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綺陰院小樓中一片狼籍，楊廣隻得暫時移往謝湘紋的閨房。美人在側，他卻全無興致。
剛才接報，他的兩個貼身護衛，馬忠受了重傷，王弘被賊人殺死在水榭中。這兩人對他忠心耿耿，一直跟在他身邊，今日卻遭此大難，他多少還是有些難受的。還有他最寵幸的太監許廷輔，也斷了一條右腿，被抬走醫治了。
過了一會，有人把太府少卿何稠引了過來。何稠被劉子秋一掌拍入水中，受傷並不重，隻是渾身濕透，甚是狼狽。
楊廣忽然想起何稠所造的如意車，雖然精巧，卻笨重無比，否則也不至於來不及將“石慧娘”移走，以至被賊人所“劫”，不由勃然大怒，說道：“來人，將他推出去砍了！”
何稠大驚，匍匐在地道：“皇上饒命啊！若非臣拚死攔住賊人，早被賊人逃了，還望皇上明察！”
他這話並不假。如果不是他阻上一阻，劉子秋就不會被王弘追上，也就不會受了內傷。如果劉子秋身體無礙，早就衝出西苑，甚至都不會碰上樊玉兒和那支巡邏隊，後麵的追兵也就更不用說了。
楊廣怒道：“可是你的如意車卻害朕丟了美人！”
何稠弄清事情的原委，連連叩首道：“臣回去以後一定改進，一定改進，保證讓此車行進自如。”
楊廣想到如意車的美妙之處，臉色終於緩和了一些，說道：“給你一個月期限，如果不能造出令朕滿意的車來，小心你的狗頭！”
何稠逃過一劫，抱頭鼠竄，趕緊回家改進如意車去了。
壞消息一個接著一個，又有人來報。迎暉院主事夫人樊玉兒追擊賊人，反為賊人所傷，正在救治。院中兩名使船太監，一人溺亡，一人下落不明。
楊廣沒想到禁苑之中竟有如此膽識過人的女子，心念她的傷勢，慌忙吩咐擺駕迎暉院。謝湘紋沒做成襄王美夢，心中很是沮喪，卻也隻能擠出笑臉，恭送楊廣離去。袁紫煙揪緊了心，掐著手指算了又算，卻始終吉凶難料。
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迎暉院中，看著雙目緊閉，昏迷不醒的樊玉兒，楊廣向太醫問道：“情況如何？”
太醫遲疑道：“性命當可無礙。隻怕，隻怕……”
高秀兒一刺自她右背插入，從前胸穿出，幸虧沒有傷著心髒，這才保住了一條性命。而且當時劉子秋和高秀兒逃得急，連三棱刺都沒拔出來，否則失血過多，後果也難預料。
楊廣皺眉問道：“隻是什麼？”
太醫低下頭：“回皇上，隻怕夫人身上難免要留下疤痕。”
楊廣是個完美主義者，看了看躺在榻上的那張俏麗臉龐，不覺有些惋惜。
忽然，又有太監進來稟報：“皇上，來大將軍求見。”
楊廣知道他肯定帶來了刺客的消息，連忙說道：“快宣！”
屋內的美人慌忙回避，卻見來護兒頂盔貫甲，快步走進來，叉手說道：“臣未能救回美人，有負聖托，請皇上責罰！”
楊廣雖然對外宣稱苑中美人被刺客劫持，其實他清楚“石慧娘”早已心有所屬。這樣說既是放不下高秀兒的美貌，也是為了遮醜。身為皇帝，爭女人都爭不過，豈不讓人恥笑。
聽說沒有救回美人，楊廣不由大怒，沉聲說道：“怎麼，這麼多人，還叫刺客跑了？”
來護兒慌忙說道：“那倒沒有。隻是賊人凶悍，竟然帶著美人跳下懸崖。”
楊廣剛剛還在感傷樊玉兒身上多出幾個疤痕，現在又聽到一位美人香消玉殞，忍不住唏噓起來，說道：“派人去搜，把他們的屍體帶回來，朕要看看是何人如此大膽！”
來護兒不是許廷輔之類的佞臣，他不會揣摩楊廣的心思，也不會說各種好話來勸慰楊廣，隻知實話實說。在他看來，從那麼高的懸崖掉下去，早就摔成肉餅了。再調動大軍繞一個大圈子去搜尋，實無必要，於是拱手道：“皇上，賊人墜下懸崖，有死無生。當務之急，應該查清他是如何混入禁苑的。以臣之見，院牆必須依照宮城製度重建，所引洛河之水，也應該設置閘門。亡羊補牢，未為晚也！”
“不錯，還要查一查，石慧娘的寶劍從何而來。”楊廣知道來護兒的為人稟性，對他說的話極為重視，認真想了想，點頭道，“西苑的守衛就該布置得像宮城一樣。”
話音剛落，外麵嘈雜聲大起，有太監來報，宮中走水了！