那塊鋼漸漸冷卻，黝黑發亮的很有質感。王鐵錘用手指彈彈這裏彈彈那裏，發出叮叮聲響，聲音清脆激越。他由衷的讚歎：“好鋼，真是好鋼！我從小跟著家父和爺爺學打鐵，見過的鋼也不在少數了，可就是從來沒有見過這麼好的鋼！”
楊夢龍說：“廢話，也不看看是誰煉出來的！別說了，拿出你的看家本領，把這把刀給我打出來，幹得好我重重有賞！”
王鐵錘咧嘴笑：“不用你說我也要將它打出來！”確定刀胚完全冷卻後拿來家夥，小心翼翼的將刀胚撬出來。他指著那個鐵製的模子問：“這個模子誰做的？也太差勁了吧？”
楊夢龍拖長聲尾：“差勁？”
王鐵錘說：“對啊，太差勁了，這模子得用粘土造，造好後還要晾曬，直到幹透了才能使用，做一個好一點的模子得用好幾個月時間呢，這玩意兒那麼簡陋，一看就知道是臨時趕出來的，太糟糕了。”
楊夢龍咆哮：“這個糟糕透頂的模子是老子和一幫鐵匠花了好幾天時間一錘一鑿弄出來的，為了它，老子掉了三兩肉，就換來你這麼個評價！？”
王鐵錘呃了一聲，不敢再說話，掄起鐵錘開始鑄刀。隻見他把一把大鐵錘掄得呼呼作響，打鐵聲叮叮當當響個不停，綿密而悅耳，仿佛一曲動聽的樂章，光是聽這聲音就知道，他確實是一名非常優秀的鐵匠，普通的鐵匠是沒有這樣的節奏感的。敲打了一會兒，他把刀胚放回到火爐裏淬火，然後接著打，幹得十分來勁，邊打邊說：“好鋼，打起來很順手，跟普通的鋼完全不一樣！”
楊夢龍哼了一聲：“廢話，能一樣嗎？這可是錳鋼咧！老兄，這刀什麼時候才能打好？”
王鐵錘說：“大概要兩三天時間吧。”
楊夢龍頗為意外：“這麼快？不是說鑄造一把削鐵如泥的寶刀少說也得數年一兩年甚至數年時間嗎？”
王鐵錘說：“這話也沒錯，想鑄成一把名刀確實需要很長時間，不過絕大多數的時間都消耗在煉鋼上了……不瞞你說，要是不知道鋼材的配方，想讓我煉出一塊同樣的鋼來，少說也得數年甚至十幾年，這就是寶刀難得的原因。”
楊夢龍恍然：“原來是這樣……那我有什麼能幫得上忙的嗎？”
王鐵錘說：“如果可以的話，麻煩你幫我找找做刀柄和刀鞘的材料。刀鞘材料最好找，牛皮就行了，刀柄材料嘛……”
楊夢龍一揮手，說：“黃梨木！”
黃梨木可是一種很名貴的木材，木質堅韌無比，木紋很直，有一股濃鬱的香氣，是做棺木和梁柱的上佳木材，拿來做刀柄實在是太奢侈了。不過王鐵錘沒意見，反正花的是你的錢，我心疼什麼：“好，就黃梨木吧。弄一段一尺來長的筆直的木椏過來，不能有任何蟲眼和裂痕，如果有，那一段材料就不能用了。”
楊夢龍應了一聲，出去找材料。現在千戶所裏一切已經走上正軌，張子龍帶著幾名精銳士兵護送那個神棍到四川找鹽工去了，在河邊，第二架水車已經架了起來，第三架正往河邊抬去，很多軍戶已經從挑水澆田的繁重工作中解脫出來，幹勁十足的開始墾荒，而千戶所裏的糧食還相對充足，沒什麼需要他操心的，他可以放心的去做自己想做的事情了。走在街道上，不遠處傳來爆豆般的鞭炮聲，鑼鼓喧天，他咕噥一句：“碰到什麼喜事啦，這麼熱鬧？”咕噥完了，徑直騎馬出去，飆向縣城，完全忘記今天是衛所的學堂開學的日子了。由此可見，舞陽千戶所的楊千戶還是一如既往的不靠譜！
小楊將軍不靠譜，開學儀式隻能由筱雨芳和衛所裏幾位老人代勞了。在陣陣鞭炮聲中，她和兩位老人合力揭掉蒙在匾上的紅布，“百草堂”三個娟秀優雅的大字赫然在目，引來無數軍戶的歡呼和掌聲，整個衛所跟過年一樣高興……衛所裏的孩子終於可以讀書了！近兩百名六歲到八歲的孩子穿著統一的製服，拍著小手歡呼著衝進學堂，後麵的大人一個勁的叮囑他們一定要用心學，要聽先生的話，要是惹先生生氣了就打斷他們的腿……也不知道他們有沒有聽進去。而大一點的孩子則羨慕的看著這些小弟弟小妹妹直抹眼淚，看著學堂門口，那渴望的眼神令人心酸。參加儀式的李林看著鼻子發酸，等最後一個孩子進去之後，對筱雨芳說：“筱小姐，你能不能跟小楊將軍說說，讓他想辦法再建一所學堂，讓這些超過八歲的孩子也進去讀書？看著他們眼淚汪汪的樣子，我這心真不好受！”