曹安說得一點都沒錯，現在整個皇城已經被圍得水泄不通，三步一哨，五步一崗，巡查之嚴，隻怕是連皇帝病危的時候都遠遠不及。無數京營士兵精神抖擻，在自家將領的監督下站崗的站崗，巡邏的巡邏，跟打了雞血似的，他們怕是巴不得有人試圖從宮裏逃出來，或者異想天開闖入宮去，好讓他們露一把臉，立個大功。眼看就要改朝換代了，隻要立個功勞，夠子孫後代吃上百年了，這筆賬他們算得清的。
幾輛大車軲轆轆的來到了天安門外，幾名守城門的京營官兵攔住，問：“幹什麼的？”
車夫指著車上的糞桶說：“拉大糞的。”
一名小軍官說：“打開來看看！”
車夫打開一個桶，馬上，一股大糞的惡臭飄了出來，衝得那幾個家夥倒退不迭。那名小軍官硬撐著上前想看看，卻看到好些白白胖胖的蛆蟲從桶裏爬了出來，他不由得發出一聲幹嘔，倒退不迭，捂著口鼻破口大罵：“他媽的，老東西，你能再懶一點不？平時洗一洗這桶會死啊！？”
車夫誠惶誠恐的說：“拉大糞的桶都這樣的……”
小軍官一腳踹了過去：“還嘴硬是吧？滾滾滾，下次如果不把桶弄幹淨了再回來老子就把你的腦袋割下來扔進糞桶去喂蛆蟲……嘔！真是太臭了，嘔！太惡心了！”看樣子他真的是被惡心到了，幹脆就吐了出來。沒辦法，他祖上可是京營將領，世襲的，這家夥自然是錦衣玉食，從小到大吃過什麼苦了？沒被熏昏已經算是超水平發揮了。
車夫們也不敢頂嘴，趕緊趕著馬車進城，直奔皇宮，所到之處，京營官兵和錦衣衛走避不迭……真的是迎風臭十裏啊，誰他媽受得了？
天安門廣場空蕩蕩的，孤寂淒清，死氣沉沉，一眼望過去，都看不到幾個人影，誰又能想到，僅僅是幾年前，天子還在這裏檢閱他的無敵之師，一個個龐大的方陣浩浩蕩蕩的開過，數十萬百姓歡呼聲震天動地？凱旋之師高呼萬歲踏過踏地鮮花從天安門城牆下隆隆開過的壯觀場麵已經如同幻夢一樣消散，幾年來大明新軍東擋西殺，節節獲勝，一股股足以動搖大明國本的強敵被擊滅，一個個讓大明天子恨之入骨的仇敵身死國滅，懸首京師的快意和熱血如今也在寒風中凋零，一切好像隻是一場夢，現在夢醒了，這些都不複存在了，隻剩下淩厲的寒風和飛揚的沙塵在天安門肆虐。別人怎麼想的不知道，但周如虎從糞桶那細細的一條縫望出去，看到這番景象，心裏很不是滋味。
這到底是怎麼了？
幾個月前他們還在壓著蒙古韃子狂扁，一度打到歸化城下眼看就要拿下整個河套平原，拓地千裏了，怎麼一轉眼就到了亡國的邊緣了？這到底是怎麼回事？
糞車從天安門廣場邊緣開過，進入皇宮，來到太監居住之處。
桶蓋被打開，周如虎帶著一身穢物跳了出去，猛吸幾口新鮮的空氣，胸口急劇起伏，發出一聲幹嘔，麵色發白。過來接頭的曹安看得心疼，說：“小將軍，委屈你了！”
周如虎擺擺手，想要說話，但胃液直往喉嚨衝，他又是一陣幹嘔。還好，他有先見之明，進糞桶之前沒有吃東西，不然的話吃下去的東西早就從鼻孔裏噴出來了。後麵爬出來的周龍和周彪也沒好到哪裏去，別怪他們，任誰在一個滿是穢物的糞桶裏呆了大半天都會這樣的。曹安讓兩名心腹端來幾盆熱水讓他們先洗掉身上的髒東西，然後拿來三套京廷侍衛的衣服，說：“你們趕緊穿上，咱家這就帶你們去見義父，然後由義父帶你們去見皇後娘娘！”
這三個土包子對皇宮基本上是兩眼一抹黑，也隻能聽從曹安的安排，先把那一身髒東西洗幹淨，再換上宮廷侍衛的衣服，由曹安帶著，去見曹化淳。