施琅拱手說：“公子所言極是！大將軍，我願意帶領十五艘戰船作先鋒，避過登萊水師進攻的矛頭，襲擊吳淞口！我就不信他們的炮台永遠都那麼警惕，隻要稍有破綻，我就可以將整個港口變成一片火海！”
鄭芝龍看著這兩頭鬥誌昂揚的小老虎，總算有了一絲欣慰。鄭森小小年紀便熟讀兵書，智計百出，施琅更是無所畏懼，殺伐果斷，有如此出色的年輕人在，鄭氏集團大有希望。但是跟上一次一樣，他還是沒有接受鄭森的建議，說：“還是先設法保住廈門再說吧……”
鄭森急了，跺著腳說：“父帥，我們的根基不在廈門，在海上！當務之急不是守廈門，而是在海上奪回主動權！廈門丟了我們可以再重新奪回來，但是如果艦隊再遭到重大損失就很難彌補了！”
鄭芝龍說：“為父自有分寸！老二，你跟那些西夷通通氣，我想他們並不樂意看到登萊水師擊敗我們，控製整個南海的！”
鄭芝虎吃了一驚：“向西夷借兵？”
鄭芝龍說：“不是借兵，是跟他們聯合！楊夢龍行事咄咄逼人，從不留餘地，我想他們並不願意跟這麼一個鋒芒畢露的角色打交道……你就這樣跟他們說，他們知道該怎麼辦的！”然後又對一名幕僚說：“你去一趟福州，告訴姓張的，他也該動一動了，否則老子饒不了他！”
幕僚問：“將軍的意思是……”
鄭芝龍說：“讓他發動江南所有舉子向朝廷上書，給那姓楊的安上什麼罪名我不管，總之我要看到那姓楊的從功臣變成禍國殃民的亂臣賊子！”他目光陰冷，狠狠的說：“到時候朝廷、我們鄭氏再加上西夷三方合力絞殺，姓楊的再強，也隻有死路一條！”
換句話說，鄭芝龍已經放棄了跟楊夢龍正麵交鋒的打算，準備采用迂回戰術，像以前對付劉香等同僚那樣拉攏朝廷和西夷聯合絞殺，以最小的代價換取更大的勝利。幕僚們笑逐顏開，連連誇鄭芝龍好計謀，成噸馬屁拍得鄭芝龍心情大好，哈哈大笑。隻有鄭森神色越發的憂慮，長時間的沉默不語。施琅心裏詫異，出了幕府之後見鄭森仍然眉頭緊皺，忍不住問：“大公子，將軍的部署不妥當嗎？為什麼你如此焦慮？”
鄭森聲音沉悶：“這一仗，我們輸定了！”
施琅大吃一驚：“大公子，這話可不能亂說！”
鄭森說：“我沒有亂說！父帥的部署看似巧妙，其實就是一廂情願！他忘記了冠軍侯是何等擅長以利益驅使所有人————包括朝廷為他做事，父帥的計劃是不可能成功的！隻要冠軍侯允諾將福建和廣東的關稅交還給朝廷，就算他在福建殺得血流成河，朝中文武百官也會視而不見；隻要他允諾西夷可以在廣東和福建公平買賣和傳教，西夷會跪在他的麵前請求獲得出兵替他打仗的權利……他能給朝廷和西夷的遠比我們多，父帥這招四兩撥千斤對他是沒用的！”說到這裏，他有些無奈，又有些傷感的歎了一口氣，低聲說：“說到底，還是父帥老了，已經失去了創業時的剽悍果敢，他已經被冠軍侯打怕了，喪失了正麵擊敗冠軍侯的信心……以前的他，是絕對不會把希望寄托在這些可笑的陰謀上的！”
施琅不敢插嘴，心裏卻讚同鄭森的說法。是的，這幾年鄭芝龍確實給他一種暮氣盡顯的感覺，表麵看上去仍然威風八麵，順之者昌，逆之者亡，可實際上去失去了進取之心，隻是一味的守成而已。可已經統治了小半個大明的河洛新軍正是銳氣方張、氣吞萬裏之際，他們可沒有半點要守成的意思，不將戰旗插到世界盡頭誓不罷休，兩股勢力轟然碰撞，結果可想而知，難怪鄭森一開口就說這仗輸定了————連鄭芝龍這個靈魂人物都怕了，這仗還怎麼打？
他勉強一笑，說：“公子不必如此悲觀，將軍也隻是一時消沉而已，很快就會重新振作起來。我軍雖然連敗兩陣，損失不小，但仍然擁有二三十萬部眾，兩三千艘戰船，那冠軍侯再怎麼厲害，想打敗我們也沒那麼容易！”
鄭森苦笑：“鄭氏集團並沒有我們想象的那麼強大，相信朝廷和西夷很快就會看透這一點，我們的日子隻會越來越難過……”搖了搖頭，失望都寫在臉上：“明明還擁有這麼精銳的水手，這麼多戰船，父帥卻不敢再跟冠軍侯正麵一戰，我們還有什麼勝利的希望？”
語氣竟有些沮喪。在他心裏，他的父親是最英勇無畏的鬥士，不管是何等可怕的敵人，都會無所畏懼的迎上去，與他們激戰，打敗他們，將他們踩在腳下。然而今天，他的父親卻露出了懦弱的一麵，他不能不失望。