大家以驚人的速度統一了意見，鄭芝豹馬上下令打出主戰的血色戰旗，旗艦一馬當先，朝北麵衝去。原本還無精打采的艦隊興奮不已，一艘緊跟著一艘組成作戰編隊，駛向北麵。如果從高空中俯瞰，你會看見，兩百多艘戰艦正形成一大一小兩個箭頭，切開海麵迎著對方的鋒芒衝去。不同的是，河洛新軍這一方秩序井然，各戰艦都在用旗語溝通，傳達著命令，而鄭氏艦隊則顯得比較混亂，負責傳令的小船在龐大的艦隊中間往來穿梭，扯著嗓門放聲大吼，艦隊都駛出好幾公裏了，還有一些戰艦不知道敵人在哪裏，數量是多少，從哪個方向殺過來，隻是機械性的跟著大部隊走。
在指揮這方麵，鄭氏艦隊先輸一著。
駛出十幾公裏，經過一個標誌性的礁盤的時候，鄭氏艦隊發現一個黑點正從海天交接處冒出來，等再近一點，看清楚了，是……是……
是個巨大的汽球！
原本氣勢洶洶的水手們一看到這玩意兒，便起了一陣騷動，大家都指著那汽球，尖叫起來。這鬼玩意兒昨天他們見過，漂在高空中，怪嚇人的，但具體到底是什麼大家也不知道，反正就是覺得很厲害。鄭芝豹破口大罵：“又是這破玩意兒！你們能來點新花樣嗎！？”
汽球上，兩名了望員舉著望遠鏡跟檢閱部隊似的將鄭芝豹的艦隊給檢閱了一遍，一邊看一邊用鵝毛筆在白紙上飛快的畫著，將艦隊的位置、數量一一標注出來。這汽球用繩子跟戰艦連著，倒也不必擔心被海風一吹吹到天涯海角，這兩位顯然很享受這種在兩三百米高空俯瞰海麵的感覺，幹活的時候還聊起天來：
“哎，老大，你說鄭氏艦隊發現我們了沒有？”
“廢話，當然發現了，沒看見他們正指著我們這邊罵娘麼。”
“你說我們帶幾捆手榴彈飛到他們頭頂扔下去會怎麼樣？”
“省省吧，這玩意兒根本就沒法控製方向，一旦鬆開繩子，鬼才知道海風會將我們吹到哪裏去！侯爺第一次坐熱氣球時的教訓你忘記了？”
“呃……我隻是隨便說說，別當真。”
楊夢龍第一次乘坐熱汽球，可謂出盡了風頭，但同時也出盡了洋相……被風吹到離市區二三十裏遠的地方，在山區呆了整整一晚才被找到。那個混球作何感想不知道，反正一起乘坐氣球的方逸之和朱聿鍵都恨得咬牙切齒，恨不得掐死他！汽球這玩意什麼都好，就是沒有辦法控製方向，除非是想嚐嚐漂洋過海的滋味，否則還是別輕率地去嚐試汽球轟炸————這是大海，可沒有地方供他們降落的！
畫得差不多了，汽球降落，把情報交給旗艦。
楊夢龍打開圖紙，一看那密密麻麻的艦隻就頭大，這可不是他的專業啊！他將圖紙交給沈廷揚，沈廷揚一看就笑了：“鄭芝豹真是夠給我們麵子的，將他的戰艦全部拉過來了……他就那麼急著找回場子麼？”
楊夢龍嘿嘿一笑：“這是好事呀，草越濃越好割！”
沈廷揚可沒有那麼樂觀，他以前可是在海上討生活的，對鄭氏的實力很了解，深知鄭氏的實力絕非被登萊水師滅掉的那些小股海盜和倭寇能比。這可是稱雄南海十餘年的海上霸主，任何輕視他們的行為都會遭到血腥的報複的！這麼多戰艦一窩蜂的衝過來，他還真是有點兒頭疼，但是箭在弦上，不得不發，這是登萊水師跟鄭氏艦隊的初戰，容不得他退縮！他咬咬牙，下令：“任豹，你帶領十八艘戰艦繞過楊葉洲插向敵軍左翼！曾虎，你帶領十五艘戰艦繞過海星礁插向敵軍右翼，艦隊主力呈兩橫列展開，正麵迎擊鄭氏艦隊！”
馬上，三十三艘五百噸至七百噸級的護衛艦兩翼展開，相距十幾公裏，朝鄭氏艦隊左右兩翼直插過去。剩下三十一艘戰艦則以十一艘一千五百噸級風帆戰列艦為核心，排成兩橫列齊頭並進。正麵硬扛，兩翼包抄，正是河洛新軍的拿手好戲，現在登萊水師將這套戰術移植到海戰中來了，至於是否奏效……老實說，沈廷揚心裏也沒底。
鄭芝豹對此一無所知，在偵察手段上他吃虧吃得太大了，沒有熱汽球，望遠鏡質量遠遠不如對方，河洛新軍早就看見他的艦隊了，他還懵然不知，仍在指揮艦隊勇往直前。
於是，半個小時後，他的前鋒艦隊看見了呈整齊隊列的登萊水師————三十一艘戰艦排成兩隊，呈犬牙狀，仿佛兩排利齒在等待著他們。
厄運降臨了。