如果以童年來論，石火的童年可以說很悲慘，從剛記事起，便沒有了父母，聽人說，他們是走私團夥的骨幹，雖然走私的東西很平凡，就是些電路板，電器配件之類，可是常在河邊走，哪有不濕鞋，終於有一次，被邊防海警擊斃。石火自然而然成為孤兒，被送往w城的一所福利院，過上了美其名曰軍事化管理的生活。
石火在福利院一直待到十二歲，也沒覺得自己慘，因為慘這種感覺，重在失去，如果沒擁有過什麼，哪知什麼叫失去？如果不曾經失去，又何來悲慘的感覺？福利院的生活確實很單調，而且八歲以後每天還要幹活，活不重，都是些粘粘抹抹的手工活，目的大約也是為了排解寂寞，直到有一天，有人來領養他。
福利院的工作人員也勸過領養者，這十二歲的半大小子很難管，最好領養一些即將上學的五六歲的孩子，一上學就輕鬆許多。可是這兩人偏偏看上石火，說他們早夭的孩子也是這般年紀，那就辦手續吧。他們都在w城工作，住的是單位房，雙職工，收入穩定，領養沒有什麼問題。
可是為石火聯係學校時出了麻煩，因他一直在福利院不好好學習，福利院的老師都是義工，不願讀也不會有人強迫，就這樣，小學三年級以後的功課他都不會，沒法正常插班，總不能一個十幾歲的小夥子和八九歲的小孩一起讀三年級吧。養父母商量來商量去，決定送他上山學習醫術，因為在他們認識的人裏，隻有一個山上的遊醫，願意收石火為徒。
遊醫叫做姚滿倉，也不知道他靠什麼為生，石火拜他為師後，就會每月在山上住二十天，再回養父母家呆十天，養母叫做陶霞，很心疼石火，每當十日期滿，便做一大堆好吃的，讓他帶去山上吃，擔心他長身體的時候被餓著。石火帶著若幹瓶瓶罐罐上山，姚滿倉便笑嗬嗬地全部笑納，然後讓石火按照他教授的法子去逮兔子解饞。
石火這個名字是福利院起的，也不知道為啥起這個名，他出生於1980年，三歲的時候進的福利院，院方多次查詢他的出生記錄，都沒有找到，那一段日子醫院的許多文檔都遺失損壞，所以他連生日都是福利院給安排的，是很有意義的8月15日。到了養父母家，陶霞沒讓他改姓，也沒改生日，一切都照舊進行。
就這樣過了兩年，石火14歲，他剛剛被師父罵了個狗血淋頭，被認為是故意裝傻氣師父，提前兩天就讓他滾蛋。他一麵下山一麵哼著小曲，被師父罵都罵習慣了，早已免疫，至於說他故意氣師父那真是冤枉，他確實在很認真地學習中草藥知識，隻是天賦可能真不在此，學了兩年還偶爾認錯草藥，學習速度能用龜速來形容。
這次回到家，養父當上科長，他掛在副科長的位置足足有八年，現在總算扶正了，接連好幾天都是擺席請客，石火也不願湊熱鬧，便去城裏到處閑逛。正準備去旁邊小麵館吃碗麵，一聲尖叫聲傳來，一個小青年像兔子一樣從巷口竄出來，往遠處的樹林奔去，一個女子隨後出現在巷口，指著青年大叫，“抓小偷，快抓小偷。”