為首的一名家奴慌忙說道：“回公子，小的沒見有人來。”
劉子秋卻分明看見地上有淩亂的蹄印和車轍，那名家奴又是目光遊離、閃爍其詞，心下已經了然。那支馬隊果然是奔謝家來的，而且謝家還不想讓他知道。
回到謝家給他安排的那處獨院，卻見那對孿生姐妹已經起床換好了衣服，卻雙雙跪在門口，劉子秋不禁奇怪道：“你們這是做什麼？”
姐妹倆齊聲說道：“奴婢們是第一次出來伺候人，卻不能令公子滿意，回去以後免不了要受責罰。求公子要了奴婢吧，奴婢這身子不給公子，遲早也是要給別人的。”
劉子秋還沒有做主子的覺悟，就是買下的那幾個昆侖奴和高麗婢子，也不喜歡讓他們跪著說話，不由皺眉道：“你們先起來，到底怎麼回事，慢慢說給某聽。”
原來，這對姐妹是謝家的家妓，自幼蓄養府中，平時並不需要幹活，隻如大家閨秀般學習琴棋書畫。等她們長到十歲時，又有風月場中的女子來傳授她們柔媚之術。謝家花費這麼大力氣，卻隻是為了讓她們取悅府中的貴客。
像這對姐妹一樣的女孩在謝家還有許多，她們陪伴貴客的機會通常隻有一次，破了身以後，也就不值錢了。以後，什麼樣的客人都有可能要她們去陪，而且不再享有錦衣玉食的日子，也要像其他婢女一樣，開始做各種雜活。
謝家往來的都是豪門大戶，能夠被他們當作貴客的，身份自然尊貴，但大多年歲已高，像劉子秋這樣年輕英俊的卻極是少見。這對姐妹原以為能將自己的第一次獻給劉子秋，總好過讓那些老頭糟蹋，卻不料劉子秋坐懷不亂。
對於世家望族的這種作派，劉子秋無力改變，也不願置評。但這對姐妹的遭遇卻讓他想起一件事來，不由問道：“你們與其他的女孩是否熟識？”
那對姐妹說道：“我們來陪伴公子之前，都是和她們住在一起，自然相熟。”
“那好，你們幫我去打聽一件事。”劉子秋看到那對姐妹神情猶豫，知道她們害怕謝家的家法，不由笑道，“你們放心，事成之後，某定會親自找你們家主，將你們討要過來，留在某的身邊。”
以劉子秋的身手，在謝家大院當然可以來去自如，不過他現在是謝家的座上賓，總不能做那些飛簷走壁的勾當吧。想要探聽消息，還是利用謝家的人更方便一些。
能夠讓她們姐妹前來陪伴的，自然是府中的貴客，貴客的請求家主或許真能答應。跟著這樣的年輕公子，總比呆在謝家中，隨時準備侍奉不知道哪裏來的客人要強得多。姐妹二人心意相通，對望了一眼便齊聲說道：“請公子吩咐。”
……
謝家大院占地極廣，劉子秋住的這處獨院其實仍屬於前宅。在前宅中，你這樣的獨院還有很多處，至於後宅，外人是難以進去的。此時，謝翁山、謝蘊都躲在後宅中，和他們一起的，還有謝翁山的兩個兄弟謝翁明和謝翁達。
謝家規矩大，講究長幼有序，在三個老家夥麵前，謝蘊也隻有站著的回話的份：“父親，二叔、三叔，吳郡王家的人已經到了，是和北邊的人一起來的，誌文正在前邊陪著。”
謝翁達皺眉道：“大哥，你真相信那些泥腿子能成事？”
“世事難料，誰敢保證就能成功？”謝翁山沉吟道，“上次王戟過來時說過，姓盧的已經籌備多年，振臂一呼，應者如雲，聚眾當在數十萬上下，或能成事，亦未可知。”
謝翁明卻說道：“與那盧明月聯絡的，一直都是王家的人，縱能成事，恐怕我謝家終要落於王家之後了。紋兒已經進宮多日，以她的才貌，當可獲得皇上的寵愛。若是紋兒得寵，我謝家自有出頭之日，又何需行此險路！”
原來，綺陰院主事夫人謝湘紋竟是秣陵謝家的人，而且是謝翁明的親孫女。不過，這個秘密隻有謝家的核心人物才知道，謝湘紋自己也是守口如瓶，因此高秀兒不知道，劉子秋更不可能知道。
“我謝家的前程怎可能寄托在一個女人身上。”謝翁山不以為然地說道，“再說，謝王本是一體，兩家多有聯姻，又何分彼此？”
謝蘊一直在旁邊靜靜地聽著三個老人家商議，並不插嘴，這時忽然拱手呈上一份禮單，說道：“稟父親，王家還備了厚禮，前來求親。”