凱瑟琳笑著對楊夢龍說：“看來你治下的民眾對你這個總督意見不小哦！”
楊夢龍滿不在乎：“讓他們說唄，人活著就要被人家說，怕被人議論的早死早投胎好了！”往第一排座位一指：“你的座位在那邊！”
凱瑟琳道了一聲謝，走到給她預留的位置坐下。跟她坐在一起的可都是重量級人物，方逸之、方孔炤、李岩、戚虎、薛思明、鍾寧、曹駿……隨便哪個咳嗽一聲，南陽都得晃三晃，相比之下，坐在凱瑟琳身邊的知府大人就顯得有點兒不夠份量了。這又招來一片非議，很多人對此憤憤不平，一個蠻夷之邦的女子，座次居然比他們還高？真是太過份了！
楊夢龍揚起雙手往下麵一壓，仿佛施了魔法似的，那嗡嗡的議論聲嘎然而止。所有人的目光都集中在他的身上，楊夢龍的威名早已傳遍四海，無人不知，無人不曉了，但是很多人根本就沒有見過他，頭一回看到他的尊容，不勝驚訝：這麼個還帶著一點孩童特有的稚氣和頑皮的小家夥，就是湖廣總督，大明的冠軍侯，讓所向無敵的八旗勁旅屢屢吃癟的戰神？真是人不可貌相，海水不可鬥量！
楊夢龍環視四周，咳嗽一聲，馬上就聽到了回音。體育館采用的是回音壁式設計，隻要肺活量足夠，不用擴音器也能吼出擴音器的效果來。他笑眯眯的說：“大家都到了啊？”
不少愛熱鬧的家夥紛紛應：“都到了，都到了！”
楊夢龍說：“那我們開始吧！”
格嘞……
下巴脫臼的聲音！
李岩用手抹著額頭，發出一聲無語的呻吟。冠軍侯你老人家還真是夠直白夠開門見山的，自我介紹免了，介紹來賓免了，劇情鋪墊免了，人一到齊就開講，能再坑一點嗎？已經作好準備當著近兩萬人的麵好好作一番自我介紹，出一回風頭的張溥更是連眼珠子都給鼓了出來，他是誰？他可是江南文壇的巨匠，複社的老大，張溥張天如啊，到哪裏不是前呼後擁，地方官吏鞍前馬後的招呼，生怕怠慢他的？這位倒好，看都不看他一眼！他好不容易扶正了下巴，盯著楊夢龍，發出一聲冷笑，低聲說：“武夫就是武夫，果然粗鄙不堪，難成大器！”
楊夢龍可沒心情去管別人對他有何看法，他指去那幾口正冒著縷縷熱氣的大鍋，大聲問：“鍋裏煮的是什麼？”
近兩萬人齊聲回答：“是水！”
楊夢龍一拍手，說：“答對了，是水！那麼，我再問你們，這水是從哪裏來的？”
“從井裏打來的！”
“從河裏提來的！”
“土包子，我們早就用上自來水了，也就你們還在累死累活的從井裏河裏挑水！”
大夥回答頗為積極，七嘴八舌，各種答案一個勁的往外蹦，一點都不知道要矜持。
楊夢龍說：“對了，這水就是從井裏打來的。那麼，我再問一個問題：井裏的水是從哪裏來的？河裏、湖裏、海裏的水，都是從哪裏來的？”
這個問題還是難不住大家：“自然是從天上來的！李白不是說了嘛，黃河之水天上來！”
楊夢龍再度拋出問題：“那天上的水又是從哪裏來的？”
原本熱烈的聲音一下子就停了下來，大家你看著我，我看著你，都眨巴著眼睛答不上來了。是啊，地上的水是從天上來的，那天上的水又是從哪裏來的？
楊夢龍等了一會兒，沒有等到回答，頗為滿意————把你們給難住了吧？他說：“看來大家都答不上來了，我們換個簡單點的問題：水是哪些元素形成的？有沒有人知道？”
“元素？”
複社眾君子愕然對視，一臉懵逼……他們連元素是什麼都不知道，自然就別指望他們背得出元素周期表了。當然，其他人也沒好到哪裏去，都是一臉茫然。
楊夢龍不再廢話，開始做他的實驗。隻見他打開那些裝著化學材料的瓶子，這裏一勺那裏一勺，又是混合又是蒸煮的搗弄著，所有人都瞪大眼睛看著，不明所以。而那些坐在父母大腿上的小孩子則看得津津有味，覺得這些非常有趣。
這時，楊夢龍拿出一個頂部開了小孔的玻璃杯扔向觀眾席：“幫忙檢查一下，是幹的還是濕的？”
觀眾們接著，飛快的傳遞，紛紛回答：“幹的！幹的！”
楊夢龍讓人把杯子收了回來，倒扣在桌麵上，把一根管子插進去，用一塊紙板蓋住那個小孔。管子的另一頭則連接著一個大號燒杯，燒杯裏，化學溶液已經被酒精燈煮得泡沫亂冒了。過了一會兒，溶液停止了沸騰，楊夢龍抽出管子，指著空無一物的杯子問：“裏麵有什麼東西？”