“長弘院”內，林氏正在跟塗弘義絮絮叨叨，“老太爺往日裏萬事不管。這下眼看徐家的人快到了，又是讓我收拾院落，又是準備下人。看來在老太爺心中，還是幺女招人疼。我這個天天杵在眼前的，他就沒個好臉色。這徐家有什麼好？不過是一破落的商戶。”
塗弘義並不吭聲，他也到了耳順之年。他自幼起博覽群書，本想著憑借一身本領，一展宏圖。沒料到父親遭貶斥，他也受到連累，不得為官，隻好一直在“鬆溪書院”當講師。本以為一輩子也就這樣過去了，沒想到慶隆帝登基後，將他重新啟用。但國子監博士又能如何？區區五品小城，在天下掉塊餡餅就會砸到三品大員的京城，真算不得什麼。不免有些心灰意冷。
他娶的這個妻子，乃是京城禮部尚書右丞的庶女。父親被貶斥後，幾個子女的婚事都不順利，他也不例外。
塗老太爺當日為他相看婚事時，本想著找一名教養好的嫡女。但那時塗老太爺剛被貶斥不久，“鬆溪書院”又尚未設立，哪裏能尋到滿意的婚事？後來看這名庶女養在嫡母名下，行事端莊有規矩，模樣不錯，便求娶了來。
未成想，成親以後才發覺，她是個目光短淺的。主持中饋常常錙銖必較，與下人爭利，毫無主母風範，又不識詩書，隻略懂得幾個字，能看懂賬冊而已。塗弘義哪裏能跟她說到一塊去？
隻是林氏畢竟養育了兩名嫡子，又辛苦持家。塗弘義在家事上是個耳根子軟的，左右又出不了什麼大事，由著她便是。更多的時候是眼不見心不煩，躲到葉姨娘處求個清淨。
對徐家上京一事，林氏早就不滿了。都說徐家生意做的大，是江南道數一數二的富商，這麼多年也沒說幫襯一下，不過是年禮送的多一些。“鬆溪書院”雖說名聲在外，但靠那幾個束脩，又要負責學子的飯食住宿、講師等一應開銷，能拿回塗家進入公中的銀子並不多。
塗家的日子過得不差，主子們的吃穿用度，配備的丫鬟仆役，在京中都稱的上是大戶人家。奈何林氏隻盯著“錦繡記”眼熱，竟忘記了自身不過是名區區庶女，能嫁入塗家，生活優渥，已是眾姐妹羨慕的對象。
林氏邊說邊翻閱手上的賬冊，道：“往日‘錦繡記’如日中天的時候，你這個二妹從不上京來露臉。如今她大兒子、大孫子都關進大理寺，才想起我們。這算什麼？搞不好還會連累我們！”指著賬冊道：“你看看，不說別的，這公中到處都要花銀子。‘寒梅院’也有幾張嘴，都養了這許多年。我們自家的兩個兒子，都在省著花，老太爺又要買畫。這徐家一大家子，二十幾口人……”
塗弘義本坐在窗邊看書，聽到這裏，實在是忍無可忍，將書往林氏的桌上一摔，道：“你說的是什麼！江南道的生意，你以為很好做嗎？往些年，隻要是逢年過節，二妹妹都在往京城裏送東西。一年四季的布料，什麼時候短過你的？你看看你身上穿的這雲絨裙，博文博思身上的儒袍，哪件不是二妹妹送過來料子做的？就連曼芬曼珍身上穿的，都是舊年送上來的年禮。她家裏遭了這麼大事，一句話都沒朝娘家開過口，甚至都沒忘記給京裏送東西。我記得你當時還說過，這送上來都是時興料子。”