燕朗騎著快馬淩晨出發,不到中午就到達惡泉穀。
人還沒有靠近穀口,就聞到陣陣刺鼻的惡臭。向裏望去:隻見山穀中蒸汽騰騰,不時冒出一股股五色煙霧。顏色越鮮豔,代表著毒性越強。燕朗造出一個小靈障,人躲在裏麵就可以避過這些致命的毒霧。
惡泉穀長百步,密布了上百個大大小小的泉眼。冒出的泉水有的似血漿,有的粘稠如油;大部分的泉水的顏色是黑如墨——單從顏色上無法看出哪個是狼泉。
不過燕朗自有妙法:狼泉中含有玄烏金,而玄烏金丸可以吸附泉水中的玄烏金。他每靠近一處泉眼的時候就把玄烏金丸放在泉水旁。
如此試到第二十個泉眼時,從泉水中離析出極為細小的粉末,被玄烏金丸隔著靈障吸附住。燕朗大喜——不過為謹慎起見,他還是試遍了所有泉眼;結果隻有那一處出現了這樣的現象——這正是狼泉無疑!
燕朗取了一大袋狼泉水,迅速離開惡泉穀。回到暗虎門後,砥州的龍馬已經送到。燕朗把狼泉水交給王老虎保管,隻身踏上去往東野的路途。
在豹子嶺清風峽崩塌之前,通過清風峽去東野是最便捷的路線。自從清風峽崩塌後,旅人們隻能繞行上百裏才能到達東野。燕朗知道那裏並非完全不能通行,人們多半是怕遇到山崩地陷的災難而不敢通行。
到達豹子嶺後,清風峽穀還是崩塌後的殘破樣子。燕朗牽著馬盡量找一些平緩處行走,不久便走了大半的路程。燕朗拍拍馬背、指了指前方——示意龍馬走到草原上等候自己。
一炷香的工夫,龍馬順利走出清風峽。燕朗催動魔脈,放出金光大蛇;他乘著光蛇盤旋在清風峽之上,目不轉睛的看著下方。不一會兒,一條夢幻般的大蛇破土而出——正是那條在穀地洞穴中修煉了十萬年的月王蛇!
燕朗的魔脈自從吸了蛇珠、吞了摩雲塔巨獸光丹之後,感知力變得更加敏銳——他已經能夠通過月王蛇靈力的波動而感知到它的思想。同樣,也能讓對方感覺到自己的思想——這或許也是因為魔靈在身的緣故。
燕朗和月王蛇就用這種特殊的方式展開了“對話”。
月王蛇質問:是你吞了我後代的蛇珠?
燕朗回答:你的後代追擊我在先,才導致殺身之禍。蛇珠融入我的魔脈,總比埋沒紅塵要好。
月王蛇又問:你這次來是要取我的蛇珠嗎?
燕朗回答:上次你將我魔脈注滿靈力,我是來謝你——不知你為什麼要這麼做?
月王蛇說道:你體內有青聖魔靈——而我曾是他魔園中的一條小蛇。所以你算是我的主人,你需要我做什麼?
燕朗心想:這月王蛇在這裏生活了這麼久,也許能提供一些線索。於是他告訴月王蛇:我需要在東野找三樣東西——一是雄性的白鹿;二是長著龍鱗的真龍馬;三是龍泉。
月王蛇告訴燕朗:東野的中部曾經有一大群白鹿,現在那裏或許還有它們的後代。十萬年前東野的確有長著鱗片的馬,當時就非常少見——現在很可能絕跡了。龍泉在東野之南靠近天漠的地方。不過就算你走到旁邊也未必能發現它——因為龍泉是會隱形的。
燕朗和月王蛇告別時,月王蛇最後告訴他:現在它已能禦風飛行——豹子嶺不宜再留,不久後它將去血魂大山中繼續修行。
離開豹子嶺,燕朗向東野中部進發——那裏距離玄武營並不遠。燕朗打算先找到暗獅門的人打聽一下,但願能找到白鹿的後代。