楊夢龍愕然：“我？”
李林說：“當然！要不是大人發明了練鋼的絕好法子，練出了這麼好的鋼材，我們這些打鐵的再好的手藝也沒用！”
一位留著一臉濃密的絡腮胡子鐵匠揮舞著鐵錘錘打著刀胚，大聲讚歎：“可不是麼？我老許也打了大半輩子鐵了，就沒有見過這麼好的鋼材，我都恨不得抱著一塊鋼睡覺了！”
楊夢龍扯了扯嘴角，有那麼誇張麼？不過想到這年頭整個國家一年的鋼材總產量才區區幾萬噸，而且質量也坑得一逼，跟錳鋼、高碳鋼沒法比，他也就能理解為什麼這位老兄會恨不得抱著鋼材睡覺了。他說：“這算什麼了？等到高爐建好了，我再讓你們見識一下什麼叫規模經營！到時候我們一爐就能煉出幾十噸……呃，也就是幾萬斤鋼來，多到讓你們看到了就頭皮發麻！”
許鐵匠哈哈大笑：“真有那麼一天的話，我老許就不回河北了，留在這裏打鐵，打一輩子鐵！”嘴裏說著，手可沒停，在他的錘打之下，陌刀那凶猛淩厲的線條漸漸清晰起來。
楊夢龍把彎刀放回原處，問李林：“對了，弩這方麵做得怎麼樣了？”
李林不安的搖了搖頭：“回大人的話，還是沒有進展。你是知道的，弩這種武器已經很少派上用場了，我們都不會做，隻能一點點的慢慢摸索，到現在都還沒有摸清頭緒。”
楊夢龍皺起眉頭：“這麼難嗎？”
李林說：“難度非常大。有一位學過製弩的良工看過圖紙之後斷言，這種弩不是我們造得出來的，我們依葫蘆畫瓢造出來的弩射程能達到二百七十步就該謝天謝地了！”
楊夢龍擺擺手，說：“如果射程三百四十步難度太高了，就先降低一下標準，按射程二百四十步進行設計吧，等造出來之後再繼續改進，把射程提高到二百七十步。”心裏默算一下，一步是一點五米，二百七十步，四百多米，這個射程也是相當逆天了，比火繩槍的射程還遠，足夠了。
李林鬆了一口大氣，說：“如果按二百七十步來做，我們倒是勉強能造出來。”
楊夢龍說：“別著急，慢慢來，用心做就行了，急也急不來……對了，製弩所需要的材料能找齊嗎？”
李林說：“不管是造弓還是造弩，材料無非都是那幾樣：山桑木或者柘木、牛筋、魚膠、油膝、牛角等等，不過弩比弓複雜得多，所需要的金屬部件更多罷了。我們有最好的鋼材，也有技藝精湛的鐵匠，那些部件都能打造出來，山桑木或者柘木也能找到，難的是牛筋、牛角這類東西，很少有人殺牛，因此這類物資很難找！”
楊夢龍也大為頭痛，牛可是耕田必不可少的好夥伴，沒有牛，農業生產肯定要來個大倒退的，因此牛成了農民的命根子，殺牛取牛筋和牛角製弩？你想得美，私自殺牛可是要坐牢的！牛這麼少，他上哪裏找足夠的牛角和牛筋？
“用豬或者羊之類的牲畜的筋行不行？”他試探著問。
李林遲疑了一下，說：“用豬或者羊的筋也行，不過這些牲畜的筋比牛筋要細很多……”
楊夢龍說：“細就細吧，把兩根絞合在一起總該能頂一根牛筋了，實在不行，就用鋼絲代替，總之我是沒有辦法給你們變出那麼多牛筋的，自己想辦法吧……對了，火槍的研製有什麼進展嗎？”
李林朝一邊作了個請的手勢：“火銃我們並不陌生，隻要鐵料充足，不難造出威力巨大的銃來……看，工匠正在鑽銃管。”
可不是，幾十名工匠正使出吃奶的力氣用鑽頭鑽著一根根圓柱形實心鋼管，看他們那咬牙切齒的模樣，楊夢龍都覺得有點吃力。幾名工匠則在處理幾根鑽好的槍管，把內壁磨光滑，準備裝到槍身上。看著工匠們那副吃力的模樣，楊夢龍忽然覺得，也許他計劃大量裝備掣電銃是個錯誤，照他們這樣鑽法，得鑽到猴年馬月才能鑽好一支槍管啊，兩三百支掣電銃，沒有一兩年時間他們是造不出來的了！