在國與國的外交交往之中，哪怕是一個強國跟一個弱國之間的外交，都要講究一個外交對等關係，就比如這次英克蘭帝國和大宋國之間的秘密談判，英克蘭帝國派出的是一個子爵，官方身份是大英克蘭帝國外交大臣特派全權談判代表。與之對應的，大宋國派出的就是主管外交的鴻臚寺的寺丞，也就是外交次長。
一個是帝國子爵，特派全權談判代表，一個是外交次長，官方身份，雖然是宋楚文要高上一些，但從身份來說，一個擁有貴族頭銜，一個卻隻是平民出身的政府官員，身份自然是羅伯特子爵要高上一些了。
一個身份高，一個官銜高，雙方之間基本上也就處於一個平等的地位，即便是在談判的時候，雙方也是平起平坐的。然而現在，羅伯特子爵想要邀請宋楚文共進晚宴，卻是通過赫爾曼公爵私邸的安南籍仆人的口轉達的，卻連一個正式的邀請信函都沒有！
如果宋楚文就這樣輕而易舉，隨隨便便的就答應了，那才是真正的自降身份，辱沒了自己大宋國全權談判代表的身份，更是辱沒了大宋國的國體！因此，宋楚文才會幹淨利落的，一口就回絕了羅伯特子爵的邀請。
得到阮天明的彙報，說大宋國的全權談判代表宋楚文一口拒絕了自己的邀請後，羅伯特子爵卻並沒有感到絲毫的意外，相反，如果宋楚文一口答應了自己的邀請，那才會讓他感到有些意外呢！
揮了揮手讓前來彙報的阮天明離開後，羅伯特子爵這才又拿出一份正式的邀請函，恭恭敬敬的填上了宋楚文的官方身份和姓名後，又在末尾寫上了自己的身份和姓名，然後讓仆人請來了談判副使威廉.戴維斯，讓他親自將邀請函送到了大宋國全權談判代表宋楚文和談判副使張之騫那裏。
接到由英克蘭帝國談判副使威廉.戴維斯親自送來的邀請函後，宋楚文簡單的看了一下之後，便將邀請函放到了一旁，朝威廉.戴維斯微微拱了拱手說道：“戴維斯先生，請轉告羅伯特子爵閣下，子爵閣下盛情相邀，鄙人盛情難卻，不便推辭，今晚七點，必定準時赴宴。”
聽了一旁的同聲翻譯翻譯過來的宋楚文的話的意思後，威廉.戴維斯臉上露出了一絲笑容，朝宋楚文微微躬身說道：“親愛的宋，既然如此，那鄙人就和子爵閣下掃榻相迎，恭候先生您和張先生的大駕光臨了。”說著，又朝一旁的談判副使張之騫微微點頭致意之後，戴上黑色圓禮帽，接過一旁的仆人遞上來的文明拐杖，轉身離開了宋楚文的住處。
送走威廉.戴維斯後，重新回到房裏，張之騫揮退了房裏的翻譯、仆人等一幹不相幹的人之後，轉身關上房門，然後才又回身對宋楚文說道：“寺丞，英克蘭洋鬼子這個時候邀請我們去赴宴，他這是打的什麼算盤？”說著，略微停頓了一下，張之騫又加了一句：“寺丞，這不會是鴻門宴吧？”
“不管打的是什麼算盤，就算是鴻門宴，這宴，咱們也必須赴！”宋楚文眼中閃過一絲堅毅的神色說道。
英克蘭帝國拋出來的誘餌實在是太誘人了，整整一支地方艦隊，擁有兩條戰列艦、三條巡洋艦、八條驅逐艦，總排水量超過八萬噸，單獨放出來，甚至能夠排在亞細亞州各個國家的海軍的前五名！
這樣實力雄厚的一支艦隊，而且是可以立即投入戰鬥中的全現役艦船，對已經顯得有些岌岌可危的大宋國海軍來說，隻能用及時雨來形容！有了它的加入，已經展露出了一絲敗相的大宋海軍，幾乎立馬就可以轉敗為勝，甚至全麵壓倒東委奴國海軍艦隊也不是不可能！
這樣一個誘人的誘餌，即便明知道是誘餌，大宋國也絕對不可能放過，所以才會有宋楚文和張之騫這一正一副的全權談判代表出現在升龍府，跟英克蘭帝國的全權談判代表進行秘密談判這件事！
而且，即便談判不順，雙方唇槍舌劍的談判了好些天，都沒能達成哪怕是一丁點的統一意見，但宋楚文和張之騫也沒有絲毫退縮，想要收拾東西回國的打算，而是一直留在升龍府，保持跟羅伯特子爵的接觸。