關上立刻響起示警的銅鑼聲，在黑夜裏顯得格外地刺耳。守衛大散關的是楊玄感手下的大將趙懷義，他治軍甚嚴，守關的一萬人也算是楊玄感部下有數的精兵。聽到示警聲，士兵們反應迅速，從營帳中衝了出來，一邊忙碌地穿著衣甲一邊衝向城頭。很快，城頭上就布滿了各執刀槍弓箭的士兵。
城外的那隊人馬越來越近，可以看出來那些人衣衫破爛、狼狽不堪，卻不像是來攻打關城的。而且北邊是扶風郡境內，應該屬於楊玄感的地盤。這支從他們後方出現的軍隊是敵人的可能性就更小了。
但趙懷義卻不敢掉以輕心，仍然下令道：“放箭！”
城上亂箭如雨，那隊人馬遭受突如其來的打擊，紛紛後退。因為距離較遠，中箭者並不多，偶有一兩個人中箭也傷勢不重。但城下這幫人卻不幹了，立時破口大罵，什麼難聽的話都有。
趙懷義在城上大喝道：“你們是什麼人，派你們的主將上前答話！”
城下隊伍中一陣騷亂，一員將領策馬而出，大聲說道：“某乃岐山縣尉桂海。李淵趁著長安空虛，大舉來犯，一路打到扶風來了。某等守城不住，隻得前來投奔將軍，還望將軍接納。”
岐山縣在扶風郡的東北方向，趙懷義沒有去過，也不認識什麼桂海。但看城下這隊兵馬，人數不足兩千，絕對大多數人也沒有盔甲，隻穿著各式布衣、綢衣，就連桂海也隻披了件破袍子。如果他真是岐山縣尉，肯定也沒有守城就倉促逃跑了。但是，如果按這個桂海說的話，恐怕長安已經被李淵打下來了。
趙懷義心頭一斂。楊玄感在武關集結軍馬，準備出關攻打蕭銑，奪取糧草。這件事趙懷義是知道的，他也準備必要時予以協助。這就是說，長安城也確實空虛，李淵趁虛而入也是有可能的。如果長安被李淵攻占，楊玄感肯定要全力反撲，反撲就必須有人馬，到時候肯定也會調動大散關的駐軍。多一個人多一份力量，城外這些潰兵雖然狼狽，但好歹也是兩千人馬。或許讓他們攻城不行，但守城應該綽綽有餘了。
想到這裏，趙懷義便有些猶豫，向左右問道：“你們看，本帥要不要放他們進來？”
一名校尉不假思索地說道：“既是自己兄弟，放他進來又何妨。”
又一名校尉拱手說道：“將軍，深夜難明敵我，還是小心為上！”
剛才那名校尉哈哈笑道：“你也太小心了。你看他們，連盔甲都沒有，而且不過兩千人。就算放他們進關，他們還能掀起什麼大浪不成？”
趙懷義想了想，覺得這名校尉說得有理，他一萬人還能怕了這兩千人不成？於是揮了揮手，說道：“開門！”
關門大開，關外的那隊人馬蜂擁而入，許多人嘴中還嚷嚷道：“總算開門了，要是老子在外麵被洛陽軍趕上，那豈不是白死了！”
趙懷義聽了頓時鬆了一口氣，吩咐道：“埋鍋造飯，先讓他們吃頓飽飯再說。”
說完，趙懷義轉身下城，並不去接見那名縣尉。任誰被半夜吵醒，心情都不會好受，他還要趕著去補個回籠覺。
就在這時，關內卻鬧了起來，好像是這群潰兵和關中的守軍發生了什麼爭執。趙懷義皺了皺眉頭，說道：“這幫家夥真是目無軍紀，難怪會有此敗。去幾個人看看，有不從命令者，斬！”
話音剛落，一個黑乎乎的物體直奔他飛了過來。趙懷義慌忙一閃，順手抄住那物體，便聞一股血腥氣味撲鼻而來，手中也是粘乎乎的。借著火把的亮光一看，那分明是一顆首級，他手中紅的白的，不用猜也知道是什麼了。趙懷義大吃一驚：“不好！中計了！”
他不喊這一聲還好，這一喊，城頭上的守軍不知道發生了什麼事情，頓時大亂起來。那幫“潰兵”卻異常驍勇，雖然隻有兩千人，卻分成幾隊，殺向關中各處，當者披靡，趙懷義部下守軍根本不是他們的對手。
趙懷義急得跳腳大叫：“不要亂！不要亂！”
這時，就見一個人直撲到他麵前來，寒光閃處，一口雪亮的鋼刀砍向他的脖頸。