又是三年過去，自正定十年十五歲誅滅胡成起，至今九年的時間。吳華不僅功力更深，亦且多有行俠仗義、除魔衛道之功。聲名顯赫，早已是年輕人心目中的偶像。而這九年時間，張進修習劍訣，根基打得極牢，劍胎已成，卻始終未能進入禦劍之境。師傅告訴張進這是機緣未到。可這機緣在哪兒？張進懷疑師傅也未必知道。
去年冬至，遼海有雙鶴銜瑞芝獻祭天壇，劍南有白猿捧蟠桃進貢。天降祥瑞，龍顏大悅。正月初一上元大典，聖上下詔，改年號為德瑞，大赦天下，萬民同慶。
張家正是興旺得勢之時，闔府歡聚，聖上與貴妃賞賜如流水般傳入張府。府中歡聲笑語，連著下人都是得意洋洋。張老爺子雖是有德之人，當此時節，也是老懷欣慰。大兒子張環見今是禮部清吏司員外郎，二兒子張林如今是青州明德書院最年輕的教習，俱是儒門精英人物。年下回家團聚，自然要向老爺子稟告這一年的事跡。如何教習子弟，如何推廣教化，如何勸誨匪人使其迷途知返，如何除魔衛道安撫民心。有功成名就的喜悅，也有曆盡艱苦的辛酸，一家子聽得也是津津有味。
獨張進一個是越聽越不是滋味。倒不是嫉妒兩位兄長，隻是自己也十八歲了，卻是閑居家中，寸功也無。更不要提什麼以吳華大俠為榜樣，要名揚四海的豪情壯誌了。
閉門家中，如何能建功立業？古人也說讀萬卷書，還要行萬裏路。張進狠下決心，決定要孤身闖蕩江湖。
於是，張進，好吧，吳慕華少俠在一個月黑風高之夜，家人熟睡之時，以劍胎初成之功，持青鋒劍一柄，越牆而出。誓要創一番事業，好安慰張老太爺受傷的心。當然，行囊中另攜銀票五千兩、金銀細軟若幹。這個是必不可少的。要是囊中羞澀，吳少俠又如何能夠風流瀟灑呢？
當然，吳少俠不知道的是，就在他越牆而出、身形瀟灑之際，張老太爺在閣樓凝視不語，老夫人在房中忍泣無言。老太爺身後的陰影中，有個略有些沙啞的聲音道：“大人放心，進兒此去定會平安無恙。”隨即一閃而沒。
暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。
通往衢州的官道上，吳少俠騎著一匹棗紅馬，正悠悠的走著。雖說是官道，因這一帶山勢陡峭，道路崎嶇，不能策馬奔騰，未免損了吳少俠的豪興。不過道旁山色秀麗，水流潺潺，加之春和景明，鶯聲鳥語，吳少俠倒也看的興致勃勃、心情愉悅。隻是離家月餘，吳慕華心情卻是有些低落。原本想著出門之後，便遇上惡霸逞凶，自己寶劍一揮，行俠仗義，便即名揚四海、萬人敬仰。孰料而今聖明之治，盜賊偃服，吳少俠一路行來竟沒有一展抱負的機會。心中自不免對“姐夫”有些腹誹，為何不留點兒機會給他，這聖明也太過。“姐夫”者，今上也。
當然，吳少俠並非唯恐天下不亂之徒，眼見得一路祥和、處處笙歌，也是高興。誰不想太平盛世？誰不想生活安逸？隻是未能施展抱負，令天下英雄識得自己這塊美玉，不免掃興。幸好適才路遇商隊，打聽得前麵不遠便是衢州城外的回望坡，有酒亭可以歇歇腳，再往前就是州城。一聽到酒亭，吳慕華似乎酒蟲都爬到喉嚨了，恨不得立馬歇下來好好喝兩盅。
到得坡前看時，卻是一個草亭。亭前空地搭了個涼棚，擺了三五張桌子，止一個中年精瘦漢子帶著個小廝賣些茶酒。亭邊北坡下有條小溪，溪水潺潺，岸旁開著些野花。亭邊坡地上綠樹成蔭，加之鶯聲和鳴，確是令人神情一爽。此時尚無客人。吳慕華放了馬自去溪邊飲水吃草，自走到涼棚下撿了張桌子坐下。問酒保打了兩角酒，又問有無下酒之物。酒保回道：“有養在溪中的好鮮魚。”吳慕華大喜，叫做個清蒸鯉魚。隻見那小廝去溪邊竹欄圍著的水塘中撈了條魚，酒保自去拾掇。吳慕華便自先自斟自飲，一口酒下去，竟是甘冽醇厚，便問酒保：“這酒是什麼酒？是何處釀的？”酒保回道：“酒是衢州城中醉仙樓自釀的竹葉青，我從他家買來。這可是我們江南一帶聞名的佳釀，客官可要多喝幾杯。”