冰三尺，非一日寒。 ．．
恐慌再盛，又怎敵那人心彷徨？
一路信馬，攜帶八方來訊，掀躁嶽陽。午後更甚，跑馬的鐵蹄腳步，已遠遠追不上人心兒慌張的進度。信馬停，換作鳥兒漫高飛。大的是騎禽，的是信鳥，由嶽陽各處，散向四麵長空。也有從八方際，掠入嶽陽城各處院府深處。
急訊如雪，綿綿不斷。
飛禽如雨，絡繹不絕…
隨著一道道大大的急訊，傳散此間三千裏內外。彌漫在嶽陽城上空的陰霾，愈濃鬱。而抑鬱的氛圍，則正伴隨著濃鬱的陰霾，漸漸蠻生。
夕陽紅，
紅去半邊，傍晚時分。
嶽陽城北，瀛水碼頭。
人躁、意煩，望長河滔滔，慌張糟糕。
商船靠岸，沿河停泊數裏水路。遠遠看去，密密麻麻地，覆蓋了半邊河麵，少也有數千條之多。隻是，這些滯留在河麵上的商船，此時此刻，應該是沒有打算在嶽陽渡口，卸貨上岸的念頭了。
隻因，此時的瀛水碼頭，再也無法容下更多的商貨。沿河堤，一路直去數裏，大大的黃木箱子，堆滿渡口岸邊。數百位光著膀子的苦工壯漢，零零散散地坐在箱子頂上。或兩兩下棋、或三五閑聊、又或獨自找個清淨的地方，就睡下，皆是一副閑得慌的樣子…
渡口岸上…
貨物分堆兩旁，隻留下一條數丈寬的行人通道，不時有壯漢出入打點著什麼。而貨物之後，就是這渡口的過秤處了。按理，此時岸邊堆積了如此多的商貨，那等著過秤買賣的商戶，必然就不會少才對的咯…
但，事實似乎並非如此…
等在碼頭外的人，確實很多。而且，也都為衣著光鮮的商戶豪紳一流。但，擺在他們側邊的百十副秤砣，就沒人去擺弄了。全都一副焦慮的模樣，放長著脖子，遙望大河上下，似在期盼著什麼…
“老爺…老爺…”
這時…人群外頭，一位二十歲上下的年輕家仆，由遠處行近，邊扯起嗓子喊著，邊慌張四望，像是在找著人。人群中，一位長得敦厚老實的中年男子，聞聲舉起手來，朝著那家仆招招手。
“我在這了。”
“……”
家仆聽見聲響，急忙轉頭看去。
見著了招手的中年男子後，他才安下些許慌張，急腳朝著男子走去。
走近之後，這家仆並沒有立馬話，而是扯著這位老爺衣袖，走到了一邊沒人的角落，方才捂著嘴巴低聲道：“老爺，這下子麻煩大咯…”
“嶽陽方圓十萬裏，三水、漁陽、南川等八條水路全都斷了。咱們家的商船全都被壓在了臨城碼頭，您看這事該怎麼處理時好呀？”
“……”
男子似乎對家仆所的事情早有預料，所以他聽到這消息後，也隻是象征性地皺了皺眉頭，並沒有太大的驚色。尋思了好一會兒，他問道：“其他地方有什麼動靜沒有？”
莎莎~
“您看…”
家仆從袖子裏頭拿出一個冊子，遞給男子。待男子接過冊子，翻開查看後，他便輕聲述道：“自昨夜火起，南域各州府水路，基本已經被官家封鎖咯。早起嶽陽臨城三十四座，一千三百路官道，相繼出現有駐軍巡邏。但，這些6路都沒有封鎖，能容人通行。”
著，家仆自作主張地為男子把冊子翻過幾頁。而後，指著紙上的幾行字。
“您看這…”
“這是午時燕子坊賣出的風聲。昨夜出了那些事情以後，南域各大州郡城池，已經有許多勢力的元老、執掌或主事人，開始著手領弟子南來了。按目前風向推算，未來兩日南下嶽陽的人隻會越來越多，甚至過數百萬眾人，屆時很可能就會把各大官道的流通造成堵塞。所以，我們船上的商貨要怎麼走，還請您趕緊定奪…”
家仆話罷，中年男子又細細看了一會冊子，方才一手合上。想到的，沒想到的，全是壞消息。此時，他臉上的沉重之色，已經可以用密布雷雲來形容了。似有煩心事在腦海裏頭輪番稱量，放之不下。
“非常時期，得用非常手段…”
好久一會，他朝著家仆，低聲緩緩道：“急需處理的肉食，立馬上岸。找朱家的管事，租上快馬，改行官道，務必在肉食腐爛之前運往各地。瓷器和布匹等過了元宵後，看看水6兩路情況，再作打算。”
家仆靜靜點頭，以作回應。
事到如今，嶽陽商道上的所有行商人，所能選擇的做法，其實也就隻有男子所的這一條了。舍近求遠，花大價錢走那時間多花三四倍的官道，求一個保本平安就成。
家仆從男子手中接回賬本後，聲音更低一些，再問道：“現在馬行的朱家，已經把運費提升了七成。如果，這批肉食全數運達，我們這趟買賣估計就得賠上個幾萬兩銀子了。”
中年男子擺擺手。
“就這麼定了吧，這批貨都是老客人訂的，不能丟這信譽了。”
“是。”
家仆再次點頭，接著又把話題問向了另一邊。
“如果元宵之後，水路仍舊不通。那安陽盧員外的青花瓷，我們可得想想辦法了，這批貨可是跑不了馬的。”
男子沒有立刻接話，稍稍抬頭，把目光看向了瀛水東麵，那張遮比如的紅布子上…
這張紅布，紅似血，飛揚如火。
它就是阻斷了嶽陽方圓十萬裏水路的最主要原因。是在今日中午才被無數的匠人，臨時架起的。高千丈，橫跨大河兩岸，遮蔽其間方圓十裏有餘。河岸邊，有駐城重兵，執刀槍把守。大河之下上，皆有戰船千艘，森嚴戒備。無論岸上的行人，還是河上的船隻，一律被攔在數裏開外，不得通行！