“謝謝善人老爺。”一個個衣著襤褸的乞丐真誠地道謝，紛紛向對麵的老者鞠躬。
魏老笑著回道：“不必謝我，我這一把老骨頭不過趁著還有些時間，做些力所能及之事罷了。”“老爺這麼個大善人，一定長命百歲的。”周圍的人紛紛附和稱是，魏老隻是笑著擺擺手轉身又忙著施粥去了。
魏老將一碗碗粥分發完畢後，讓仆人都留下收拾碗具，自己則是打算先在街上走走再回府中。
一個衣著普通，踽踽獨行的花甲老人背著手，佝僂著身體緩慢地走在人流如潮的街上，在他身邊經過的人都紛紛禮讓，並且尊敬地問候他，便是五六歲的稚童，也親切地叫這個慈祥的老人爺爺。這剛施完粥的老者，便是青山縣有名的富商魏東陽，此人樂善好施，修橋鋪路之事為之不少，從不欺淩百姓，口碑極佳。
十數年前南方數郡大旱，朝廷的賑濟糧雖是撥下去了，但實際分配到災民家中的也不過十之一二。縣中許多人家家中顆粒無收，食不果腹，他便將自家糧倉中的糧食捐出，救了整個青山縣的人，是青山縣出了名的大善人。頗為縣民擁戴，便是來青山縣任職的官員，也要對這個老人禮讓三分。
隻不過這老者膝下卻無一兒一女，年輕時和妻室曾有過一個孩子，隻不過不到半月便夭折了，倒是令人頗為憐憫。一生勞碌，為善不計，竟無子嗣承歡膝下，無後送終，這蒼天是如此不公！
魏老孑然一身走至魏府前，卻看見竟有一七八歲的小乞丐端坐在石獅旁，身形小小極易令人忽視，也無怪家中仆從未曾趕走他。這小乞丐看見他，竟然起身朝他走了過來。
魏老仔細地觀察這個小乞丐，衣著破爛，但是質地應是極好，頭發披散，身上髒而不亂，雙眼明亮有神，不似癡兒。
魏老在觀察的同時，那乞兒已經走至他眼前，竟行了一禮，開口道：“老先生，”聲音清亮，微微頓了頓似乎在斟酌用詞，“您與我有緣。”
魏老樂了，莫名其妙地府外來了一個乞兒，看樣子似乎是特意等在自己府外的，還說了這麼一句莫名其妙的話，難道是來行騙的不成？也罷，待會就給他些銀兩打發走吧，心中想著，魏老臉上表情卻一本正經，嚴肅道：“孩子，你且說說，我們怎麼個緣法？”
這乞兒似乎很是認真地想著，過了一會認真答道：“恕小子直言，有人要我替您處理後事。”
魏老被驚到了，魏老心善，故而沒有生氣，但是心中還是有些不悅，但是隨即又釋然了，畢竟童言無忌，難道他這麼大歲數的人還要和一個小孩計較麼。何況自己本身便無後人處理後事，這是人所共知的，不過即便如此，也應是親友相幫，不可能輪到一個素不相識毫不相幹的陌生人來。
乞兒說完話後，又道：“老先生還請勿怪，您老是否還記得五十年前臨清河中張平喪生之事？”
魏老一愣。
五十年前？臨清河？張平？
他怎會不記得！
五十年前，他與張平二人一同到臨清河遊玩，兩人在戲水之時，他不慎落入深水之處，張平情急之下一把抓住他，卻不料兩人一同落入水中，雖有村落緊挨著臨清河，不過他們是在上遊，那些村落在下遊，等他兩人被水流帶至下遊時，恐怕也撈到的也隻有兩具浮屍了。
俗語言，溺水之人都是善水之人，今日才是見了，不過卻要用生命作代價。
魏張二人在水中奮力掙紮，想要遊回岸邊，但不料卻被水流愈帶愈遠，二人在水中掙紮的同時大聲呼救企圖有路人相助。
過了一會兒兩人的呼救聲弱了下去，魏東較張平年幼三歲，此時力氣更是不濟，整個人不再動作往水底沉去，張平用盡全力撲身提起魏東陽後也是沒了力氣，眼見兩人將要淹死水中了。
魏東陽感覺自己似乎做了一個夢，夢裏他和張平二人墮身河中眼見溺死......
“小子張平，多謝仙師救命之恩。”張平跪拜在地，磕了一個頭，他是書香世家子弟，這些禮儀自然不會落了。
“小友無需多禮，今日之事也是你二人命不該絕罷了。”說話的老者一身道袍，麵目和藹，須鬢皆白，發髻鬆散，感覺隨和，此人麵色紅潤，身軀挺拔，雙目有神，談吐清晰有力，渾不似個八十高齡之人。