眼見袁尚信心有所不足，張合便鼓勵道：“三公子無需過慮，隻要有我張合在，陶賊休想攻破我安城，隻要再熬上他幾個月，南麵孫策劉表，西麵的曹操定然不會坐視不理，到時天下有變，還怕陶賊不退兵而去麼。”
聽得張合的豪言，袁尚信心稍稍振作，遂拍著張合的肩道：“張將軍啊，你是本公子最信任的大將，這守城的重責，就全交在你身上了，你千萬別讓本公子失望。”
“合必竭盡所能。”張合忙慨然表明態度。
匆匆的腳步聲打破了他們主臣的對話，一名親兵匆匆而入，拱手道：“稟二公子，稟張將軍，陶賊派使者往城上射來一封挑戰書，聲稱約張將軍黃昏時分在城前鬥將。”
陶商，竟然要約戰張合？
大堂中，眾人頓時一片嘩動，就連逢紀這員智士的臉上，也掠起了疑色。
要知道，張合武力值雖不及顏良文醜，但也有90出頭，陶商以梁公之軀，竟然要單挑張合，這是何等的狂妄。
“陶賊手書在此，請張將軍過目。”親軍將一封書信奉上。
張合拿過一掃，臉上怒色驟生。
陶賊在挑戰書中，極盡的傲慢，諷刺張合若不敢來戰就開城投降，否則城破之日，必叫他身死名滅。
這公然的蔑視，換作是任何有血性的武將都難以忍受，立時把張合氣憤然大怒。
眾人卻不知陶商的信中，寫了什麼，竟讓張合怒到這般地步。
袁尚卻想起了前番，那封被張合“塗抹”過的書信，頓時起了疑心，暗暗盯著張合手中的信，想著怎麼把這信拿到手來，看看其中有什麼可疑之處。
這時，盛怒不已的張合，卻將手中之信撕成粉碎，怒道：“好個陶賊，竟敢如此藐視我張合，我就接下你的挑戰，是你自己自大送死，我正好取了你的首級，畢其功於一役。”
袁尚看著張合將信撕個粉碎，眼中疑色卻更重。
這時，逢紀卻勸道：“張將軍息怒，陶賊詭詐多端，誰知道他這次的挑戰有什麼詭計，我以為將軍還是不理會為妙。”
“我若是不敢赴戰，豈不是叫陶賊笑我膽怯，自挫了我軍士氣！”張合瞪著眼道，“況且單騎鬥將，陶賊又能玩出什麼詭計來，這是我們一舉斬殺他的大好機會，豈能錯過。”
逢紀不說話了，他想不破陶商能耍出什麼花招，也覺的張合所言有理，這確實是一個擊殺陶商的大好機會。
“三公子，請準許我出戰，我必為公子斬下陶賊的狗頭。”張合向袁尚拱手懇求道。
袁尚心頭一動，眼隻掠過一絲興奮，顯然也被張合說的心動。
誠如張合所言，陶商如此自大，竟然敢單挑張合，這確實是一個畢其功於一役的大好時機。
若張合能斬殺陶商，梁軍必土崩瓦解，他就將為袁家立下不世奇功，誰還能撼動他袁家儲子的身份。
袁熙那個廢物嗎？他隻是個笑話而已。
思索權衡再三，袁尚一揮手，冷冷道：“好吧，陶賊竟然如此狂妄，自尋死路，那張將軍就去給我斬下他的狗頭吧，隻要你能殺了陶賊，這等曠世奇功，本公子就與你共享。”
“末將遵命。”張合興奮而去，為鬥將去做準備。
看著離去的張合，袁尚臉上的信任和慷慨，卻悄然而散，眼中再次浮現出疑色。