私下聚會時，大家都認為東林人已經漸漸失去了對皇上的控製力，再不有所作為，恐會重蹈前朝的覆轍，是個危險的信號。同時，他們也意識到，東林黨人畢竟是個由士子組成的團隊，和天啟帝這個文盲皇上格格不入，終究會因政見不同而產生裂痕，甚至於分道揚鑣。炮筒子楊漣曾私下裏大膽建議，也許，該考慮換個皇上了。
楊漣說的雖然是大夥不敢說出口的大逆不道之言，但卻說出了眾人的心聲。東林骨幹葉向高、趙南星、孫慎行以及汪文言決定未雨綢繆，暗地合計之下，選定年幼卻文采不凡的信王朱由檢作為目標，相機而為。
於是，在他們有意無意的引導之下，便有了如今的半月會談。葉向高等一來想通過這種聚會拉近和信王的關係，二來希望在會談中暢敘政見，影響年幼的朱由檢，從而使之在將來與東林人保持思想統一。
當然，此刻這些所作所為乃是走一步看一步，暗中進行，不到萬不得已，他們不可能冒著天大的風險，大逆不道地罷黜皇帝。
幾番接觸下來，東林人和朱由檢相處融洽，很是投緣。欣喜之餘，葉向高便加緊了給其洗腦的步伐，在高傑重新回來求見之時，他正在信王臥房中，繼續發表自己為此次會談準備的見解。
適才高傑反駁了楊漣關於唯有讀書高的論點，令酷愛讀書的朱由檢暗生不滿，聽到高傑再次求見，便磨蹭了半天，最後方才和葉向高告辭，興致缺缺地與高傑見麵去了。
原本，葉向高雖對高傑這個來自山野的鄉下小孩沒有什麼好印象，但也談不上惡感。但隨著他和魏忠賢家走得親近、在擊鞠射柳和蒙古人比武中大出風頭，以及遠赴遼東，成功幫助蒙古人奪回甘珠爾聖經，立下奇功，葉向高等一幹東林士子漸漸對其重視起來。
高傑今日在慈慶宮半月論談的表現和論調，更是令葉向高心生警惕之心，於是便讓王承恩帶著，跟隨朱由檢來到了大殿，躲在一旁將他們的談話一字不落地聽在耳中。
所謂政客，實際上就是些毫無原則、誠信可言的弄權之人。對他們而言，政敵所堅持的，就是錯誤的，是必須要進行攻擊的。大部分時候，他們對對手發起的攻擊，絕非出自為國為民的公心，僅僅是因為立場不同，徹徹底底來自私利。他們認為，政敵間隻有互相攻伐，戰而勝之，方才能使自己一方地位穩固，從而為己方所代表的利益團體謀求更大的利益。
高傑年紀雖小，出身卑微，但其來京師短短數月便博得偌大名聲，幾乎成為大明青少年的偶像，無形中已被葉向高等列為了潛在的巨大威脅，而且，還把他歸於魏忠賢一夥，成為了東林黨人的政敵。
所以，高傑要做的事，他是一定要反對和破壞的。
高傑一離開，葉向高便迫不及待地從殿後快步走出，對朱由檢急諫道：“信王殿下，忠勇侯所請之事，老臣無意間聽在耳中，見殿下礙於情麵答應下來，心急如焚，在此忠言直諫，絕不可放過謀反的逆賊徐鴻儒！”
朱由檢不解道：“山東之亂已經平息，亂民死的死，降的降，如今這徐鴻儒隻剩孤身一人，無關緊要，放過他應該沒什麼大不了吧！”
葉向高急道：“非也，蛇無頭不行，鳥無翅不飛，亂民雖平，但匪首不除，放之歸去，恐如星點之火，又生燎原。”
朱由檢沉吟道：“葉首輔所言不錯，但這徐鴻儒乃是我救命恩人的親人，且與高傑哥哥有師徒之份，如果不網開一麵，難全恩義；加之高傑哥哥適才保證，徐鴻儒釋放後，絕不會再心生反意，想來此後應該會安分守己了！”
葉向高搖頭道：“人心難測，人心難測啊！信王殿下，按我說，忠勇侯高傑就此事前來求懇您，是在害你！”
朱由檢麵色一沉道：“葉首輔，你言過其實了吧！”
葉向高鎮定地道：“信王殿下且聽我言。這徐鴻儒放出去，即便重做順民，但殿下罔顧國法，因私情而釋放謀逆反賊，朝廷重犯的名聲是一定會坐實了的；如果他之後再生反誌，重新嘯聚亂民作亂，那麼殿下豈不是成為了助紂為虐的幫凶嗎？！忠勇侯說他能夠保證，那隻是一句空話，人各有誌，老臣聞聽這徐鴻儒被圍鄒縣之時，負隅頑抗，寧死不像，說明他就是一名冥頑不靈的凶徒，又豈是忠勇侯一個少年所能控製的？！信王殿下應承了此事，實是有百害而無一利！而忠勇侯以此事強求，老臣亦難免會懷疑他有不利於殿下的企圖。”
朱由檢年方十一，聞言之下沒了定奪，喃喃道：“不會的，傑哥哥絕不可能如此對我！”
王承恩踏上一步，低聲道：“忠勇侯來自鄉野，可能不清楚謀反乃是株連九族的重罪，但小人認為，他拜托殿下的這件事，如葉大人所言，雖然也許他本意並非如此，但實際上是在害殿下！”
見身邊最信任的王承恩也如此說，朱由檢頓時呆立當場，不知所措起來。