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平國公府。
因劉祺然得了慶隆帝的讚賞，府裏一片喜氣洋洋。塗曼珍期盼已久的出行，因京中氣氛緊張之故，最終還是未能成行。
不過這次，她卻是毫無怨言。
國難當頭，她豈能隻顧著自己貪玩？劉祺然是平國公世子，食君之祿當為君分憂。
自從北地大敗的消息傳來，劉祺然便集結了平國公府的私兵，請出了府裏榮養著的老兵，每日操練著，為上戰場做著準備。
見他忙碌，塗曼珍從一個被寵上天的小婦人，搖身一變成為善解人意的好妻子。
劉祺然每日在外院和士兵們同吃同住，塗曼珍便盯著廚房給他加菜，生怕他吃得不好。還變著法子，給外院送去糕點果子等吃食，讓士兵們練習餓了，可隨時取用。
她自己挺著個大肚子，又開始操心起劉祺然的冬衣來。
聽從北地回來的大姐說過，北地很冷。真要上戰場，眼下這些衣服顯然是不夠的。便開始張羅著，讓下人采買結實的布匹，委托了成衣鋪子為劉祺然和手下的親衛、士兵製作冬衣夾襖。
她不善廚藝、也不精女紅。塗曼珍唯一能做的，便是為他們做好後勤保障。
劉祺然如今有更大的事情在身，也顧不得整天盯著塗曼珍，為她緊張。塗曼珍風風火火的忙前忙後，倒是精神頭越來越好。
曾氏見著二人如此和睦，心頭很是高興。
有了得皇上親口稱讚的兒子，又有個如此賢惠能幹的媳婦。平國公如何，她已經不再介懷。
但是，一團和氣的平國公府中，卻有一人心頭被愁雲慘霧所籠罩。心頭的牽掛，偏又說不出口，原本驕矜的麵容，如今被憂鬱所替代。
“母親。”劉棲蘭進了門，道：“我想去一趟忠國公府上，求見二少夫人。”
曾氏有些詫異，問道：“怎麼突然想去她那裏？”她記得，劉棲雲和徐婉真素無往來，怎麼如今特意要去。
仔細端詳了她幾遍，曾氏覺得她近段時日有些疏忽了這個嫡長女。她在想什麼呢？給她說過好幾門親事，她都以不急而推拒了。
但是，她眼看著就要十八歲，都拖成老姑娘了，還說不急？
幸好劉祺然也成婚晚，在府中倒也不顯得她年紀大。但放在京中，十八歲還未成婚的，實在是寥寥無幾。
隻不過，以平國公府如今的情況，空有個國公府的牌匾，卻沒有與之匹配的實力。
幾位子女的婚事，便也高不成低不就起來。劉祺然、劉棲蘭的婚事，曾氏早在五年前，就開始為兩人相看。
奈何，她看得上的人家，看不中平國公府。
看得上平國公府的，她又覺得差強人意。
所以，兩人的婚事便這麼一天天的拖下來。最後，還是劉祺然自己看中了塗曼珍，求娶回來作為長媳。
要說，塗家門第清貴，塗曼珍是嫡次女的身份，又是寧先生的弟子。嫁入一個日漸式微的國公府，倒不算是低嫁。