此言一出，左右一眾郡吏們，皆是神色一變，就連鄧艾也身形微微一震。
太守之下有郡丞和郡尉二官，分管政務和軍務，而在戰爭時期，一切以軍務優先，郡尉的權力壓倒郡丞，可以說是隻在太守之下，為一郡的第二號人物。
鄧艾先前隻不過是郡中一小吏而已，今被一躍提拔為了郡尉，也算是越級提拔。
鄧艾卻看得出，這是趙範在軍情緊急之下，無計可施，便臨時給自己封官，想要取悅自己，好為他出謀劃策。
趙範剛封完官，還來不及接受鄧艾的拜謝時，就迫不及待的問道：“鄧士載啊，我們剛接到情報，石達開已再度率軍向我郴縣殺奔而來，你可有什麼應對之策？”
“空城計隻能騙得過一時而而……已，石達開早晚會想明……明白，隻是沒想到他能想明白的這麼快，屬下也沒什麼辦……辦法了。”鄧艾攤了攤手，一副束手無策的樣子，顯然是不打算買趙範的賬。
趙範就鬱悶了，知道鄧艾還在心存不滿，故意如此。
“鄧郡尉啊，咱們借一步說話……”
趙範隻好把鄧艾拉到了一邊，苦笑著道：“本官知道你心裏邊有怨氣，可是你真的是誤會本官了，關於捷報這件事，本官是交待了郡丞去辦，誰想到他一心隻想著討好本官，把空城計的功勞都加在了本官身上，竟然對士載你的功勞隻字未提！本官也是太過信任他，看都沒看就發了出去，等到天王封賞的聖旨回來時才知道真相，可惜已晚了一步。”
趙範一番話，言辭懇切，一副無辜者的樣子，便把個鄧艾聽的是半信半疑，不滿的情緒就稍稍平伏下來。
趙範便趁勢將鄧艾肩膀一拍，信誓旦旦道：“士載啊，你一定要相信本官，我趙範的為人，你還不清楚嗎？你放心吧，隻要你能幫我再度過這次難關，這一次我一定親自寫捷報，把你兩次所立的功勞，統統都如實的報於天王，到時候加官進爵，平步青雲，還少得了你麼。”
話說到這裏，鄧艾眼中埋怨記恨的神色，便悄然褪色了下去。
趙範見勢，知道他已服軟了，便幹咳幾聲，大聲道：“鄧郡尉啊，眼下石賊大軍正殺奔而來，你可有何應對妙計？”
鄧艾沉頓片刻，重新換上了鄭重的表情，情緒也激動起來，便拱手正色道：“石達開乃智謀之士，空城計自然是瞞不了他多久，這次他再度殺來，必會不顧一切的強攻郴縣，再擺空城計隻能是自尋死路，為今之計，也隻有再冒一次險，用一招險計了。”
……
淩晨時分，北麵大道之上，塵霧滾滾，戰旗遮天。
石達開率領著兩萬大軍，去而複返，再度兵臨郴縣北門一線。
望著那依舊空空蕩蕩，依舊城門大開的郴縣，石達開劍眉微凝，眼中掠起了深深的羞惱之色，心中暗忖：“沒想到這個趙範竟如此詭詐，擺下了一出空城計，連我也被他騙過，若非是陛下聖明，識破了他的詭計，派人來警醒我，我還不知道要被那廝騙到何時……”
羞惱自責一番話，石達開一身殺氣狂燃而起，手中一柄戰刀向著敵城一指，大喝道：“全軍攻城，殺盡叛賊，殺趙範者，重賞！”
嗚嗚嗚——
大魏軍中，肅殺亢厲的號角之聲，衝天而起，撕碎了黎明前的沉寂。
兩萬憋了一口怒火的大魏將士們，轟然裂陣，如潮水一般，鋪天蓋地的向著敵城湧去。
頃刻間，魏軍殺至了城下。
讓石達開感到意外的是，被“識破”空城計的太平軍，並沒有緊急拉起吊橋，關閉城門，空空蕩蕩的城牆下，隱藏的敵軍也沒有突然間冒出來，向著逼近的己軍放箭。
沿城一線，竟似真的空無一人。
在沒有任何阻擋的情況下，魏軍順利的踏過吊橋，衝入洞開的城門，如潮水般灌入了城中，漫上了城頭，將大魏的戰旗，將他石達開的戰旗，高高的插在了郴縣北門城樓上。
大軍一路殺入了城中，幾乎未遇到任借抵抗，就輕鬆的控製了四門，郡府等要害之地，奪取了全城的控製權。
天光大亮之時，這座桂陽郡治所，就這樣兵不血刃的回到了大魏的版圖之中。
奪下城池的石達開，自然是欣喜不已，但他同樣又心存的狐疑，為何沒有遇到任何抵抗。
入城之後，石達開從幾名未及逃走的老弱殘卒那裏才得知，那趙範心存畏懼之下，搶在他大軍殺至前的兩個多時辰，就棄田郴縣城，帶著五千兵馬連夜倉皇的向南逃去。
“趙範這廝倒也知道自己有幾斤兩，見我識破了他的空城計，不敢抵抗，直接就開溜了，哼，你前番戲耍了本將一回，我豈能放過你……”
石達開心中冷笑，眼中殺機再燃，大喝道：“全軍不得休息，隨本將即刻出城南下去追擊敗逃敵軍，我非親手宰了趙範不可！”