白陽拂撩青竹，茶花香至何處？
亂世難覓清靜，春色宜人誰曉？
空憂悠，我心愁，何時百尺更竿頭？
孤山寂，君遠遊，漫山花開我怎留？
初春，美麗的時節。
一夜浩然，漫山花開。問竹海，更添三分驚豔。紫黃色的山茶花，淡金色的野菊花，翠粉色的滄竹花，一朵朵參差點綴在青竹嫩草間，道蹊徑邊。遠遠望去，就宛如整座大山都悄然鑲上了華麗的金絲花蕾紋，更似待嫁的姑娘。
“噠…噠…”
數裏山林，翠竹橫生密長，由山腰到山頂，一路遮掩著狹長的登山道，同時也為它擋下了炎炎烈日。柔和溫暖的山風，撥弄著上山人兒的青絲長發與灰袍裙擺。蜂蝶親切，花兒喜人，伴隨著她那碎的步子，翩翩起舞。
一切都顯得那麼祥和，讓人陶醉。
可是，她此刻並不陶醉，而是沉醉。
沉醉於自己腦海裏的疑惑、回憶、分析當中。或許她已經累了，一夜未眠，加上竭力奔逃，讓得她嬌柔的身子深深感到疲憊，粉嫩的臉蛋也顯得憔悴。又或者那一紙信箋的內容實在太過於沉重，讓她無心欣賞一夜變的宜人景色，匆匆而行。
“哢喳…”
倩影登頂，纖手微提，輕輕推開虛掩的竹門。
一股濃醇的藥香隨之撲鼻而來。藥香濃，唯有藥料重，杏林中人一聞便知此乃救死之方才能有如此濃醇的藥味。蕭瑟的倩影順著藥香味兒往裏走，穿過廳堂，拐過井，行向書房。
書房的門，沒關…
幾塊沾血的長布條被人隨意棄在竹地板上，稍顯淩亂。幾鼎藥爐正在細火慢熬著，室內的濃醇藥香味兒便是由此處散開的。躺在竹床上的周遠山，被慘白的布條包裹成了一隻血粽子，呼吸孱弱，雙眼緊閉，生死不知。
“莎…”
老人家一手捧著裝滿膏藥的藥罐子，一手拿著根沾藥的黑掃子，正細細地在周遠山的大腿根部來回塗抹著，仔仔細細，一絲不苟。姑娘輕輕走進書房，雙手疊放在腹間，欠身行下一禮：“先生，我回來了。”
“嗯。”
老人家默默點頭，背對著芍藥和藹問道：“他們都走了？”
“都走了，由三藏法師護送。”芍藥輕答。
“嗯，那你回房歇著吧。”
“不了，徒兒沒困意。”
“哦。”
老人家不置可否應一聲，當下便沒再有話。
芍藥也同樣無話，她彎腰拾起地上的帶血布條，把它們放在側旁堆放藥渣的角落裏，再走到書桌旁挽起裙擺靜靜地坐下。素手執杵，她熟練地抓來兩把紫蘇與大薊，再添一勺子山中清泉，便開始細碾藥臼。
處子的恰靜，老人的平靜，周遠山的沒有動靜。書房內的三個人一時間仿佛都成了漫熬著的湯藥，默默地與空氣混熬著。一縷難以訴的情緒，隨之蔓延。
“都走了，便挺好呀…”
“我這身老骨頭也總算能過上些清淨日子…”
“在留些日子，我的老命都得少活幾年喲。”
“……”
不知道是不是安靜地氣氛讓人不舒服，老人家最終還是忍不住自言自語地叨起話頭。隻是，話裏話外卻總含沙射影地藏那麼股酸澀味兒。以芍藥的嗅覺，必然能聞道這股酸味，所以她也沒選擇去搭理這話茬。
繞去彎，芍藥不著邊際地幽幽道：“今早來的是陸師叔。”
“我知道。”老人隨意地回去一句。
“他出手冰封了瀛水。”
“這是必然的。”
“過些日子他應該就會來問拜山，您可得準備一下。”