魔法：一種所謂的魔幻法術。它通過咒語、儀式等與神靈進行溝通，進而控製人類生活及自然現象。一直以來它扮演著影響曆史進程，製造非凡自然現象的角色。即使在科學發達的20世紀，日常生活中的一些表象也曾一度被視為魔法現象。在下個世紀，也許根本到不了那個時候，現在我們認為不可思議的超自然現象，或許都可以從科學的角度解釋清楚。但是目前我們還做不到。我們能夠理解魔法可以帶來的強烈快感，這種快感可以用生理學或是心理學來解釋，但是在魔法領域，它依然充滿神秘，使人們心醉神迷。現代魔法師用多種觀念來閘釋魔法。法國19世紀魔法研究者埃利法斯·萊維和英國現代著名魔法師艾利斯特·克勞利，認為魔法是一種釋放魔法師所擁有的神奇力量的途徑，但是他們從未使用“意誌力”來闡述魔法；因為他們反複強調“意誌力”中的“意誌”意味著“使用自己的意誌操控自己和他人”。
20世紀，對於多數人來說有關魔法的概念已經開始淡化了；“魔法”是一個很少使用的單詞。然而在過去數千年中，魔法一直在人類生活中扮演著重要的角色，是早期人們探索和認知世界的三條道路之一。其他兩條道路一條是科學，也就是經驗研究；另一條道路是宗教。
不管是從前還是現在，魔法大都是基於事實的，但常常戴著神秘的、令人迷惑不解的麵具。例如巫師們聲稱，他們可以像鳥兒一樣在空中自由地飛翔，而且有相當一部分人可以提供確鑿的證據。他們確信自己擁有這種超能力。現在我們知道了巫師之所以能“飛行”是因為使用了魔法藥膏（飛行藥膏）。這種魔法藥膏大多含有令人興奮或使人催眠的物質，這些物質所產生的效果加上巫師們所處的心理狀態，使他們相信自己可以飛翔。所以他們“飛翔”了，而且相信自己飛翔，這算是魔法嗎。
曆史上確有一些表麵上似乎應驗了的巫師咒語。直至現代，世界上依然存在一些可以致人於死地的土著咒語。然而心理學者將會證明正是由於人們對咒語的相信和畏懼，咒語才發揮效力，而咒語本身毫無魔力可言。一位作家曾寫到，他的祖父記得有人曾在北美的一個牛舍的牆壁裏發現過一個裝著尿、頭發和指甲的藥瓶。據說這個牛舍裏的牛產量一直都很低。我們不禁要問，這些牛會知道咒語嗎，難道又是魔法產生的效力嗎。
生活中，人們往往會夢到未來配偶的樣子。這聽起來似乎十分玄妙，人們甚至會懷疑冥冥中是否真的有魔幻的力量主宰著我們。然而心理學家提示我們：在我們未遇到現在的配偶之前，可能在無意識之中就形成了對他（她）的要求（外貌或性格），也許正是如此，使我們按照幾乎成形的要求專注地尋找擁有這種能激發我們愛情的人。這難道也是魔法嗎？
魔法似乎還與直覺、超感知有關聯。而科學研究也逐漸對超感知產生了興趣。其實宗教裁判所本應該燒死尤利·蓋勒的，那個機智善變的家夥因為過於炫耀而損失了不少魔力。他所做的與克勞利和萊維的工作一脈相承——也是通過“意誌力”來達到一種常人無法達到的境界。0世紀90年代我們發現了這樣一個評價魔法的體係，體係的一端是諸如鬼魂之類的異象，許多人聲稱他們見過鬼魂或與其打過交道，以至於使人們認為它們是“真實的”；體係的另一端是實用魔法，據說這些實用魔法正在逐步將科學家們的注意力吸引過來。這些實用的魔法還包含這樣一些現象，如李力所稱的“馬賽克探礦棒用法”——它是通過使用類似於小木棒或鍾擺的裝置發現其周圍存在的金屬，探測到地下的水源。對於這個“魔法探測”，盡管沒幾個人會認真對待，但也很少有人會完全否定它的作用。
如果說尋求水源和礦藏尚且處於科學解釋範圍外，那麼其他的似乎也不能輕率地歸入“魔法”的範疇之內，它們或多或少都與科學有所聯係，如遠程醫療，預測星象及天體逆行、控製自己或他人的意誌、預言未來的先知，以及基爾連的物體光環照片……然而大多數證明其真實性的證據都像奇聞軼事一樣讓人困惑不已。除此以外，我們個人的情緒或智力因素也阻礙我們看清楚眼前的“證據”。