離開桃花鎮，破桑背著九朝一路東行。
沿途遇上行商的隊伍，要了些幹糧和藥包。九朝從未出過遠門，跟著隊伍的馬車走了半日時光，也聽聞了一些訊息。
直到現在，九朝才知道，自己所在的國家，叫做宣楚，國姓為‘蕭’，當今皇帝名為‘蕭萬世’。宣楚位於大陸西方，北邊是壟燕國，東邊是勾吳，南邊則是亟蜀，而中間的灰色地帶則被三個勢力占據。
宣楚國共有九州三十三郡，地大物博。最西麵的達甘州，坐擁三座郡城，而其中最大最富饒的，便是北山郡。
這隻商隊從北方過來，去往北山郡最大的城市，越陽城。謝絕了隊長的好意，九朝決定與商會分開，單獨前進。
因為他聽到了一些，關於天華宗的信息。
“天華宗啊，那可不得了，它地處於巍巍昆侖之上，乃是仙家修行之地。與洱海派、天劍宗、蜀山派共稱宣楚四大宗門。尤其天華宗掌門照天，相傳幾個月前，突破至上仙之境，使得天華宗的名頭一下子蓋過其他三宗呢！嘖嘖，多少人夢寐以求能進入天華宗修真求仙。不過，天華宗挑選弟子，卻是相當嚴苛的，天資就算不是人中龍鳳，也得出類拔萃，百裏挑一。”
“是啊~嘿嘿，我從前也一直夢想能進天華宗，可惜選了三年，都沒被選上，無奈隻得來跑這商務討生活，常年在外，頂風冒雨，還得提防強盜，哎，我若是進了天華，當真是光宗耀祖，看誰還敢欺負我！”
“就憑你？算了吧，你小子還是老老實實壓貨吧，別癡心妄想啦，不過越陽城近日來就有一年一度的弟子選拔，我們剛好趕上時候，回去也可見識一下仙人風采，沾沾靈氣~”
九朝聽著，心裏已經打起了算盤。他吃了破靈丹後，如今與普通人無異，如何才能脫穎而出，被選拔上呢。他看了看胸口的祝融膽，臉上掛著一抹無奈。
九朝何其自負，若是天華宗是要一層一層選拔才能進入，他斷然做不出走後門的事情。他一定要靠著自己的實力被選上！
剛剛與商隊分開，九朝就迫不及待的向著破桑說道。
“破桑，我怎麼才能短時間提升實力，脫穎而出？”
破桑搖了搖頭，道：“修行一事，重在積累與努力，感受天地之間的靈力，呼吸吐納，納為己用，一朝一夕都不能強求，若是短期提升，除非靈丹妙藥，要麼就是機緣巧遇。”
“那你還不快拿來，你既然能拿得出破靈丹這樣的好東西，應該不會隻有這一顆吧？”
破桑哭喪著臉：“少主，我還真就這一顆。”
“要你何用！”
九朝一個冰冷的眼神甩去，頓時讓破桑耷拉著腦袋。
“算了，隻能見機行事了。”
九朝包紮好傷口，又吃了一些幹糧，便與破桑繼續前行。此刻離越陽城已經不遠，官道之上陸續出現行人和車馬，人聲也逐漸鼎沸。
一絲欣喜和期待出現在九朝微微而笑的臉上。他從未來過這麼大的城市，一種前所未有的新鮮感，讓他心中莫名的悸動。
一進城，眼前的繁榮景象，頓時讓九朝忘卻了一切煩惱。鱗次櫛比的房屋，寬大整潔的道路，形形色色的人群，一切是那麼陌生卻又充滿活力。
九朝左看右看，像一個好奇的孩子。街邊琳琅滿目的小吃，玩具，恨不得全部攬入懷中。正走著，突然一股異香飄入九朝鼻孔，直衝天靈，慌忙隨著香味跑去。
這是一個賣烤鴨的攤子，肥的流油的烤鴨外焦裏嫩，讓九朝肚子裏的饞蟲咕咕直叫。自打離開七星，走出家門，九朝已經好久沒吃到肉了。此刻他雙眼放光地看著烤鴨，如同一隻餓狼。
“嘿，小哥，來一隻？”
“好，來一隻！”
九朝二話沒說，上去抱起一隻烤鴨就大口大啖了起來，不消片刻，一隻烤鴨被他吃得隻剩個骨架。九朝還沒吃飽，又看著小販手裏正在烤的那隻。
小販笑道：“小哥果真識貨，我家的烤鴨在這越陽城裏可是遠近聞名，怎麼樣？要不要再來一隻啊~”
“好！再來一隻！”
沒等小販將烤鴨從架子上拿下，九朝已經搶了過來，全然不顧燙手，又是一頓風卷雲殘。第二隻烤鴨下肚，這才打了一個飽嗝。
“不錯，不錯！又香又美，老板，謝謝啦！”
說罷，九朝抬腿就要走，那小販頓時急眼了，一把拉住九朝，臉上露出尷尬笑容。
“小哥，你還沒給錢呢~”
九朝麵露疑惑，一臉無辜道：“什麼錢？不是你說讓我來一隻的嘛。”
小販聽了哪有不發飆的道理，惱道：“喲！看不出你這個小哥看上去眉清目秀的，原來竟是個吃幹抹淨不認賬的無賴。”