卻說景明院主事夫人王桂枝，站在院門外翹首以盼，卻得宮女告知，楊廣進了綺陰院，不覺有些沒情沒緒。既已入了宮，誰不希望能得皇上寵幸，早呈雨露。景明院是十六院之首，王桂枝滿心巴望著楊廣今晚一定先到她這裏，卻不想被謝湘紋一曲襄王夢占了先。
王桂枝失望地返回院內，讓宮女閉了院門，自回房中歇息，躺在床上翻來覆去，卻難以入眠。
忽然，一陣冷風吹來，那扇窗戶不知道何時竟自開了。王桂枝慌忙坐起，正待喊叫，卻覺得脖子上有什麼東西涼颼颼的，一個冰冷的聲音在她身後響起：“要活命，就別出聲！”
王桂枝雖是酒家之女，卻頗有膽識，她點了點頭，小聲說道：“壯士是要劫財還是劫色？若是劫財，這屋值錢的東西，盡可拿去。若是劫色，小女子有死而已，斷難從命！”
她進宮之時是有宮娥驗過，如果被這賊人破了身，落得個汙穢宮闈的罪名，不僅自己活不成，還會拖累家人，倒不如清清白白死了幹淨。
卻聽那人壓低聲音問道：“你是雲裏西施王桂枝？”
王桂枝在一醉來當壚賣酒，洛陽城中見過她的人成千上萬，這人能夠認識她並不奇怪。王桂枝絲毫沒有驚訝，隻淡淡地說道：“是便怎樣？”
“不怎樣，隻是隨便問問。”那人忽然將頂在她脖子上的東西撤掉，輕聲說道，“你放心，我既不劫財，也不劫色，隻向你打聽一件事情。楊廣在哪裏？”
“你問這個做什麼？”王桂枝警惕起來，猛地轉回頭去，忽然吃驚道，“是你！”
此人正是劉子秋，當日許廷輔在一醉來要將王桂枝帶走的時候，滿堂食客隻有劉子秋出言阻攔，因此王桂枝對他印象深刻。
劉子秋臉上本來蒙著黑巾，但在聞到那股若有若無的桂花香氣以後，他便確定了被自己挾持的女人是王桂枝，於是主動將黑巾扯了下來的。
西苑比皇宮還要大得多，而且楊廣在這裏也不會前呼後擁，要想尋到目標必須有個內應才行，而王桂枝就是他認為最合適的內應。既然要請她做內應，就必須開誠布公，所以劉子秋不想隱瞞自己的身份。
“你想做什麼？”王桂枝忽然臉一紅，說道，“我不能跟你走，我還有家人。”
劉子秋知道她誤會了自己，卻也不便解釋，隻得點了點頭，說道：“好，我不帶你走。我隻想找楊廣說點事，你幫我打聽一下他在哪裏。”
王桂枝緊張起來：“你不會對皇上不利吧。”
“放心吧，我不會告訴任何人我來過你這裏。”劉子秋忽然沉聲說道，“隻要你幫了這個忙，我就告訴你一個秘密！”
雖然劉子秋自認為幫助過王桂枝，但王桂枝顯然對他並不信任，依然遲疑道：“你先說是什麼秘密。”
“好，我告訴你。”劉子秋猶豫了一下，還是說道，“一醉來走水，你爹去了！”
王桂枝臉色一呆，張嘴便要驚呼出聲。劉子秋早有準備，伸出右掌，在她脖子上輕輕一拍，便見她軟軟地倒了下去。
綺陰院的小樓中，謝湘紋帶著一眾美人正在勸說高秀兒。高秀兒隻是雙目緊閉，一言不發。
謝湘紋焦急萬分，卻看到袁紫煙雙眉緊蹙，不知道在想些什麼，慌忙說道：“袁美人，你平素與石美人最為交好，今天怎不來勸上一勸。”
袁紫煙卻搖了搖頭，說道：“命中無緣，不可強求。”
謝湘紋大驚道：“前些日子你可不是這樣說的啊。”
袁紫煙歎了口氣，卻不再說話。
小樓東邊有一處水榭，正臨著銀光湖。雖然被高秀兒的刺殺擾了一場盛筵，楊廣依舊興致不減，坐在湖邊靜等謝湘紋她們的消息。
忽見許廷輔匆匆走了進來，匍匐在地，叩首道：“啟奏皇上，奴才已經查明。石慧娘的父親叫石順，在東門開了一間客棧，幾天前忽然將客棧盤出，夫婦二人不知去向。”
楊廣是睚眥必報的性格，從他事隔那麼多年仍然殺掉高熲就可以看得出來。他可以因為美貌饒過“石慧娘”，卻不會放過她的家人。所以，那邊在派人勸說著“石慧娘”，這邊就已經讓許廷輔去查抄石家了。
聽說石順一家已經逃走，楊廣冷笑道：“傳旨各郡，務必將他們捉拿歸案，活要見人，死要見屍！”