塗曼珍身邊的一等丫鬟翠袖乃是塗家的家生子,她的哥哥杜才誌管著養馬之事,手底下還有好幾個馬夫使喚。
“鬆溪書院”地處北郊,為了到京城來往便捷,塗家一共養了好些馬匹。有幾匹駿馬,是供老爺少爺們騎乘上衙所用。夫人們要出府,則是用性情溫順的駑馬來套車。
塗曼珍叫來翠袖,吩咐道:“你找一些巴豆給你哥哥,拌到今晚喂馬的飼料裏。”
翠袖遲疑道:“小姐,這恐怕不大好?若是被夫人知道了……”她心思玲瓏,聽了塗曼珍的吩咐,她在心底一打轉,就知道是為了明日裏徐家出門的事。但這事,與小姐何幹?若被夫人知道,她作為小姐身邊的一等丫鬟,第一個逃不開責罰。
聽翠袖所言,塗曼珍臉上露出猶豫的神情,母親對她們兩姐妹,一向家教極嚴。翠袖正想開口,趁機勸她打消這個主意。
一旁傳來塗曼芬涼涼的聲音,道:“母親若是知道了,必然是你說的。”這個罪名可扣的大了,丫鬟不忠於小姐,反而向夫人告密?
翠袖慌忙跪下,道:“大小姐恕罪,翠袖絕無此意。”
“沒有這個意思就好,還不按二小姐的吩咐去辦事!”塗曼芬厲聲道。
翠袖隻得磕頭退下。但她說的話,還是讓塗曼珍產生了些擔憂,問道:“姐姐,你說母親真的不會知道嗎?”
塗曼芬點點頭,道:“你就放一百二十個心吧,翠袖是不會說出去的,說了她也逃不了幹係。何況,就是知道了又如何?”塗曼珍傲然道:“我們可是塗家的嫡出小姐,一時貪玩罷了。為了我們的名聲,母親隻會掩蓋此事。”
塗曼珍這才放下心來。又想起明日一早徐家臨到出門,才發現無馬可用的窘境,她心中就暗暗竊喜。這樣的話,看徐婉真還怎麼神氣?比自己還小呢,好好當小姐不行麼,出什麼風頭掌什麼家?
翠袖出了“文翰居”,心事重重。
塗曼珍的吩咐,她不能不聽。但這事,若果真做了,想必徐家那邊也不是傻子,必然是要探查一番的。
徐家才來幾日,主子們看上去溫和有禮,但內中的秉性如何,誰也不清楚。若是徐家豁出去大鬧一通,小姐們自然無事,但她定然是吃飽了兜著走。說不定,還會連累哥哥丟了差事。
翠袖愁眉不展,走到養馬的偏院內。杜才誌一看是妹妹來了,笑著走上前來,欲要伸手摸摸她的頭頂,看著手上的馬料痕跡,又將手縮回來背在身後,道:“妹妹今日怎麼有空來了?”
翠袖說了一遍原委,抱怨道:“你說這叫什麼事兒?二小姐一向沒有這些心思,想必是大小姐的主意。她出了主意,又使我們來幹。也就是二小姐,才會聽她的攛掇。也不知道徐大小姐好好的,哪裏招惹大小姐了?”言語間,對塗家這位才名在外的嫡出大小姐,並無絲毫敬意。
杜才誌聽了,道:“既如此,這事由我來想想辦法,也不是沒有餘地。”又寵溺的望著她,道:“這些話,出了我這院子,可不能提了。當心別人聽見,你這是對大小姐不敬。”
翠袖悶悶的“嗯”了一聲,哥哥一向有主意,交給他來做,她就放心許多。道:“我也是一時氣不過,才找哥哥說的,以後都不會了。”又好奇的問道:“哥哥打算如何做呢?”