乾殿。
鎏金寶頂三層出簷攢尖，千層琉璃瓦層層向上收縮，簷下龍柱繪璽彩，漢白玉石基座雕祥雲仙鶴，遠望去，色彩強烈而和諧。以及，熱鬧…
隨柳老拽孫入殿，乾殿外漸被考生包圍，議論紛紛，都想湊著熱鬧看看這事情的最終結果。
大殿之內，肅正威嚴，八根楹柱鍍白金擎立頂，百名鑲龍甲士攜刀列位左右，十數官員分坐下手紅木交椅，一位身著二品黑蟒官袍，短須鷹目的老官員正挽手扶須站於堂上，看著堂下。
“柳司正，你我們同朝為官五十餘載，雖非禮部官員，但也該知道國試規矩。若人人都像你這般，國試就不用考了。質疑國試金榜，便是質疑朝廷公允，這可是重罪。”
柳老躬身捧手站於話者身前六步外，柳岩可憐兮兮地跪在柳老身後，似被此間威嚴的氣息嚇得不輕。
柳老捧手肅聲道：“荀尚書不必再勸，國試規矩下官知曉，如若柳岩成績確不能入圍三甲，下官甘負藐視朝廷禮法之罪，自縛手腳蹲坐牢，任憑大理寺發落。”
“……”
荀尚書鷹眼凝精光，不苟言笑，道：“我覺得你還是好好考慮吧。柳岩的考卷本官看過，他確實無緣三甲之列。”
“不可能。”
柳老未話，跪在地上瑟瑟發抖的柳岩硬是忍不住強起性子，瑟瑟反駁道：“考卷試題我全部記得，答案在來前我們便已一一認證，我敢肯定，我的卷子絕無錯漏！如果有漏，那也是你們徇私舞弊！”
柳岩雖怕得很，但起話來仍舊無禮非常。
然，荀尚書卻毫不在意，目光越過柳老看向柳岩，平平問道：“你確定是絕無錯漏麼？”
此話雖問卻是，答案很顯然是否定的。
柳老不由起了些許疑心，稍稍側臉瞟向柳岩。
柳岩想也沒想，肯定道：“絕無錯漏！”
“好自信的家夥。”
荀尚書不置可否讚上一句，隻是讚罷便話聲一冷：“那本官便告訴你，你的考卷不單隻有漏，而且還漏得讓人啼笑皆非，慘不忍睹！”
沒等回話，荀尚書看回去柳老，嚴正道：“話我已明，念在同朝為官的份上，你若現在退去我可當作此事從未發生，否則本官便得秉公辦理。到時候，你就莫我荀遇欺你爺孫！”
“……”
其實柳老也挺困惑的。
柳岩一口咬定絕對無錯，可荀尚書卻大錯特錯，以至於一時間他也不知道該相信誰了。進退兩難，掂量許久，他唯低聲再詢問去柳岩：“你再好好想想，到底有無錯漏？”
“絕無錯漏！”柳岩想也沒想決然回道。
“確定？”
“絕對！”
“此事非兒戲。”
“絕對沒錯！”
“……”
數次質問，柳岩的答案從未改變，由此可見他對自己到底是有多自信，就連荀尚書及在座的許多官員都不由得暗暗流露出讚賞之色。不別的，光他那打死都不肯認輸的倔強勁，便足以讓人肅然起敬。也讓許多為官數十載，日日欺上瞞下的老官員暗暗心感羞愧呀。
柳老沒再多想，轉頭捧手，正色道：“下官求請複查考卷，還望荀尚書高抬貴手。一切罪責皆由下官擔當。”
話堅決，荀尚書也沒再廢話，抖抖扶須手掌的尾指。
站側旁的侍衛見狀明意，朝著殿後內室揚手喝道：“把東西抬出來。”
“咄咄…”
隨聲起，但見四名禮部衙役齊手把一張黑木案台由後殿抬出。案台之上赫然就擺著一把尚未啟封的考卷。
看來此間之事，荀尚書應該早有預料啊。
否則怎可能連案台都備好了呀？
這很顯然就是提前吩咐安排的。
四位禮部衙役心將案台放置於柳老麵前，爾後躬身退下。
荀尚書道：“本官料到你會來此，故早已命人把柳岩考卷調出，你自己好好看看吧。”