叔黎國坐落在鱗丘山西麓，國都陵城。作為暗門三十六分舵之一的暗虎門勢力遠不及暗獅門那樣龐大，不過在叔黎國卻有天時地利的優勢。
人稱王老虎的暗虎門門主告訴燕朗和青童，十日前陵城來了一個形跡可疑的人物。門中有人認識那人名叫沙明，本是陵城人。十年前離開這裏，據說是去投奔魔公子。
沙明來到陵城後，就進入叔黎國望族端木家族府內再也沒有露麵。端木家族所用的仆人、雜役都是世代傳承，從來不用外人；所以暗虎門很難派人混去打探消息。
燕朗記起爺爺遺書上“把鱗甲交給端木家族長”的內容。於是自告奮勇的去端木家打探。
燕朗沒費多大周折就見到族長端木淵。當燕朗出示爺爺留下的鱗甲時，端木淵非常驚訝——連忙追問燕朗的來曆。
當他得知燕朗是宗龍族的新人族長時，端木淵竟然離座行了跪拜禮。燕朗連忙把老人扶起，不明白他為什麼這麼做。
端木淵告訴燕朗：端木家族源於宗龍族。端木家的一世祖本是宗龍族的家將，因護主有功，被宗龍族首領賜予大量財物，並讓他自立門戶。後來端木家族遷移到叔黎國，發展成一大望族。
為了不忘宗龍族大恩，端木家族一世祖立下家規：凡見到宗龍族長必行跪拜禮，凡宗龍族事必傾力而為。這片奇怪的鱗甲就是宗龍族長的信物。
燕朗問端木淵：
“這鱗甲究竟是何物？”
端木淵說道：
“看來舍吾老先生走的匆忙，沒來得及交代清楚——這是龍馬的鱗片，與宗龍族世代相傳的祖訓有關。”
燕朗不解的說：
“我也曾騎過龍馬，並沒有看見馬身上有鱗片啊？”
端木淵拿出一個銀封桶說道：
“這裏麵有一個羊皮卷，記載了宗龍族千年來發生的大事；上麵有關於龍馬的詳細記載。你拿回去一看便知。看完之後還需交還回來，由我族繼續保管——這也是祖上的規矩。”
燕朗收好銀封桶，又問道：
“我還想向端木族長打聽一個人——此人名叫沙明，現在就在府上。”
端木淵有些吃驚的問：
“小族長怎知沙明在我府上？”
燕朗說道：
“我有朋友看見他進府。我有一件非常重要的事情要找他，還望端木族長提供方便。”
端木淵說道：
“他現在就住在後麵的客房裏，待會我派人帶你去找他就是。對了——沙明這次來是為了賣一匹龍馬給我。”
燕朗問道：
“是什麼樣的龍馬？長著鱗片的那種嗎？”
端木淵笑著說：
“那倒不是。他要賣給我的是一匹燕騎國玄武營的龍馬。他要價很高，而且全部要兌換成金銀珠寶——我正在派人籌備此事。”
燕朗問道：
“這麼高的價，為何非買不可？”
端木淵說道：
“這匹馬是為了給我叔黎國公主買的。叔黎王就這麼一個寶貝女兒，所以特別寵愛，有求必應。”
燕朗心想：花這麼大的代價原來是為了拍國王的馬屁。
燕朗見到沙明時，發現他是一個毫無靈脈的人。燕朗稍微給他吃了些苦頭，沙明就把所知道的事一五一十全部說出來。