茫茫人海，天地廣大，佟德仁一點線索也沒有，想找一個人無異於-大海撈針。
佟德仁找不到喬淑慎，餓得頭昏眼花，馬上就要餓死了，被農民軍發現了。農民軍打仗需要人，就把佟德仁帶進了隊伍裏，給他飯吃，給他發了一根木棍，讓他當戰士。
佟德仁從小養尊處優，除了讀書什麼事也不會做，拿著一根大棒子，舉起來都費勁，更別說上陣打仗了。
農民軍很是氣憤，覺得佟德仁是個廢物，白白浪費了他們的糧食。
農民軍想要節約糧食，殺了佟德仁，佟德仁悲憤大呼：“想我佟德仁讀了一輩子聖賢書，沒有報效國家，造福百姓，竟落得這麼一個下場！”
很多大人物上刑場的時候，都要大喊大叫，這一番喊叫往往會救了他們的命，甚至是改變他們的命運。
佟德仁雖然算不上是大人物，但是，這一番叫喊還是起了效果。正好鐵槍太保孟海馬路過這裏，叫住了劊子手，問道：“剛才是誰在這大喊大叫的？”
佟德仁心如死灰，有氣無力地說道：“是我。”
孟海馬打量著佟德仁，說道：“你是個讀書人？”
佟德仁點了點頭。
孟海馬又問道：“你是個秀才？”
佟德仁歎了一口氣，沒說話。
孟海馬上前把佟德仁拽了起來，解開了他身上的繩索。佟德仁目瞪口呆，看著孟海馬。
孟海馬說道：“我孟海馬雖然是個大老粗，但是我最敬重的就是讀書人。”
孟海馬怒視身邊那些農民軍戰士，說道：“你們這些王八蛋，這是讀書人，這是秀才，你們也敢亂殺？”
戰士們說道：“大帥，這小子幹活兒不會，打仗也不行，還他媽賊能吃，我們想著殺了他，省點糧食。”
“混賬！”孟海馬叫道：“秀才公的本事豈是你這蠢貨能看出來的？”
孟海馬和顏悅色，對佟德仁說道：“秀才公，走，我給你壓壓驚。”
佟德仁莫名其妙，不知道孟海馬為什麼對自己這麼好，難道他真的是仰慕自己的才學？
孟海馬把佟德仁請進來大帳裏，叫親兵送來酒肉，請佟德仁吃喝。
佟德仁不好意思，孟海馬笑道：“秀才公，我老孟是個實在人，你在我麵前用不著裝假，餓了就吃，渴了就喝，這樣才對我老孟的脾氣。”
佟德仁也確實是餓了，想了想，抓起桌子上的肉就大吃起來，吃得噎住了，就喝一口酒，一副饕餮之相。
孟海馬在旁邊哈哈大笑，說道：“原來秀才公吃飯也可以狼吞虎咽。”
孟海馬原本是鄉村裏的豪強，手下帶著一群小弟，每天舞槍弄棒，不務正業。各地爆發農民起義之後，孟海馬立刻帶著小弟們響應，揭竿而起，嘯聚山林。
孟海馬起義之後，率領弟兄們去官軍打了幾仗，官軍不是他們這些亡命徒的對手，被打跑了。孟海馬就帶著弟兄們劫掠官府和富戶，很快，官府和富戶就被搶光了，孟海馬就召集弟兄們，問道，咱們現在該怎麼辦？
孟海馬那些弟兄大多是亡命徒，沒什麼腦子，回答不上來孟海馬的問題。
孟海馬有些惱火，說道：“這附近能搶的東西，咱們都搶光了，不想點辦法，咱們就得活活餓死在這山上。”
有的弟兄說道：“那咱們就到別處接著搶唄。”
孟海馬問道：“到哪裏去搶？”
弟兄們七嘴八舌，爭執起來，有的說往東，有的說往西，有的要走南，有的要闖北。麵對弟兄們的吵鬧，孟海馬也沒了主意。
這時，有一個弟兄就勸說孟海馬，“大哥，咱們應該找個軍師，這種出主意的事都該由軍師來做。”
孟海馬想起來了，以前在鄉下看戲，那些大英雄大豪傑之所以能成就一番豐功偉業，都是因為他們身邊有軍師輔佐。
孟海馬拍了一下大腿，說道：“哎呀，我真是笨呀，怎麼才想起來，咱們應該找個軍師。”
孟海馬的政治智慧都是從戲劇裏得來的，戲劇裏那些軍師都是讀書人，孟海馬命令弟兄們去找讀書人。
鄉下的讀書人本來就少，再加上農民軍這麼一鬧，那僅有的一點讀書人也都跑光了。孟海馬手下的弟兄們找來找去，好不容易找到了一個七十多歲的老學究。
這老學究老得眼睛都快睜不開了，但是，孟海馬一點不嫌棄，還覺得這樣挺好，人老成精嘛，活了一輩子，滿腦子都是智慧的結晶呀。