塊的人群盡是濕答答的身子，隻是人心所散發的悶熱卻完全驅散了寒冷，所以沒人覺得冷。
住在巷尾的趙財，今日早早的就被他們當家的從床上拽起，趕到了這裏。
自從黃氏錢莊裏接過沉甸甸一盒子銅錢起，到現在他嘴巴都笑得不能攏合…
這一切都要歸功於，上月他做的一個決定。
上月股票行首次發放紅利，他拽著手裏二十多張百花樓的股票，從黃氏錢莊裏領出了四兩銀子。四兩銀子不算多，但對於尋常百姓家而言，那可是滿打滿算兩個月的開銷了。
握著手裏的銀子，趙財感到從未有過的興奮與自豪。回到家裏輾轉思量一夜，骨子裏的賭性被完全激發。第二日，他便從破爛的衣櫃裏翻出來了一本封塵多年族譜和房契，吃過早飯就拉上自己當家的，跑到城西的官衙將房契抵押給典當行換來二十兩銀子，再用銀子買來兩套新衣裳和三頭紅燒豬及綾羅綢緞若幹。然後趙財夫婦兩人換上新衣裳，雇來兩輛豪氣的轎子，帶著燒豬與綢緞，便按著族譜上的地址，一家家的拜訪去那些幾乎斷絕聯係親戚們。