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我叫莊自強，今年二十五歲，從廣州師範大學的環球曆史係畢業後，一直憑著點小小的文采，靠著為雜誌社撰稿苟全性命。我並非老廣，爸媽都是純正的山東人，在濟南工作，家境雖不是巨富，也算殷實小康。在我美好的大學時代，他們每月都會給我寄三五千元生活費。可一聽我畢了業，不多久，他們便斷了對我的“救助”，說是要讓我學會自食其力。這下，我隻得從原本每月一千五百元的房子裏搬出，托了朋友找到一戶每月一千元的房子住下，幸而房子還不錯，隻是房東太太有點凶。
——入住的第一天，她便雙手叉腰，挑起眉梢，以不太標準的國語衝我說：“不準帶女人進來，不準在房子裏聚會，不然你就搬走！”
我朝她笑笑，心裏想，你讓我帶女人我也沒有，誰會看上我這樣的窮光蛋呢？
和許多年輕人一樣，我喜愛刺激和冒險；夢想著有一天，能成為一位有錢的冒險家，像是在大航海時代的先驅們那樣，找到一片不為人知的“新世界”，以此立身揚名。
就在前陣子，我偶聽幾個朋友聊起，在中州省某地的山區裏藏著一個驚天的“曆史空白”，隻要有人將它察出，他就等發大財出大名。我靈光一現：這簡直是天賜良機啊！倘若被我發掘了那段“空白”，我就再也不用受那房東夜叉的壓迫了！
因而在運籌了半個月後，我懷揣著“必勝”的信念，背起行囊，出發去中州。
臨行前，為了討個好彩頭，我召集了僅有的幾個哥們，極奢侈地吃了一頓“必勝客”。
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這一路上，我雖有些抱怨火車硬座的不適，卻也難遏內心的興奮。假使不出我的預料，當“大發現”公布之時，舉國將嘩然！會有雲雲崇拜者蜂擁而至，其中當有不少美女，與陪著美女同來的丈母娘。那景象實在壯觀，實在令人神往……此後，我的狂想基本集中在對女孩的挑剔上。
我在鄭州下了車，被擁擠的人潮衝到一個角落，又稀裏糊塗地被個黃牛帶上一輛大巴。那大巴比火車更不堪，乘客都是灰頭土臉大包小包的人，實在討厭。我有如此顛簸了兩個小時，來到一個集鎮。
這鎮子比我想象的更要破敗一些，像是有史以來皆無人顧問，仿佛連空氣中都彌漫著蒼涼的味道。不過道路倒寬闊，乃是幾年前新政府花了大本錢鋪設的；沿街就是低矮的平房與店麵。許多小摩托穿梭往來，還有許多小麵包和三輪的小卡車；偶爾也能邂逅幾台寶馬奔馳大搖大擺地經過，開車的人多肥胖、有氣派。一團團的孩子們蹲在街隅打彈子，跳房子，臉很髒就跟從來不洗一樣。
我不知下一步該怎麼走，便跑去問一個在路旁抽煙卷的老伯，“大叔，您知不知道城外有一個‘曆史的空白’？”
他愣了片刻，詫異地看看我，接著指指遠方，又以中州話胡亂說一堆什麼。
我聽不明白，隻禮貌地道了句“謝謝！”
站在熙攘的街頭，我打量著周遭的景物，完全是土得掉渣嘛！可傳說這兒原為舊日帝國京師，天下最繁華富庶之鄉。——當然如今是一點也瞧不出了。
我萬般無奈，隻好順老伯手指的方向一直走。約有一個小時，我便穿過了古老的城門洞，出了鎮子。回頭望去，一段殘破的土牆依稀接上遠處綠洲，它如此平靜，如一條死龍。據曆史記載，此處是當年帝國與胡人鏖戰所在，那次戰役打的慘烈，以至後來傳說戰死者的鮮血染遍了每一塊磚。可現在，它已雜草迷離。我定睛許久，接著又朝南走。天黑了，我就搭帳篷；天亮了，我就收拾行裝繼續趕路。如此不知過了幾天，我的眼前終於出現一片青山。
我想，那“曆史的空白”定是藏在這裏了！
我想，自己正一步一步地接近“真相”了。
然而，任憑我檢索此地的每一寸的土地，也沒找出什麼“真相”來，哪怕蛛絲馬跡也一無所獲。這不由讓我有些失望，可我畢竟是自費到這裏來的嘛！那就讓我好好地欣賞這山間的美景吧！也不枉費來此一遭。
於是，我重打精神，攀上一座並不算高的山。
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我從旅行包裏翻出筆記本和圓珠筆，寫下些關於這座山的記錄。
——“鬆軟而肥沃的土壤，石材大多是石灰岩……長有鬆樹、柏樹、樺樹等。還有半人高的野草。……天上偶有烏鴉飛過，也能得看見喜鵲和八哥……其他的仿佛沒什麼別的。”