徐婉真施禮告退。
見兩人退出，徐老夫人麵色一冷，“你有什麼話就說。”
牛氏見狀心裏腹誹，這死老婆子，對自己就從來沒有好臉色過。麵上堆笑：“母親，相公和我商議了一事，來找您討個主意。”
徐老夫人心道，你那相公還能商議什麼事情，分明就是你的主意。
見徐老夫人不語，牛氏硬著頭皮往下說：“母親您看，錦繡記出了這事，好歹也要多想想。我們經營的繡坊本小利薄，經不起這風浪。再說，也要給徐家留個產業不是？”
這是要分家啊，徐老夫人冷冷的看她一眼，道：“這話你還沒資格說，叫老三來見我。”
牛氏忙道：“媳婦自是知曉，隻是相公這幾天出門談生意去了。”徐三爺對嫡母一向是老鼠見貓，被吃得死死的。這主意也是她和劉姨娘商議的，大房吃香的喝辣的，三房就隻有個繡坊苦苦經營。大房吃官司了，待罪狀下來自家還得被連累。憑什麼呀？趁早分了，自家關起門來過小日子。好不容易說動相公同意，可不敢讓他來見嫡母。
說罷偷看徐老夫人的神色，老夫人不愧是官宦千金，心中雖怒，麵上是一點表情不露。僅是氣勢，就壓得牛氏喘不過氣來。隻聽得徐老夫人道：“那就等他回來。”竟是一點口風不鬆。
牛氏聞言不敢多說，隻得回去再想辦法。
三房鬧分家，對此徐老夫人並不意外。徐家豪富，但家風嚴謹。以往跟著大房蹭吃蹭喝都仍有怨言，如今大房出了事便迫不及待撇開關係，也在情理之中。三房不足為慮，隻是眼下大房出事，二房徐昌榮一家又遠在任上，家裏連個能用的媳婦子都沒有。馬上要料理徐大夫人的喪事，原本還想著讓牛氏協力來辦，如今看來指望不上了。徐老夫人思及徐婉真剛才的表現，進退有據，被退婚也沒有軟弱哭泣，反倒過來安慰自己。再看看。如果可用，倒是解了眼下的燃眉之急。
徐老夫人回轉正房，與徐婉真說了三房鬧分家的事。徐婉真心下詫異，這事不管怎麼著也輪不到自己過問吧？隻聽徐老夫人道：“說這事，隻是讓你心裏明白些。今天你且回去養著，這節骨眼上，身子可不能垮了。明日你再過來，議一下眼下這幾件事。”
徐婉真道：“孫女想再去看看阿娘。”徐老夫人允了。
徐夫人尚未裝殮，停靈在東廂房，待前院的靈堂布置好後，次日進行小殮，徐老夫人已備禮請到了蘇州城裏“茶師傅”。茶師傅專司老百姓的紅白事，屬於府城治下。隻要接到死者家人送信，就會知會杠房、棚鋪、賃貨鋪、紮彩等行當，為死者準備治喪用具，幫助死者家人料理喪事，直至下葬為止。而徐家的下人正奔赴各處親朋報喪。