虎賁雖然刻板、忠誠，服從上級，但並不糊塗。
在與潛淵等人分開以後，他越想越覺得不對勁，於是開始對事情的來龍去脈重新調查。這一調查不要緊，他驚出了一身冷汗，因為顯然燕語是無辜的，她沒有背叛，沒有抗命，沒有勾結選擇者，她就是一個行動處處長，在做著自己分內的事，隻是很不幸手下人接二連三意外中招。
虎賁帶著這份調查結果到仲裁庭投案自首，詳細說明自己帶領的行動組是如何在華東局文怡的指示下，未經總部同意擅自清理四處長燕語、四處成員方其、一處原處長白鷺，以及怎樣對原局長保護人姚馥蘭清理失敗。
仲裁八庭趙庭長雷霆震怒，表示這都什麼年代了，居然還有這種私設刑堂，草菅同事也是戰友人命的混賬事！他不但完全傾向於行動七處，還給總部遞交了一份措辭嚴厲的報告。
結果也很明了，虎賁被停止職務三十年，發配到西南局整理檔案去了。順便說西南局在無花局長的英明領導下，檔案文書管理十分混亂，珍貴檔案大多都在五六十年代當了草紙，七八十年代包了油條，八九十年代墊了桌角，總之夠虎賁喝一壺的。
方怡被調離職位，不再擔任華東局局長，而且因為所犯的嚴重錯誤，被勒令立即退休。委員會所謂的“退休”，就是取出芯片，身體死亡，所以現在沒有“方怡”這個人了。
權力真是個能衝昏人頭腦的東西，華東局局長又算得了什麼呢？充其量也就是個秘密戰線上的小頭目吧，偏偏就有人不甘寂寞，利用其興風作浪，最終害人害己。
尋秋池繼續埋頭紮花圈，突然滿懷希冀地扔下，眼睛裏閃著光：“我覺得既然重慶站站長沒把壞消息傳過來，說明九皋和潛淵應該沒死！他們一定會回來的！”
九皋在房間裏說：“我一直這麼說嘛，別這麼著急悼念！”
十幾秒後，尋秋池眼睛裏的光芒消失了：“……”
她又把白花拈起來：“但既然沒死，為什麼不回來？嚶嚶……”
九皋無奈地靠門站著：“得！你這是死循環。我也不勸你了，你愛設靈堂就設吧！”
突然有人在屋外急切地按門鈴，從手法來看必定是姚馥蘭。
“每次聽到她按鈴，我都覺得快要空襲了。”九皋說。
尋秋池興趣缺缺地扒拉著花圈。
九皋去開門，姚馥蘭衝進來喊：“我的媽呀！我幾天不在，你們在這搞什麼啊？！”
“搞追悼會。”尋秋池說，“戰友犧牲了，你舍得不追悼一下？”
“追悼你個頭啊！尋秋池你簡直有毛病了！”姚馥蘭尖叫，“潛淵和法師回來了，就跟在我後麵！”
尋秋池“刷”地一下立正，不可置信地瞪著她，九皋也立即站直。
姚馥蘭閃開，她身後果然是潛淵：穿著標準的三件套西服，戴著金絲邊框眼鏡，頭發向後梳得一絲不苟，俊美的臉上還是那副略冷淡的表情。
法師也在，依舊光頭麻鞋，黃色僧袍，笑起來十分謙和。
大喜之下，尋秋池居然傻了，九皋也一言不發。
突然潛淵指著客廳的背景牆問：“那個白底黑色的大字是‘奠’嗎？”
尋秋池猛撲過去把“奠”字撕了。
潛淵又問：“那照片裏是我和法師？”
尋秋池又撲過去將黑色相片框摘下，扔進了垃圾桶。
“好大的花圈。”潛淵感慨，“廢了不少工夫吧？”
尋秋池果斷將花圈拎進淋浴房，打開頂噴。
潛淵說：“不要在家裏點蠟燭燒紙啊。”
尋秋池迅速接了一盆水，潑在燒紙錢的鐵皮簸箕裏。
潛淵說：“你還戴著黑袖箍。”
尋秋池摘下黑箍，義無反顧地塞進了嘴吧。
潛淵笑了，捏住她的腮幫子，將黑箍拉出來：“別亂來，上麵還有別針呢，萬一插在了哪裏，我還得帶你去醫院。”
尋秋池仰著臉說：“你肥來了。”
潛淵問：“嗯，你在幹嘛？”
“角色扮演，英文叫Cosplay，演喪偶。”九皋替尋秋池回答。
“哦，那好玩嗎？”潛淵問。
尋秋池一語不發地摟緊他的腰，把臉貼在他的胸口。
潛淵笑了，輕撫過她的頭發，在她耳邊溫柔道：“想必一定很好玩吧。”
“……”
“我回來了。”
“……”
“晚上想吃什麼？”
尋秋池耍流氓說：“吃你。”
潛淵輕輕給了她一個毛栗子：“吃火鍋吧！”
（全文完）