從小無父無母，被一個破舊道觀的老道士收養。從四歲上山劈柴一直到六歲，在山上砍柴的時候不知道被多少毒蛇和蚊蟲咬過，也發過高燒，但是也不去就醫，隻是到山上釆了一些草藥用開水浸泡服下，第二天便又起來上山去砍柴去。
這讓老道士看著很是心疼，常常老淚縱橫，說自己沒用還要靠一個小孩養活。
杜元華當時也很是懂事，每當老道士這個樣子的時候，總是默默的用小手去擦那張布滿皺紋的臉龐，然後勸到你這麼老了都養了我四年，現在該我養你了，以後都是我養著你，直到一天我也老了，老的動不了的時候你再自己養自己。
老道士聽著很是高興也很是無奈，說，等你老了，我早就死了不知道多長時間了，哪裏用得你養，我得賴著閻王爺不走了，要不然投個胎，投個比現在的自己還差，還不如一牆撞死了算了，自己還在好歹還有你照應著。
這個時候杜元華笑了，老道士也笑了。
由於經常上山砍柴的原因，自己的身體也比同齡的孩子高大和健壯許多，看起來就像一個十歲的孩子一樣，所以當時明心城內的一家小客棧願意讓自己做零工。
每天重複著刷刷碗洗洗筷子，到客房裏打掃衛生。掌櫃看著這麼小的孩子也不容易，雖然個子是有點高，可是畢竟年齡還小，本來就是個六歲的孩子，也沒有克扣他的工錢。每逢過年過節的時候還會加他一些工錢，杜元華很是高興幹活也是更加賣力了。
這讓掌櫃看著很是高興，心想要是自己那不成器每天去賭博和青樓的兒子有這小孩十分之一二，憑自己的經營手段客棧的生意早就大了起來，哪裏還會是一個小客棧的掌櫃，讓一個要求工錢不高的孩子幹活，自己沒有那麼的錢去請成人的幹活呀。
就這樣杜元華在客棧裏幹了四年一直到了十歲，杜元華和中間形形色色的見過各種各樣的人。
在他十歲的時候那個道士病死了，在那個道士快要死的那個晚上，一臉的痛苦但是卻強裝著笑容。
杜元華哭著喊著讓他去看病，可是老道士卻不願意。說看什麼病呀，你從小生病就任性著不去看病，可是到頭來病不也是好了，我時不時的生病就去看病卻把自己給看壞了，所以說這世界上的庸醫就是多呀，自己的命也挺背的碰到的都是一些庸醫。這次我也學著你，說不定病明個早上就好了，還能活個一百多來歲。
杜元華則哭著說和那些大夫那是因為你的病是一次比一次重了，他們也無能無力。
老道士伸起了輕輕的拍了杜元華一下，你這孩子竟然幫起外人說話了，看來孩子大了心就遠了嘍。
杜元華則是破涕為笑，擦了擦自己臉龐的淚水。
老道士的慈祥的看著杜元華，說自己現在活了八十多歲，自己七十多年的時間都是每天渾渾噩噩，如行屍走肉的一樣活著，當時很是痛苦，便想到了自我了斷，不過那天卻在道觀門口拾到一個嬰兒，本來嬰兒是哭哭啼啼的但是見到他的一刻確實突然咯吱咯吱的笑了，伸出手摸了摸他的臉，笑的很是開心，暖了老道士的心，當時什麼都沒想就暗道一定要把這個孩子給養大。
杜元華笑著說你要是仔細的想了你連自己都很難養活還去養了一個孩子，估計當時就把那個孩子給扔了。
老道士也是笑了一下，說道，有時候看吧，也是上天給的安排，我人生最好的十年居然是最後，活的很開心，很幸福，我現在可是害怕去死了。