江夏水軍由黃祖統領，鎮守夏口，負責防範吳國。
江陵水軍則駐紮於江陵，算作是水軍預備隊。
而這襄陽水軍，則駐紮於襄陽北麵，由蔡瑁統領。
蔡瑁通曉水軍，又是劉表舊友，出身荊襄蔡氏大族，今又變成了自己的大舅哥，劉表自然將襄陽一萬多水軍，交由蔡瑁統領。
“德珪呀，我大楚的生死存亡，本王就托付在你的手上了。“劉表拍著蔡瑁的肩，語氣深長道。
蔡瑁傲然道：“大王放心，樊城有我弟蔡和鎮守，又有我統帥水軍做他後盾，陶賊若敢下水，末必將他斬殺，以報我弟蔡中被殺之仇。”
當年，南陽一役，陶商殺了蔡中，此仇此恨，蔡瑁自然是念念不忘，如今有機會了，他還巴不得能跟陶商一戰。
而陶商雖強，卻無水師也是事實，這也正是蔡瑁自信所在。
望著漢水己軍的一艘艘戰艦，聽著蔡瑁的豪言壯語，劉表這才放寬了心，陰沉的臉上，終於亮出了一絲欣慰。
當下劉表便放寬了心，策馬上了旱營，打算先回襄陽。
半道上，劉表卻又覺著不安，便將長子劉琦召至近前，吩咐道：“雖說陶賊想渡過河水，機會渺茫，但為父覺得還是不可輕視，琦兒你就速去將蒯蔡龐黃等荊襄大族，統統都暫遷往江陵去吧。”
荊襄豪族的支持，乃是劉表在荊州立足的根本，而襄陽又是大族們聚居最多的地方。
當年陶商攻下晉陽後，對晉陽世族大開殺戒，劉表自然擔心，萬一有人閃失，襄陽失陷，這些荊襄大族，也會遭到陶商的屠殺。
這幾家世族若是滅了，他劉表也就失去了統帥的基礎，所以他才要提前做準備，保護好他的這些支持者。
“兒明白，我這就去辦。”劉琦立刻會意，拱手告退，縱馬而去。
劉表這才暗鬆了口氣，登上旱地高處，再次回望北岸，蒼老的眼睛中，已重燃幾分傲氣，冷哼道：“陶賊，你在旱地逞威風也就罷了，這滔滔漢水，我看你還能耍出什麼花樣來。”
……
就在劉表剛剛撤過漢水之時，陶商率領的五萬下騎大軍，早已離開新野，浩浩蕩蕩南下，直奔樊城而來。
黃昏之前，陶商終於看到了樊城。
這座與襄陽隔岸遙對的江城，巍巍立於漢水北岸，那高聳綿長的城牆，彰顯著它的重要性。
“傳說中的樊城，果然是名不虛傳，城牆這麼高大，看來劉表在此城花費的心思，不比新野要少……”陶商望著樊城感歎，腦海中，那些關於樊城的記憶一樁樁的翻起。
襄陽這座城池，自古以來都很奇怪，其雖為荊州核心，戰略重鎮，但想要守住襄陽，就必須先要守樊城，樊城若失，則襄陽必不可守，正所謂無樊則無襄，襄陽與樊城如同一體。
陶商記得，曆史上關羽北伐襄樊，雖然攻下了襄陽，卻被曹仁死守住樊城，久攻而不下，最終被吳軍抄了老窩，最終落得身死名滅。
曆史上，南宋跟蒙古軍在襄樊鏖戰多年，蒙古軍隊也是在攻克樊城之後，才能順利渡漢水拿下襄陽。
如果說襄陽乃是荊州的核心的話，那麼樊城，便是核心的核心，這個道理，陶商豈能不知。
眼下，這座核心中的核心，就在眼前。
陶商遂也不廢話，當天便下令大軍，從北東西三個方向，對樊城完成了包圍，隻留下了南門不圍。
陶商不圍南門，是根據張良的提議，有兩個原因。
首先，陶商大軍南下，斬殺文聘，奪取新野，必已令楚國軍民震動，人心不穩，若是他將樊城圍死，反而會促使敵人決死守城。