年輕官員挑起眼眉，凝起三分嚴肅之色：“此話怎講？”
“你可知此屆國考四位主官都是何人所定？”年老官員問道。
“噠咄…”
年輕官員聞言止步，嚴肅稍顯驚愕。
他轉臉看向老官員，不肯定地問道：“難道是陛下？”
年老官員饒有深意沉沉點頭：“正是陛下。”
昂首眺望南側山巔，老官員緩了緩，繼續肅聲細道：“陛下乃當世奇才，文韜武略皆遠勝於曆代明君，其帝王心術可不是你我能揣測的啊。魏嚴十六歲從軍，仕起於蒼雲堡，曾服役於北邙關九年，屬通塔直係。餘冠川二十年前憑文考探花入仕，戰後出任問閣大學士，年前因聖人謀動方才被迫回京赴任翰林院正，亦屬通塔直係。而另一位便不用多了，通塔四大紅衣祭祀之一。陛下用這些人，很顯然就是要拿他們祭刀，殺雞儆猴。因為，陛下從來都不認為那幫北人會安安靜靜地任人魚肉，本屆國試也必將因他們而橫生諸多。如今看來，事情就確如陛下所料。夏尋、李白繡、舞氏兄妹於文試舞弊，文試兩位主官敷衍了事，事後便免不得遭朝廷問責。而魏嚴亦同樣，餘悠然破局他若不強行出手，朝廷便可以玩忽職守拿他問罪，輕則降職重則牢獄。可他死了，死在墨閑和墨言的劍下，那便更隨了陛下的心意，逼得李白不得不站出來為真武山表明立場…”
“可真武山大有魚死網破之意呀。”
“恰恰相反。”
前者斷話，後者再次擺手：“武試始末真武山皆未曾阻撓勢態發展，這就是他們的立場，誰也不幫。你可別忘了，真武山那位聖祖即是陛下的姑母，同時也是呂奉仙的妻子，此間關係錯綜複雜，真武山能做到兩不偏幫已屬難得。即便魏嚴死後，李白也僅是用“事了拂衣去，深藏身與名”來勸走夏尋、墨閑等人，用“救趙揮金錘，邯鄲先震驚”來震懾朝廷，而非像黃家那般直接壓上全幅身家拚個你死我活。真武山能有如此態度，便是陛下最想看到的結果，龍顏又如何能不悅呢？”
“嘖，原來如此…”
老官員話罷似有深意地定眼看去旁人，側旁稍顯年輕的官員則聞言如醍醐灌頂，頓時明白了所有：“嘖嘖嘖，荀尚書好見識呀。你的這一層我從未想過，高瞻遠矚是一語驚醒夢中人呀。李白最後一句誰能書閣下，白首太玄經，不正是要把殺魏嚴的罪責全都推到純陽身上，以用作維持局麵平衡，兩不相幫麼？嘖嘖嘖，李白這一手嫁禍可玩得真好。荀尚書好見識，你若不提醒下官可得胡思亂想許久呀，佩服。”
老官員再擺擺手，重新提起步子緩緩行出：“尹侍郎謬讚了。帝王心，深似海，老夫也不過仗著跟隨陛下有些年頭，能琢磨少許聖意罷了，算不得高瞻遠矚。但你剛才也還錯了一點。此事李白做得雖然好看，但他終究是陛下心中的刺，今日即便他不站出來，國考以後我想他恐怕也免不得被問責。”
前者走，後者起步跟隨並行。
“那我大概是明白了。”
“如此一來，我便大可隨陛下心意行事，無需再顧慮那些繁文縟禮。”
“你切勿掉以輕心，此事錯不得。該鬆的鬆，該緊的還得緊些，否則若出差錯大家都不好交代了。”老官員不忘提醒道。
稍年輕的官員隨即點點頭：“我明白，先鬆後緊，先放他們進三甲，試乃蠻煙瘴霧地也不怕他們會溜出掌心。如此做來，也不會貽人口實。”
“嗯。”
老官員饒有深意陰陰一笑：“如此甚好，正合聖意。”頓了頓，他再問道：“對了，璽可已安置妥當？”
“已置壇，由卷簾守護。”
“如此甚好…”
“壇乃陛下布局的重中之重，可萬萬不能有失”
“是的。”
“……”
清溪瀉雪，石磴穿雲。白石為欄，獸麵銜吐。人影行遠，人聲低沉，逐漸隱於奇山異石花叢之中，消去聲息。再也看不清，那些隱藏在驚濤潮湧下的陰狡麵目，隻遺留下一地看似真實卻實則虛假的皮囊。