葉小武被石正峰踹了一腳，渾身生疼，踉踉蹌蹌地回到了家裏。家裏麵，老娘和哥哥、嫂子已經吃上飯了。
老娘聽到了聲響，說道：“小武，是你回來了？”
“娘，是我，”葉小武扯動了傷處，疼得倒吸涼氣。
老娘問道：“小武，你吃飯了嗎？”
“沒有，”葉小武說道。
葉大武和妻子一聽這話，都有些不高興了，說道：“你整天出去愛國，忙活到晚，連口飯都吃不上，還要回家來吃飯，這家裏可真是成了你的免費食堂了。”
葉小武低著頭，不說話。
老娘說道：“小文，你們兩口子就少說兩句吧，小武可是你們的弟弟、小叔子，難道你們不讓他吃飯，看著他活活餓死呀？”
嫂子說道：“娘，我知道小武是你兒子，是你的寶貝疙瘩，可是你也不能這麼向著他呀。他都二十多歲了，一天到晚沒個正經營生，除了惹是生非，他還能做些什麼？打了人，要我們拿錢給人家賠湯藥費，進了衙門，要我們拿錢去撈人。
“我們不是什麼大富大貴的人家，我和小文一天累死累活，也就是養家糊口，混個溫飽。小武這麼鬧下去，我和小文的日子可怎麼過呀，這苦日子什麼時候能熬到頭呀。
“想一想當初我過門的時候，這個家一窮二白，我一句怨言也沒有，跟著小文辛辛苦苦過日子。可是我再怎麼辛苦、再怎麼能幹，也架不住小武這麼禍害呀。哎呀呀，你們說我的命怎麼就這麼苦呀......”
嫂子說著說著，竟然哭了起來。
葉小武肚子餓得咕咕叫，本來想吃飯，但是聽嫂子這麼一說，氣都氣飽了，哪裏還吃得下飯？葉小武剛剛端起碗筷，又摔下，轉身就走。
嫂子愣了一下，指著葉小武，叫道：“娘，你是沒看到呀，葉小武他竟然給我臉色看。你說說，評評理，我這個當嫂子的自從進了葉家門之後，哪有一天得過清閑？辛辛苦苦，勤勤懇懇，我圖個什麼？自己累得像個牛馬似的，不僅換不來人家一句好，還被人家當仇人似的看待，我我我......我不活了！”
嫂子把碗筷摔在桌子上，哭鬧起來。
葉大武拙嘴笨舌，在那勸說妻子，結果，越勸妻子的火氣越大。
瞎眼老娘也沒心思吃飯了，歎了一口氣，說道：“媳婦呀，我知道你不容易，你別哭了，我這就去教訓小武。”
老娘拄著拐杖，顫巍巍地站了起來，走去數落葉小武。
葉小武也是年輕氣盛，頂了老娘一句，“娘，您那媳婦是親的，我這兒子是假的吧？您怎麼處處向著她說話！”
嫂子聽到了葉小武的叫喊，哭得更加傷心，悲痛欲絕似的，叫道：“這個家容不下我，我活著還有什麼意思，死了得了，葉大武，你別攔著我，讓我上吊去！”
老娘氣得渾身發抖，敲著拐杖，說道：“小武，你這麼大了，能不能懂點事？！”
葉小武一肚子的火氣，說道：“我怎麼不懂事了，我不就是沒賺家來錢嗎？”
老娘語重心長，說道：“小武，你爹死的早，我一個婦道人家把你們兄弟倆拉扯成人，你知道有多麼不容易嗎？我不要你感恩，我隻要你明白，娘都是為了你好。
“你想一想，我們葉家是什麼人家，窮得掉底兒。你哥娶個媳婦兒不容易，現在想要娶個媳婦兒，彩禮多得能嚇死人。你就讓一讓你嫂子吧，萬一你嫂子要是氣跑了，你哥一輩子打個光棍，日子可怎麼過呀？”
葉小武不吭聲了，家裏的這些事，雞飛狗跳，吵吵鬧鬧，歸根結底就是一個“錢”字，要是有了錢，一家人就開開心心、快快樂樂，再也沒有這些煩惱、痛苦了。
葉小武不是沒心沒肺的人，小時候他和哥哥躺在床上睡覺，半夜醒來，他看見屋子裏還亮著油燈，母親佝僂著身子，還在油燈下做鞋子，就為了賣點錢，好養活他們兄弟倆。
當時，葉小武什麼也沒說，閉著眼睛哭了起來，淚水浸濕了枕巾。
葉小武想做個孝子，讓母親過上好日子。可是，讀書做官，他不是那塊料，行商坐賈，他又沒有本錢，去打工，一個銅板一個銅板地賺錢，猴年馬月也發不了財。
葉小武為了出人頭地，為了發財孝敬母親，和街上那些地痞流氓混在一起，想著撈偏門。混了這些年，葉小武還是一個底層小混混，還是賺不家來錢，兩手空空，讓老娘傷心，讓哥哥、嫂子瞧不起。
葉小武恨命運不公，有些人腦袋還沒有他靈光，處處走運就發了財，他努力奮鬥，換來的卻是一場空。