上回說到：連城密遣心腹之人持書信送往公孫無知，探知公孫無知的虛實一事。
齊都臨淄公孫無知府
公孫無知聞報有連城將軍信使前來拜訪，讓下人帶上堂來，信使間到公孫無知，便跪拜道：“參見公孫大人。”
公孫無知：“來使快請起，你等戍守邊關，來此何意？”
信使呈上書信言道：“連將軍書信中已道明，請公孫大人過目便知。”
公孫無知屏退下人啟書，書曰：
邊將連城敬拜公孫閣下，賢公孫大人受先君如嫡之寵，一朝被削，如同百姓耳，行路之人，皆謂之不平。今國中，主君昏潰，政令無常，**悖德，國人不服。許我將士，及瓜便代，過期不至，三軍將士，憤憤思亂。城妹在內，可為內應。若公孫大人有意，我等願效犬馬之勞，竭力推戴。永無二心，若大人無意，便將書信交與國君，治臣之罪。
公孫無知覽信畢，心中大喜：“此乃天助我也。”
當即回書言：
天怒淫人，國思明君，兼得將軍佐之，大事可成。他日事成，二位將軍皆可為上卿，統禦群臣。將軍之妹便是夫人，主理後宮，若違此誓，天人共憤。
連管二將得書，亦知公孫無知願從中起事，大喜，秘密商議。
連城：“國君好獵，乘其外出狩獵，料其田獵，必不帶軍隊，隻有侍衛，若我等率軍攻殺，事必成矣。”
管至父：“乘其田獵攻殺，自是易如反掌，若如是，主君喪於外，眾大臣必立先君二公子其一為君，公孫無知大人並未在列。若殺於外，城中必由我軍控製，方為上策。”
連城：“此恐非易事。”
管至父：“可差人打探，伺其外出田獵，我等將軍士悉數秘密調入城中，如有問起，隻道換我等戍邊將士回城，我等隻率精兵埋伏在外，殺死昏君，再回城立公孫大人為新君便可，則大事可成矣。”
連城以為然，遂每日派出哨騎望都城打探，一連數日從不間斷。
時齊襄公十一年冬十月，有人報知姑焚有一山，名曰：貝邱，常有禽獸所聚，猛獸出沒，可以遊獵。齊襄公聞之，大喜，將欲前往，乃命寺人費準備行裝、車仗，待次月便往姑焚。連姬已差心腹宮女將消息報與公孫無知知曉，並準備起事。公孫無知亦將消息傳至連城軍中，約定十一月舉事。各自準備。
姑焚貝邱山
齊襄公外出，隻帶力士石紛如、幸臣孟陽等數人護駕，命寺人費禦車至姑焚狩獵取樂。一行人，左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，來到貝邱山前。時至隆冬，大雪封山，禽獸食物匱乏，紛紛於外覓食。齊襄公命人放火焚林，縱放鷹犬，合圍校射，狐兔之類，不辨方向，四散奔竄。惟有一野豕不動。隻見那野豕：其狀如牛而無角，體似虎而無斑，見齊襄公一行人到來，突然奔出，站上高阜。
齊襄公謂幸臣孟陽道：“汝為寡人射殺之。”
孟陽定睛細看時，全身顫抖，不能開弓。
齊襄公怒道：“寡人命射，何故不遵？”
孟陽顫聲答曰：“此非野豕，乃公子彭生是也。”
齊襄公更怒：“彭生何敢見寡人。”言畢，親自挽弓搭箭望野豕連發三箭，皆傳身而過，看得真切，一箭為中。野豕突然立起前蹄，似人樣朝齊襄公衝來。齊襄公驚懼，從車上摔下，折損左腿，左足絲履也已脫落，被野豕銜之而去，忽然不見了蹤影。力士石紛如趕緊下馬扶起齊襄公，坐回車上，不敢再言狩獵之事，命人調轉馬頭，望姑焚行宮疾馳而去。回至行宮中命醫人診治，稍歇片刻，齊襄公才回過神來，發現自己絲履不見，問及寺人費。
寺人費答道：“絲履已被野豕銜去，不知所蹤。”
齊襄公怒道：“留爾何用，為何不早報，汝再去尋找，還尋不回，惟你是問。”
寺人費領命又至貝邱山中，尋訪數日亦不見絲履。隻得回宮複命。齊襄公聞報又未尋到，惱羞成怒道：“寡人養爾多年，竟連一隻絲履看管不好，留你何用？”自執鞭，鞭打寺人費之背，血流滿地方才罷休。寺人費被鞭，忍痛含淚而出，行至門外不遠處，正遇連城、管至父帶軍數百來攻殺齊襄公，二將叫人將寺人費捆綁至前。
連城道：“汝可是國君派來加害我等的？”
寺人費識得連管二將。將己被鞭打之事一一言明，並允諾，願為二將引路，來殺齊襄公。寺人費引著二將來到行宮門口。
寺人費道：“吾先翻牆而入，為將軍打開大門，將軍可率軍殺入寢宮中，大事可成。”
連城命手下軍士將寺人費舉過牆頭，翻入院中，恰逢力士石紛如巡查，抓住寺人費。費用食指放在口前，示意石紛如莫要聲張，讓到僻靜處，將所遇之事告知石紛如，二人知事情緊急同告於齊襄公。
齊襄公勃然大怒：“此二賊怎敢造逆，寡人定將其碎屍萬段。”
寺人費急道：“當下應保國君周全要緊，誅此二賊日後再議。可用計脫身，找一人著主公衣服藏在床榻之上，掩人耳目，主公可暫避於戶下，吾與力士石紛如引開眾人，主公可伺機而出，若出，則直回臨淄，便可全身而退也。”後人謂此計便是“金蟬脫殼”是也。