初見他們時，她剛滿八歲。
那是興裕元年一個春末夏初的日子，剛刮過兩天大風。有道是人間四月芳菲盡，這兩天狂風掃過，之前僥幸未盡的零星芳菲也都香消玉殞了，韶華宮中偌大的一個後院，隻餘些掛著層層綠葉的枝椏，和虯結的樹木，瞧著甚是沒勁。
天已經漸漸開始熱了，離著那半池的荷花開卻還要有些日子，每次進宮都在這園子裏逛，早已逛過不下百遍，晌午飯後，柔兒百無聊賴的又轉了一圈，沒找到一朵花，不免心中乏味。隨侍的小黃門看她臉色不好，眼珠一轉，一臉諂媚的笑著問道：“小姐覺得這兒不好玩？要不，灑家帶您去個好地方？”
“你能有什麼好地方！”柔兒坐在池邊的草地上，背靠著一株柳樹，用腳尖撥弄著已經初具規模的田田荷葉，懶洋洋的說到。柳絮也差不多都飛盡了，柔軟的枝條在微風中搖曳，美人眉般的葉片間碰撞出的“沙沙”聲，伴著暖風，讓人有些昏昏欲睡。
“小姐每次來，都隻得在這園子裏玩，不曉得咱這正陽皇城裏有個好大的禦花園吧？”小黃門兩臂伸展比劃了個無窮大的樣子，滿臉得色誘惑著她。
柔兒眼睛一亮道：“真的？”
“小的哪敢騙您啊！”他笑得更燦爛，眼睛眯的都找不到了。
柔兒跳起來，拍拍身上的土，便扯著他的衣袖說道：“走！”
他們邁步剛要走，小黃門忽然停住了，笑容僵在臉上陪著小心說：“小姐……是不是先去討皇後娘娘個示下？！”
“沒事兒！快走！”柔兒急急的催促著。
他遲疑了一下，便即刻轉身引路，又恢複了那一臉諂媚的笑。
在層巒疊嶂飛簷鬥拱中穿行了好久，走得柔兒都有些泄氣，心說這該死的小黃門隻怕是誑自己出來瞎走，回去一定要告訴姑母好好的責罰他。正想著，一道覆著琉璃瓦的矮牆擋住了去路，順著牆根望過去，一排巨大的樹冠從牆上漫出來，綠葉掩映下，不遠處看到一座古樸別致的城門樓。
“這就出宮啦？”柔兒有些驚訝，繼而氣憤的揪著小黃門的耳朵道：“你耍我！”
“哎喲！哎喲……”小黃門歪著頭指著那個城門樓討饒道：“小姐您看啊！這就到了！”
柔兒定睛一看，才發現那城門樓上刻著幾個大字——長樂苑，因被那些個樹葉兒遮著，剛才沒瞧見。
她臉上有些訕訕，嘴上卻不服軟：“走得都累死了才到，你早也不說有這麼遠!”
小黃門揉揉被擰紅的耳朵，忙不迭的賠笑著：“是，是，是……”
待穿過門樓，進到一個小院子。中間是寬闊的甬道，兩側植著些低矮的花草，再向兩側延伸有幾間耳房，有看林護院的侍衛在裏麵輪崗休整。當值的正躲在門洞裏麵偷懶，見到柔兒進來，剛想喝問，忽然又瞥見她身後跟著的小黃門，想來是認識的，知道是皇後身邊的人，於是立刻換做討好的嘴臉對她笑著，行了個禮。
柔兒看在眼裏，心中不屑，沒理他，三步兩步就走完了甬道，麵前太湖石堆砌出一道屏風樣的山門，一側篆著兩個水樣波紋的大字“洞天”，待轉過去果然別有洞天。禦花園當真大過韶華宮許多，這小黃門誠不欺我，柔兒心說。
在裏麵兜兜轉轉了個把時辰，真是看不盡的紅香碧蕊，遊不盡的飛瀑清溪，一角還散著幾匹梅花鹿並幾隻錦雞。不覺日頭西斜，柔兒喂給小鹿最後一把草，拍拍手站起來，找到一處有活水的地方洗手。
“噗！”一顆石子扔到了她麵前的水中，水花濺到了她的臉上。
柔兒擦了把臉上的水，很是惱火，剛想發作，回頭卻看到一個少年的身影。因逆著陽光，看不清他的麵目，隻見周身一圈光暈，從那一身石青色帶團花暗紋襦袍衣料上看是個貴公子。看他身量未足，想來年紀也應與自己差不多，能在禦花園裏出現的小孩終究也是個皇親國戚，不可造次。是以雖然她一向驕橫，卻也當下強壓怒火，隻瞪著他沒有作聲。
小黃門卻已“噗通”跪下，行了個大禮，口中高呼道：“韶華宮黃門內侍喬無言見過皇長孫殿下!”
原來是皇長孫蒼翱。
蒼翱，這可是個如雷貫耳的名字。
聽聞當今萬歲長久以來很是不喜歡太子殿下，嫌他恭卑懦弱，決斷優柔。某次君臣一處坐而論道，太子進了句：“進來結識了些儒生，有道‘民之為道也，有恒產者有恒心，無恒產者無恒心’父皇輕徭薄賦，安民樂業，如法先哲，是本朝之幸。”這本是句拍馬屁的話，卻拍得甚不高妙，拍到了馬腿上，萬歲聽了大怒道：“天家自有製度，本以霸王道雜之，奈何純任德教。”繼而猶自忿忿道：“亂我家者，太子也。”之後對太子也益發冷淡，幾次還生出了廢黜的心思。
直到後來太子東宮中一個不得寵的宮人，生下了這位皇長孫蒼翱。萬歲爺雖不喜歡太子，對這個長孫卻寵愛有加，親自取名，單字一個“翱”，屬意我朝無疆任爾鵬程，並取字“太孫”。自古以來，隻聽說過立太子，還不曾有過立太孫一說。萬歲給孫子定下這個名字，言下之意，自己千秋之後，江山盡歸與之。因著這個皇太孫，當今太子的位置才算是坐穩了。
這點宮闈之事被內廷侍奉的人拿出來一番添油加醋，傳得街頭巷尾婦孺皆知。今年，更是因為年前萬歲做壽，宮中飲宴時，皇太孫呈了篇歌功頌德的辭賦，討得龍顏大悅，加之適逢萬歲半百整壽，而特地的改元年號，取他文中“興裕”二字以記之。