等包圖克走後，盧象升有些驚愕的問：“小王子，你說你們有大半年沒吃過飽飯了，你們真的困頓到這個地步了嗎？”
額哲神情苦澀：“不瞞侯爺，父汗自從戰敗逃離遼河套之後，就一直沒有機會停下來喘一口氣，建州兵一直在對我們窮追猛打，那些曾經臣服於我們的部落也紛紛反目，找到機會就偷襲我們，弄得我們四處挨打，損失慘重，一直逃到青海大草灘才算站穩了腳跟，而那時，我們隻剩下不到十萬生口，戰馬不足四萬匹了。部落裏根本就沒有糧食，光吃那些瘦得皮包骨的牲畜也不頂肚子，不少牧民已經到了易子而食的地步，這種狼狽，你們是無法想象的。”
聽到“易子而食”這四個字，盧象升和錢瑜不禁微微動容。這四個字在史書裏不知道出現了多少字，“易子而食，折骨為炊”，短短的八個字，其慘烈卻已經超出了所有人心理承受能力的極限，讓人不忍心去讀，去想。這樣的事情不管發生在哪一方的身上，都是值得同情的，因為你首先是人，其次才是哪個國家的人，隻要是人，就沒有辦法完全泯滅自己的良知！
額哲是林丹汗的長子，從小就隨著林丹汗四處征戰，也算見多識廣了，很懂得觀顏察色，一看這兩位這神色就知道有戲了，趁熱打鐵站起來，向盧象升深深一拜，說：“額哲奉父汗之命來到銀川，一來是希望能夠修複與大明的關係，蒙漢兩族繼續聯手對抗建州，二來是希望大明能夠提共一批糧食讓我部度過難關，請侯爺看在我察哈爾、喀爾喀等部曾與大明並肩作戰，共同對抗建州的份上大發慈悲，拉我們一把！”說到這裏，這位硬漢流出眼淚來，什麼天之驕子、草原雄鷹的驕傲通通都扔到一邊去了，連連叩著響頭，直叩得額頭見血。他也不想擺出如此卑微的姿態，可實在是沒有辦法了，每天都有很多族人餓死，而天雄軍又把邊牆防得跟銅牆鐵壁一樣，就算他帶來的那三千來人全部撞死在邊牆也沒有辦法破邊而入，搶到一粒糧食，除了哀求盧象升大發慈悲之外，他實在不自己還能做什麼。
盧象升連忙起身將他扶起，說：“小王子萬勿如此！正如王子所說，蒙漢一體，貴部困頓至此，我也深表同情，很願意幫你們一把，但是……”
額哲心裏一驚，問：“但是什麼？”
盧象升說：“但是銀川平原畢竟飽受戰火蹂躪，殘破不堪，眼下才剛剛恢複一點元氣，恐怕拿不出多少糧食。再說，此次在銀川屯墾，很多商團是花了大錢的，總不能讓他們的錢全部打水漂吧？”
額哲心一沉，急急的說：“侯爺請放心，我們蒙古漢子也是知道好歹的，侯爺幫了我們，我們必傾力相報，不會讓你們吃虧！”又跪了下去：“侯爺，求求你了，救救我們吧！”
盧象升有些無奈的再將將他扶起，說：“有話好好說，不要動不動就跪……白送糧食給你們肯定是不行的，辛苦了大半年，這糧食我們也是剛剛夠吃，怎能白送？不過我們可以開邊市，你們拿東西來換！”
額哲大喜：“真的！？”隨即又沮喪萬分：“就算侯爺肯重開邊市，隻怕我們也拿不出東西來換了，現在我們什麼都沒有了！”
盧象升微笑：“有，你們有我們急需的東西！”
額哲問：“真的有嗎？那是什麼？”
盧象升說：“馬！你們的馬！”
額哲一陣肉痛：“我們……我們隻剩下不到四萬匹戰馬了！”
盧象升笑：“你們是隻剩下不到四萬匹戰馬了，那，挽馬呢？駱駝呢？”
額哲大為意外：“侯爺要挽馬和駱駝？”在他的印象中，大明開邊市的唯一目的就是獲得戰馬，至於挽馬，關內就有很多，根本就用不著。
盧象升說：“是的。現在銀川平原還有大量良田可以開墾，而耕田離不開犁和耙，犁和耙又離不開大型牲畜。從關內販牛過來路途太過遙遠，價格昂貴，而且關內也需要牛，所以我希望小王子能拿一批挽馬和駱駝過來換糧食，我們各取所需，你們得到救命的糧食，我們得到足夠的畜力。”
額哲舔了舔嘴唇，說：“那好辦，父汗帳下要戰馬可能不多了，但是要那些不能上戰場的挽馬卻有的是，要多少就有多少！侯爺，我這就讓人回去報信，讓父汗送一批挽馬過來，隻是不知道一匹挽馬能換我們糧食？”
盧象升說：“一匹挽馬換一石大米，如何？”
額哲皺著眉頭說：“那也太少了，起碼得三石！”
錢瑜飛快的截口：“三石太多了！這挽馬根本就不值錢！”
額哲嘿嘿一笑：“以前是不值錢，但是現在有人需要了，就值錢了！”看著盧象升，用商量的語氣說：“一匹挽馬換兩石大米，如何？”