諸將熱血已沸騰，眾人的思緒已人南陽，飛往了中原，已在期待著跟袁紹的決戰。
正如陶商所料，幾天後，武關方麵傳來消息，曹操留樂進率兩千兵馬守武關，自率八千精銳起程退往了長安。
荊州方麵，劉表留文聘率軍五千，鎮守新野，自己已率主力大軍，沿漢水南下，前去救夏口。
曹操新入關中，馬韓等西涼諸將未附，曹操想徹底平定關隴，也非一朝一夕之事。
至於荊州方麵，孫策雖然勇猛，劉表也不是省油的燈，孫策想要吞下荊州，沒個一年半載也做不到。
環顧四周，陶商外部環境，短時間內變的寬鬆起來，現在他終於可以集中精力，準備跟袁紹一戰了。
當天，陶商便率數萬大軍，班師北歸，前往許都。
至於宛城，乃是接連關中與荊州的要地，是許都的南大門，為了萬全之見，必須也得留以重兵大將鎮守。
陶商遂留老將廉頗，率五千精兵屯於宛城，拱衛許都之南。
為了萬無一失，陶商又以朝廷的名字，調陳登為南陽太守，做為廉頗的謀士，協助他鎮守南陽北部諸縣。
陳登此人，為了家族利益，曆史上曾暗中勾結過曹操，陶商對此人一直都心存有忌憚。
不過此人卻又極有才華，陶商也很是欣賞。
今將陳登調往南陽，一來可利用其謀士之才，助廉頗鎮守南陽，二來也被從徐州老家調出來，讓他顧忌著家族利益，不敢懷有二心，也算是一舉兩得。
班師回往許都後，陶商終於可以騰出手，收拾那些頑抗的中原諸郡。
忠於曹操的泰山郡太守，被高順擊敗，傳首於京城示眾。
被劉表策反的汝南郡太守，也被霍去病的鐵騎輕鬆擊潰，太守送往許都後，被陶商下令五馬分屍，以震懾不臣之心。
劉表的南撤，曹操的西退，讓中原那些心存僥幸之徒，精神遭受重創。
而陶商搶奪了天子，擁有了大義這張王牌，更是令各處的抵抗力量，很快就土崩瓦解。
回師不到半月，原本屬於曹操的兗豫二州，以及洛陽所屬的部分司州郡國，統統都已臣服於陶商的鐵騎之下。
時年入秋時，中原的戰火終於熄滅，陶商從徐州牧，一躍成為了手握徐兗豫三州，以及半個揚州，小半個司州的天下第二大諸侯。
在陶商的威逼之下，天子劉協不得不下詔，向天下諸侯宣布，正式封陶商為大司馬，統攬朝政，並以梁國治所睢陽作為陶商的封地，封他為睢陽縣侯。
陶商位高權重，正所謂水漲船高，跟隨他東征西討的那些文臣武將們，也盡皆得到了朝廷正式的封賞任命。
廉頗、霍去病、英布、李廣、徐盛、臧霸、樊噲、養由基、張繡等眾將，皆晉升為了雜號將軍，爵封亭侯。
陳平、張儀、陳登等謀士，也皆被封以相應的朝中文官，魯班司職軍械製造，扁鵲則被封為太醫令，執掌醫官之首。
大封群僚之後，陶商遂於自己的大司馬府，宴請眾文武，一來慶賀，二來也商討下一步的方略。
時已入夜，就在宴席剛剛開始後不久，一名斥候，匆匆的奔入了堂中。
“稟大司馬，河北急報，袁紹已於本月初二攻破易京，公孫瓚舉火自盡。”